Notícias do Arsenal: Mikel Arteta enfrenta dois grandes problemas na véspera da final da Copa da Liga

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O Arsenal pode conquistar o primeiro de quatro possíveis títulos nesta temporada ao enfrentar o Manchester City na final da Carabao Cup, no domingo. Uma vitória em Wembley representaria o segundo troféu de copa de Mikel Arteta desde que assumiu o comando no norte de Londres — e o primeiro desde a final da FA Cup de 2020 —, mas o treinador tem muito em que pensar nos dias que antecedem a partida.

O City também é a única equipe que ainda tem uma chance realista de impedir o Arsenal de conquistar o título da Premier League. Há uma diferença de nove pontos entre os dois lados, mas o time de Pep Guardiola ainda tem oito jogos a disputar, enquanto o Arsenal tem apenas sete.

Os dois primeiros da Premier League ainda podem se enfrentar na FA Cup: o sorteio das quartas de final colocou o City diante do Liverpool e o Arsenal contra o Southampton. Na Europa, porém, esse duelo já não é possível: a equipe de Arteta avançou com vitória por 3 a 1 no agregado sobre o Bayer Leverkusen, enquanto o time de Guardiola foi eliminado pelo Real Madrid.

Os dois treinadores passaram os últimos dias a preparar-se para o jogo de domingo em Wembley, mas Arteta recebeu notícias nada animadoras. Confira as últimas informações do norte de Londres.

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Ex-jogador do Arsenal, Paul Merson está dividido sobre o dilema de Mikel Arteta no gol antes da final da Carabao Cup. Kepa Arrizabalaga foi titular nos cinco jogos da equipe na competição até aqui, e Arteta precisa decidir entre manter o goleiro da copa ou escalar o titular David Raya.

"Kepa tem sido a primeira opção na Copa da Liga Inglesa e acho que eles devem mantê-lo", escreveu Merson para o Sportskeeda. "É o mais justo, porque ele jogou bem e levou o time até esta fase."

"Mas tenho de admitir: Raya é de classe mundial! As defesas que ele fez contra Everton e Leverkusen foram absolutamente fenomenais."

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"No entanto, se eu fosse o treinador, manteria meus princípios e escolheria Kepa como goleiro para a final. Ele não decepcionou a equipe nesta competição e merece ser titular."

Merson foi titular na última vitória do Arsenal em uma final da Copa da Liga, contra o Sheffield Wednesday, em 1993. Desde então, o time perdeu a decisão três vezes, incluindo diante do Manchester City em 2018.

O Manchester City recebeu um impulso importante na tentativa de alcançar o Arsenal nas últimas semanas da temporada. Mikel Arteta poderia esperar que o rival dos Gunners sofresse com o calendário apertado em torno do jogo a menos, mas uma das datas possíveis foi descartada.

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O City terá de encontrar uma nova data para enfrentar o Crystal Palace, depois que o jogo foi adiado por causa da final da Carabao Cup. A partida do Arsenal contra o Wolves foi antecipada, embora também estivesse inicialmente marcada para o mesmo fim de semana da final, mas o City não pôde enfrentar o Palace no mesmo período porque os Eagles tinham um play-off da Conference League no dia seguinte.

A equipe de Pep Guardiola foi eliminada da Liga dos Campeões na terça-feira, o que abriu a possibilidade de disputar a partida remarcada da liga no mesmo horário das quartas de final europeias do Arsenal. No entanto, a campanha do Palace na Europa — com vitória sobre o AEK Larnaca após a prorrogação na quinta-feira — acabou com essa possibilidade.

No cenário atual, o City fará apenas quatro jogos em abril, contra seis do Arsenal, e pode até deixar o duelo com o Palace para maio. Arsenal e City se enfrentam em um jogo crucial da liga no terceiro fim de semana de abril, e a equipe de Manchester pode chegar ao confronto muito mais descansada.

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