Igor Tudor deve apostar em Archie Gray na zaga contra o Liverpool

Igor Tudor indicou que o Tottenham deve manter a linha de três na defesa para a visita de domingo ao Liverpool, com o "belo rapaz" Archie Gray cotado para atuar como zagueiro.

Uma marca da desastrosa passagem de quatro jogos de Tudor pelo Spurs tem sido escalar jogadores fora de posição, com o meio-campista Joao Palhinha e o lateral-direito Pedro Porro utilizados de forma improvisada no esquema 3-4-2-1 preferido pelo croata.

Palhinha atuou como zagueiro na derrota por 4 a 1 para o Arsenal na estreia de Tudor, e Porro foi utilizado na posição na preocupante derrota em casa para o Crystal Palace na semana passada. Mesmo sem Cristian Romero, Micky van de Ven e Palhinha em Anfield, o treinador de 47 anos deve manter a confiança em uma defesa com três jogadores.

Questionado sobre Gray numa tensa conferência de imprensa na sexta-feira, quando Tudor pediu ao Spurs que não fosse "vítima" e escolhesse entre "chorar ou lutar" para sair de uma série recorde negativa de seis derrotas seguidas no clube, o técnico interino deu a entender que ele atuará em mais uma nova posição.

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Archie Gray pode atuar como zagueiro, com as ausências de Cristian Romero, Micky van de Ven e Palhinha (Getty Images)

Gray atuou como ala-direito, lateral-esquerdo e no meio-campo central durante a péssima passagem de Tudor, mas pode ser escolhido para jogar na zaga ao lado de Kevin Danso e Radu Dragusin em um difícil confronto contra o Liverpool.

"Esse é o problema. Ele precisa mudar de posição a cada jogo", disse Tudor sobre Gray.

"(No domingo) de novo. Em quatro jogos aqui, Archie Gray atuou em quatro posições. Ele é um jogador incrível, mas essa mudança constante mostra que algo está errado."

"Pessoa incrível, jogador incrível. Eu não o conhecia tão bem antes, por isso, por dentro, ele tem o meu grande respeito."

Gray tem sido utilizado como lateral devido a problemas de opções na posição, mas Destiny Udogie está perto de voltar após cinco semanas afastado.

"Destiny está quase de volta", disse Tudor. "Sim, com certeza (contra o Nottingham Forest no próximo domingo)."

Há grandes dúvidas sobre se Tudor ainda estará no comando do Spurs para o jogo em casa contra o Forest, em 22 de março.

A natureza caótica da goleada por 5 a 2 sofrida na terça-feira diante do Atlético de Madrid — em que o goleiro reserva Antonin Kinsky foi substituído após 17 minutos — aumentou a pressão sobre a posição de Tudor, sobretudo pela falta de compaixão pública com Kinsky.

Questionado se continuava a ser o homem certo para o Tottenham, Tudor rebateu: "Não é um assunto em que eu esteja a pensar."

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Igor Tudor está sob enorme pressão

O treinador experiente obteve relativo sucesso em trabalhos de curto prazo no passado, com sua avaliação dura servindo como catalisador para uma mudança de rumo, mas seus métodos no Spurs parecem ter abalado o moral.

"Não é crítica, eu dou conselhos. Não se trata de criticar os jogadores. Estamos juntos. Não é como se eu dissesse a alguém: 'você não é bom, precisa fazer isso'. Não é disso que se trata", acrescentou Tudor.

"Cabe a você fazê-los entender que esse conselho serve para você se tornar um jogador melhor — e, quando você se torna um jogador melhor, nós nos tornamos uma equipe melhor.

"Trata-se de aceitar isso, o que não é fácil, porque é fácil permanecer na sua zona de conforto. Quando você fica na sua zona de conforto, não muda, então grande parte disso passa por isso."