João Pedro est-il de classe mondiale ?

« Je n’échangerais João contre personne en ce moment, honnêtement. » Le manager de Chelsea, Liam Rosenior, sur l’estime qu’il porte à l’attaquant brésilien.

Lorsque João Pedro a rejoint Chelsea en provenance de Brighton au milieu de la phase de groupes de la Coupe du monde des clubs, peu de personnes le considéraient comme un véritable attaquant. Beaucoup le voyaient plutôt comme une doublure de Cole Palmer, un second attaquant ou éventuellement un ailier évoluant dans le demi-espace. Même l’ancien entraîneur de Chelsea, Enzo Maresca, ne le jugeait pas comme un avant-centre de métier et avait affirmé sans détour qu’il ne marquerait pas 20 buts sur une saison.

« João va marquer des buts et nous apporter des passes décisives. Il ne marquera pas 20 buts par saison. C’est un profil d’attaquant différent », a-t-il déclaré en octobre 2025.

João Pedro totalise 21 buts et passes décisives toutes compétitions confondues (14 buts et 5 passes décisives en Premier League), dépassant toutes les attentes. À neuf journées de la fin en championnat cette saison, rares sont ceux qui doutent de le voir atteindre la barre des 20 buts en Premier League.

Aucun attaquant de Chelsea n’a inscrit plus de 20 buts en Premier League depuis que Diego Costa a atteint ce total lors de la saison 2016-2017. Costa est généralement considéré comme le meilleur avant-centre du club depuis le départ de Didier Drogba en 2015.

L’entraîneur de Chelsea, Liam Rosenior, n’a pas mâché ses mots lorsqu’un journaliste lui a demandé si João Pedro appartenait à la même catégorie de classe mondiale que Kylian Mbappé (Real Madrid), Erling Haaland (Manchester City) et Harry Kane (Bayern Munich).

« Je pense que João appartient désormais à cette catégorie », a déclaré Rosenior. « De manière constante, au cours des deux mois depuis mon arrivée, il a affiché ce niveau. C’est un attaquant de classe mondiale. Je ne parle que de mes joueurs ; le comparer à Erling serait irrespectueux. Je ne connais pas très bien Erling, mais de l’extérieur, c’est un attaquant magnifique et de classe mondiale. Mais honnêtement, à l’heure actuelle, je n’échangerais João contre personne, car il montre tout ce que je veux voir chez mon numéro 9. »

João Pedro a inscrit 11 buts toutes compétitions confondues en 2026. Erling Haaland en a marqué quatre. Harry Kane, meilleur buteur des cinq grands championnats européens, totalise 15 buts. Kylian Mbappé, gêné par des blessures cette année, a inscrit 9 buts toutes compétitions confondues.

Il est clair que João Pedro est en grande forme en 2026. Cela s’explique sans doute par les changements apportés à son jeu par le nouvel entraîneur de Chelsea, Liam Rosenior, arrivé en provenance de Strasbourg juste après le Nouvel An.

Seul Harry Kane a inscrit davantage de buts, et seul l’attaquant anglais affiche un taux de conversion des tirs supérieur (30 %) à celui de João Pedro (25 %).

« La grande force de João, c’est son âge », a déclaré Rosenior. « Je sais qu’il y a beaucoup d’aspects qu’il peut encore améliorer, ce qui est très positif, mais le niveau auquel il évolue est de classe mondiale. C’est mon rôle, celui du club et le sien de faire en sorte qu’il continue ainsi. »

L’échantillon est encore trop limité et il est donc prématuré d’affirmer que João Pedro est déjà un attaquant de classe mondiale. Ce qui fait de Mbappé, Haaland et Kane des joueurs de classe mondiale, c’est leur capacité à marquer régulièrement sur une longue période. Il s’agit seulement de la première saison où João Pedro dépasse les 11 buts en championnat.

Il est clairement sur la bonne trajectoire. Et s’il reste à Chelsea et continue de progresser sous la direction de Liam Rosenior, il pourrait viser plus de 20 buts en championnat la saison prochaine.

Une chose est sûre : dépasser le record de Diego Costa à Chelsea est à sa portée s’il reste en forme et continue de progresser. Pour l’instant, le statut de classe mondiale est une possibilité, mais il n’y est pas encore.