Árbitro de Liverpool x Galatasaray foi obrigado a pedir desculpas após discurso em evento de extrema direita

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Um árbitro de elite que anteriormente teve de pedir desculpa pela sua ligação a um evento de extrema-direita vai apitar o Liverpool x Galatasaray na noite de quarta-feira. Szymon Marciniak estará no comando no Anfield, enquanto os Reds tentam reverter a derrota por 1 a 0 no jogo de ida diante dos gigantes turcos.

Marciniak deverá enfrentar momentos tensos em campo enquanto a equipa de Arne Slot luta por uma das últimas hipóteses de conquistar um troféu nesta temporada. No entanto, o árbitro polaco já lidou com polémicas maiores no passado, tendo sido obrigado a pedir desculpa por participar num evento empresarial ligado a um político de extrema-direita.

Em 2023, após ser nomeado pela UEFA para a final da Liga dos Campeões entre Manchester City e Inter de Milão, Marciniak divulgou um comunicado.

A organização antirracista Never Again, sediada em Varsóvia, havia alertado a entidade dirigente sobre a presença e a participação do homem de 45 anos em um evento associado a Slawomir Mentzen, líder do partido de extrema direita Confederação.

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Marciniak, que apitou a final da Copa do Mundo de 2022, afirmou ter sido "gravemente induzido ao erro e completamente alheio" às ligações de Mentzen com a conferência. Em comunicado divulgado pela UEFA, o árbitro disse: "Quero expressar minhas mais profundas desculpas pelo meu envolvimento e por qualquer angústia ou dano que isso possa ter causado."

"Eu não tinha conhecimento de que [a conferência] estivesse associada a um movimento polonês de extrema direita. Se soubesse disso, teria recusado categoricamente o convite."

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"Estou empenhado em aprender com esta experiência e em garantir que falhas de julgamento como esta não voltem a acontecer no futuro."

A UEFA registou, na altura, a aceitação da desculpa de Marciniak pela Never Again e confirmou que ele arbitraria a final europeia. A entidade afirmou que "afastá-lo prejudicaria a promoção da luta contra a discriminação".

O órgão dirigente acrescentou: "Com base nas informações fornecidas, a UEFA confirma que o Sr. Marciniak exercerá sua função como árbitro da final da Liga dos Campeões da UEFA de 2023."

O ministro do Esporte da Polônia, Kamil Bortniczuk, apoiou Marciniak durante este período difícil e afirmou que o árbitro fez um discurso de 45 minutos, de caráter "estritamente empresarial, motivacional e inspirador", sem qualquer relação com Mentzen.

Reforçando a sua defesa nas redes sociais, Marciniak disse aos seus seguidores no Instagram que "nunca apoiou nem legitimou qualquer partido político, organização ou político individual".