La légende du football Ian Rush révèle qu'il se croyait condamné en évoquant son expérience de mort imminente après avoir été terrassé par une grave grippe

Ian Rush confie avoir cru ne pas s’en sortir après une grave grippe qui l’a conduit en soins intensifs en décembre dernier, et révèle le geste spécial de Liverpool pendant sa convalescence.

L’attaquant a passé six jours à l’hôpital Countess of Chester après avoir été frappé par ce qu’il a décrit à Telegraph Sport comme le « pire triplé » de sa brillante carrière.

Rush a souffert d'une combinaison de Covid, de super-grippe et d'une grave crise d'asthme qui lui a donné l'impression de 'se noyer'.

« J’étais en état de panique et Carol (sa compagne), maître-nageuse formée, m’a aidé à continuer à respirer, puis le personnel du NHS a été remarquable », a-t-il expliqué.

« Je me disais : "Non, je ne suis pas prêt à partir, je dois continuer à me battre. Cela ne peut pas être la fin." »

« Pendant ma convalescence, les médecins m'ont demandé depuis combien de temps je souffrais d'asthme. Je leur ai répondu que je ne savais pas que j'en étais atteint. »

Ian Rush s'est confié sur l'expérience terrifiante d'avoir souffert du Covid, d'une super-grippe et d'asthme en décembre dernier

La légende de Liverpool a reçu le soutien de sa compagne Carol, essentiel à son rétablissement cette année

Rush a expliqué que cette confrontation angoissante avec la mort a eu des répercussions durables sur sa santé, l'ancien joueur de 64 ans admettant avoir « repoussé » plusieurs changements de mode de vie visant à privilégier sa santé.

Mais le plus poignant reste le récit de Rush sur l’aide apportée par l’institution à laquelle sa carrière a été le plus étroitement liée.

« Liverpool m’a contacté pendant que j’étais malade et m’a dit vouloir faire tout son possible pour m’aider », a poursuivi Rush, ajoutant que le club lui avait organisé un séjour de quatre semaines à Dubaï pour favoriser son rétablissement.

« On ne se rend pas compte à quel point le froid peut être dangereux avant de vieillir. J’ai apprécié l’inquiétude de tout le monde. Je me sens beaucoup mieux maintenant. »

Évidemment, Jocky (Alan Hansen) a lui-même été confronté à une grave maladie il y a quelques années et il aura compris à quel point il est estimé.

« Je pense que nous réfléchissons tous beaucoup plus à ce genre de choses lorsque des amis ou des proches décèdent ou tombent gravement malades. Quand on est jeune, on se croit invincible, n’est-ce pas ? »

« Quand on me dit que je mérite (des éloges pour mes réussites), ma réaction désormais sera : "Vous savez quoi ? Oui, je le mérite, et j’en suis très heureuse." »

À 64 ans, il fait partie des plus grandes légendes de l'histoire d'Anfield, et le club lui a apporté un soutien important

Rush, auteur de 346 buts toutes compétitions confondues lors de ses deux passages à Liverpool, a bien réagi au traitement et était de retour chez lui à temps pour Noël.

Le Gallois attribue souvent son solide rétablissement au soutien de Carol, avec qui il entretient une relation de longue date depuis la rupture de son mariage avec Tracey Rush en 2012.

Rush a été un élément clé de la domination de Liverpool dans les années 1980. Il a connu deux passages riches en trophées au club, entrecoupés d’un transfert à la Juventus, géant du football italien.

Avec 73 sélections, il a été le meilleur buteur du pays de Galles avec 28 buts jusqu’à ce que son record soit battu par Gareth Bale en 2018.