Iraque pede à FIFA um plano alternativo devido à guerra no Irã: "Adiantar o playoff nos ajudaria"

O técnico do Iraque, Graham Arnold, pediu à FIFA apoio à federação do país diante da intensificação do conflito entre o vizinho Irã e os Estados Unidos e Israel, o que pode afetar os planos da seleção na busca por uma vaga na Copa do Mundo pela primeira vez em 40 anos.

A seleção do Iraque, conhecida como os Leões da Mesopotâmia, enfrentará o vencedor do confronto entre Suriname e Bolívia no dia 31 de março, na cidade mexicana de Monterrey.

Arnold pediu ao organismo que governa o futebol que apresente um plano alternativo para o play-off decisivo do Iraque, segundo declarações divulgadas pela federação iraquiana numa mensagem no X.

"Uma equipe formada apenas por jogadores que estão fora do Iraque não seria a nossa melhor equipe, e precisamos ter o melhor elenco disponível para a partida mais importante do país em 40 anos", afirmou o treinador.

Uma equipe formada apenas por jogadores que atuam fora do Iraque não seria a nossa melhor seleção

O fechamento do espaço aéreo do Iraque devido ao conflito no Oriente Médio e as restrições de viagem podem impedir que os jogadores e a comissão técnica de Arnold cheguem a tempo da competição.

"Se a FIFA adiasse a partida, isso nos daria tempo para nos prepararmos adequadamente. Que a Bolívia enfrente o Suriname neste mês e, uma semana antes da Copa do Mundo, nós enfrentamos o vencedor nos Estados Unidos", afirmou.

"Também haveria mais tempo para decidir com o Irã"

O espaço aéreo do Iraque, assim como o da maioria dos países do Médio Oriente, está fechado desde 28 de fevereiro, quando os Estados Unidos e Israel atacaram o Irão, seguido de retaliações de Teerão contra alvos em toda a região.

"Na minha opinião, isso também daria à FIFA mais tempo para decidir o que vai fazer em relação ao Irã. Se o Irã se retirar, nós entraríamos na Copa do Mundo, e isso também daria aos Emirados Árabes Unidos, que vencemos nas eliminatórias, a oportunidade de se preparar para enfrentar a Bolívia ou o Suriname", disse Arnold à Australian Associated Press.