« لقد تجاوز الأمر الحد »: كيف وقعت الدوري الإنجليزي الممتاز في حالة هلع أخلاقي بسبب الكرات الثابتة

لا يزال بيب غوارديولا يتذكر الصوت الذي جعله يدرك لماذا كان كرة القدم في إنجلترا مختلفة عن إسبانيا: هدير المدرجات عندما يفوز فريق بركلة ركنية أو كرة ثابتة. وقال مدرب مانشستر سيتي: «عندما كنت صبيًا، كنا نقول إن الناس في إنجلترا يحتفلون بالركنيات والركلات الحرة كما لو كانت هدفًا». وأضاف: «أتذكر ذلك جيدًا، لذلك لم يتغير شيء في هذا الجانب».

لكن غوارديولا قضى وقتاً كافياً في الدوري الإنجليزي الممتاز ليُدرك أن شيئاً ما قد تغيّر. وذكرت شركة «أوبتا» للإحصاءات أن نسبة الأهداف المسجلة من الركلات الركنية هذا الموسم هي الأعلى في تاريخ الدوري، بنحو 18 في المئة.

فتح الصورة في المعرض

الصراع البدني داخل منطقة الجزاء، مع اشتباك اللاعبين وتدافعهم من أجل التمركز، أصبح إحدى الصور البارزة لموسم الدوري الإنجليزي الممتاز (Getty Images)

سجّل أرسنال 16 هدفًا من الركلات الركنية في دوري الدرجة الأولى هذا الموسم، معادلًا حصيلته في موسم 2023-2024 كاملًا ومعادلًا الرقم القياسي للدوري الإنجليزي الممتاز في موسم واحد. ومع ذلك، فإن قوته في الكرات الثابتة تحت قيادة ميكيل أرتيتا لا تحظى باحتفاء واسع، حتى وإن كانت فاعليته في الركنيات والركلات الحرة محل إعجاب بقية فرق الدوري.

وبدلاً من ذلك، تجتاح حالة من الذعر الأخلاقي أرجاء المسابقة، ويعود ذلك جزئياً إلى الالتحامات والشد داخل منطقة الستة ياردات أثناء الركنيات.

قال مدرب ليفربول، آرني سلوت: «الآن، معظم المباريات التي أشاهدها في الدوري الإنجليزي الممتاز لم تعد، بالنسبة لي، ممتعة للمشاهدة»، وذلك أثناء حديثه عن «الواقع الجديد» للبريميرليغ، بعد أن سجل فريقه ثلاثة أهداف من ركلات ركنية في الفوز 5-2 على وست هام، وكذلك عقب انتصار آرسنال المعتمد بشكل كبير على الكرات الثابتة أمام تشيلسي. وأضاف مايكل كاريك، من مانشستر يونايتد: «أعتقد أن الأمر ذهب بعيدًا جدًا».

« لا نشعر بأننا وجدنا التوازن المناسب »

سبق لصحيفة «ذا إندبندنت» أن أفادت بأن تركيز أرسنال على الكرات الثابتة مستوحى من برينتفورد، الذي تقوم فلسفته على نهج قائم على البيانات والتركيز على «المكاسب الهامشية»، وهو ما يفسر استمرار تفوقه على التوقعات منذ صعوده إلى الدوري الإنجليزي الممتاز عام 2021. نيكولا جوفر، الذي يعكس صعوده كمدرب للكرات الثابتة في أرسنال توجهاً أوسع في الدوري الممتاز، تلقى تكوينه في برينتفورد، ووصل إلى أرسنال بعد العمل مع أرتيتا في مانشستر سيتي.

في حين أن ناديًا مثل برينتفورد كان ينظر إلى الكرات الثابتة كعامل حاسم لتجنب الهبوط، ذهب أرسنال إلى أبعد من ذلك بتطبيق المنطق نفسه في سباق اللقب. وقال أرتيتا: «نريد أن نكون أفضل فريق وأكثره هيمنة في جميع جوانب اللعبة». ولا يمكن إنكار نجاح أرسنال في الركنيات، والذي يقوم على ثبات الكرات المقوسة إلى الداخل التي ينفذها ديكلان رايس من الجهة اليسرى وبوكايو ساكا من الجهة اليمنى، إلى جانب التفوق الهوائي لغابرييل ماغالهاييس.

أصبحت هذه المقاربة واضحة الآن في مختلف أندية الدوري الإنجليزي الممتاز، ما أدى إلى تحول جديد. وأفادت شبكة سكاي سبورتس بأن ما يقرب من نصف الركنيات باتت تُلعب مباشرة فوق حارس مرمى الفريق المنافس أو نحو القائم البعيد، بزيادة تقارب 15% مقارنة بالسنوات الخمس الماضية. ونتيجة لذلك، كادت الأهداف المباشرة من الركنيات داخل منطقة الست ياردات أن تتضاعف هذا الموسم، إذ ارتفعت من 0.07 هدف في المباراة إلى 0.12. كما ازداد في المتوسط عدد اللاعبين المهاجمين المتواجدين داخل منطقة الست ياردات، ما يستدعي وجود عدد أكبر من المدافعين لحماية الحارس المحاصر، ويؤدي إلى التكدسات العبثية التي باتت تُشاهد داخل منطقة الجزاء أسبوعاً بعد آخر.

