Guardiola affirme qu’il ne croyait pas que Manchester City puisse battre Arsenal, la « meilleure équipe d’Europe »

Pep Guardiola a déclaré que même lui n’aurait pas mis une livre sur une victoire de Manchester City contre Arsenal en finale de la Coupe de la Ligue, savourant un succès inattendu face à ce qu’il a qualifié comme l’une des meilleures équipes d’Europe.

Le doublé de Nico O’Reilly en seconde période a offert à Guardiola une cinquième Coupe de la Ligue, un record, et il a estimé que son équipe avait été « incroyablement bonne » après la pause à Wembley.

Guardiola a affirmé que son équipe l’avait surpris, et que la performance d’O’Reilly en particulier avait été une agréable surprise, le latéral gauche ayant offert la victoire à son équipe.

« Remporter un titre est toujours difficile, donc c’est une joie et aussi une satisfaction de [battre] la meilleure équipe d’Europe, avec le Bayern Munich et peut-être Barcelone », a-t-il déclaré.

« Même moi, je n’aurais pas mis une livre sur une victoire aujourd’hui. Nous n’avons pas réussi à battre Nottingham Forest à domicile ni West Ham à l’extérieur, nous avons perdu 5-1 au total contre le Real Madrid, notamment parce que nous avons joué à 10 contre 11 pendant 75 minutes [au match retour contre le Real], mais les joueurs ont encore une fois fait leurs preuves. »

« Aujourd’hui, nous y sommes parvenus, surtout sans le ballon, et avec le ballon en seconde période, nous avons été incroyablement bons. Je n’arrivais pas à croire à quel point nous avions été performants en seconde période. »

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Guardiola ne pense pas que la victoire de City aura un impact sur la course au titre, même si Arsenal doit encore se rendre à l’Etihad Stadium le 19 avril.

Il a ajouté : « J’aimerais avoir neuf points d’avance dans la course au titre en Premier League. Je ne pense pas que cela aura un impact. C’est une compétition différente et ils seront plus préoccupés lorsqu’ils viendront à l’Etihad. »

O’Reilly a été élu homme du match après son doublé, et Guardiola a déclaré : « Il a été une telle surprise, même pour moi. La saison qu’il réalise jusqu’à présent est extraordinaire. »