Premier League confirma data do confronto pelo título entre Manchester City e Arsenal

Erling Haaland e o Manchester City estão na perseguição ao Arsenal na corrida pelo título da Premier League

A Premier League confirmou a data do próximo confronto decisivo pelo título entre Manchester City e Arsenal.

Antes dos jogos da noite de quarta-feira, os Gunners desfrutam de uma vantagem de cinco pontos sobre a máquina incansável de vitórias de Pep Guardiola, embora tenham disputado um jogo a mais.

O City parecia fora da corrida no mês passado, quando o Arsenal abriu nove pontos de vantagem, antes de gols nos minutos finais em Anfield, com Bernardo Silva e Erling Haaland liderando uma virada dramática contra o Liverpool e reduzindo a diferença.

Os tropeços subsequentes do Arsenal contra Brentford e Wolves significam que as duas equipes devem chegar praticamente empatadas quando se enfrentarem no Etihad Stadium mais adiante na temporada, em um jogo que tende a ser decisivo na corrida pelo título da Premier League.

O jogo já estava agendado para o fim de semana de 18 de abril, mas a Premier League anunciou agora que um dos maiores confrontos da temporada terá início às 16h30 do dia 19 de abril, no Etihad Stadium.

As duas equipes já estão confirmadas para se enfrentar em Wembley ainda este mês na final da Copa da Liga Inglesa (Carabao Cup) e também podem medir forças nas fases finais da Copa da Inglaterra e da Liga dos Campeões.

O choque de estilos tende a resultar numa série de confrontos cativantes, quando eles acontecerem, e embora a dependência do Arsenal das bolas paradas dificilmente conquiste os neutros, Guardiola recusou juntar-se ao grupo crescente de detratores.

Estatísticas divulgadas após os jogos do último fim de semana mostraram que o Arsenal liderava a liga com 22 gols em bolas paradas, enquanto o City havia marcado nove — o 17º melhor registo da competição.

“Isso é bom”, disse de forma direta o técnico do City quando os números lhe foram apresentados numa coletiva de imprensa.

Ele indicou que poderia dedicar mais tempo à questão, mas não tem planos imediatos para isso.

«Não tenho muito tempo», disse. «Preciso descansar.»

Apesar de sua longa associação ao futebol "bonito", Guardiola insistiu que não se preocupa com a forma como os gols são marcados.

“Não, não, não”, disse o ex-treinador do Barcelona. “Quero marcar gols, nunca preparo um plano para ser bonito. Não, não, não.”

“É assim que funciona: é preciso marcar golos e a forma como se faz não importa.”

“Mas às vezes temos de nos adaptar à qualidade dos jogadores que temos. Quando você tem Erling Haaland, precisa fazer mais cruzamentos. Quando tem Nico O’Reilly chegando à área, precisa cruzar mais. Quando você tem Lionel Messi, não cruze.”