فتح الصورة في المعرض

(Getty Images)

قال ليام روزينيور بعد خسارة تشيلسي 2-1 أمام أرسنال على ملعب الإمارات، حيث جاءت الأهداف الثلاثة من ركلات ركنية: «أنا متأكد من أنه عندما سجلنا من ركلة ركنية وتم تمرير الكرة برأسية لتتحول إلى هدف عكسي، فإن جماهيرنا لم تهتم بشكل الهدف. وأنا واثق من أن جماهير أرسنال لم تهتم أيضاً بكيفية تسجيل أهدافهم». وأضاف: «لكنني أرى أنه يجب إجراء مراجعة في نهاية الموسم بشأن الطريقة التي تؤثر بها الفرق على حراس المرمى، والطريقة التي يتم بها الإمساك باللاعبين في الكرات الثابتة الدفاعية، لأن ذلك يمنح بعض الفرق أفضلية غير عادلة».

سيني لامنس، حارس مرمى مانشستر يونايتد القادم من بلجيكا هذا الموسم، أعرب عن اندهاشه من الأسلوب البدني القوي لإيفرتون في تنفيذ الركلات الركنية خلال مباراة حديثة في الدوري الإنجليزي الممتاز على ملعب هيل ديكنسون. وقال: «كنا نعلم أن الركنيات والكرات الثابتة ستكون صعبة. هذا من نقاط قوتي، لكن اليوم كان الأمر مبالغًا فيه بعض الشيء». وأضاف: «كان عليّ أن أبقى خلف الخط لكي أتمكن من الخروج. كان ذلك أكثر من اللازم، لكن قد يكون من الصعب على الحكم ملاحظته».

يبدو أن الدوري الإنجليزي الممتاز يشهد حالياً فجوة بين تزايد النشاط داخل منطقة الست ياردات في الركلات الركنية وطريقة التحكيم في تلك اللقطات. كما أفادت شبكة سكاي سبورتس بأنه، رغم توجيه عدد أكبر من الركنيات نحو منطقة الست ياردات وتمركز عدد أكبر من اللاعبين بالقرب من حارس المرمى، فإن عدد الأخطاء المحتسبة في تلك المنطقة لم يرتفع بالوتيرة نفسها. ولم يناقش واضعو قوانين اللعبة، المجلس الدولي لكرة القدم (IFAB)، بشكل محدد مسألة التشابك الجسدي في الركلات الركنية خلال جمعيته العمومية السنوية الأخيرة.

فتح الصورة في المعرض

يتم توجيه عدد متزايد من الركلات الركنية نحو حارس المرمى، مع سعي الفرق إلى تكديس منطقة الست ياردات لخلق فرصة محققة للتسجيل (جاكوب كينغ/PA Wire)

قال سلوت: «هنا يمكنك تقريبًا ضرب حارس المرمى في وجهه، والحكم سيقول فقط استمر في اللعب. هل يعجبني ذلك؟ قلبي الكروي لا يحبه». ووافقه كارريك. وأضاف: «ليس منذ وقت طويل قيل لنا إنك لا تستطيع أن تلمس أحدًا داخل منطقة الجزاء، وقيل لنا إن الأمر سيُشدد عليه». وتابع: «تسلل هذا الأمر تدريجيًا؛ نجاح الكرات الثابتة والقدرة على تكديس اللاعبين قرب بعضهم جعلت مزيدًا من الفرق تفعل ذلك. من المفهوم لماذا تقوم فرق كثيرة بتجربته. كلعبة، لا يبدو أننا وجدنا التوازن الصحيح».

«أحيانًا يستغرقون أكثر من دقيقة لمجرد تنفيذ ركلة ركنية»

الانتقادات التي يواجهها أرسنال بسبب تركيزه على الكرات الثابتة واعتماده على تسجيل أهداف الافتتاح أو الأهداف الحاسمة من الركنيات تكشف ربما عن الصورة التي نريد أن نراها في فرقنا البطلة. هذا القلق الأخلاقي، إن جاز التعبير، نابع من توقعنا أن يضع بطل الدوري المعيار لكيفية لعب كرة القدم.

لكن الجماليات وروعة الأداء لا تحصد الألقاب — ولا ينبغي لجماهير أرسنال أن تشعر بأنها مضطرة للدفاع عن فريقها لعدم الفوز بالطريقة «الصحيحة» إذا تُوّج النادي بأول لقب له في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ 22 عامًا. ففي نهاية المطاف، كانت فرق أرسنال في الماضي، لا سيما تحت قيادة أرسين فينغر، من الأكثر متعة للمشاهدة في البلاد، لكنها كثيرًا ما فشلت في الفوز بالدوري بسبب ما كان يُنظر إليه على أنه هشاشة بنيوية. وكانت نقاط الضعف في الركنيات والكرات الثابتة تُحسب عليها، حتى وإن حظي أسلوبها الهجومي السلس بالإشادة.

بحسب بيانات أوبتا، أصبح آرسنال الفريق الذي يستغرق أطول وقت لاستئناف اللعب من الركلات الركنية في الدوري الإنجليزي الممتاز. في المتوسط، تحتاج كتيبة ميكيل أرتيتا إلى 44.4 ثانية لتنفيذ الركنية الواحدة، بينما يتذيل مانشستر سيتي وتشيلسي هذا الترتيب بمتوسط 32.3 ثانية و30.8 ثانية على التوالي. وقد أشار مدرب برايتون، فابيان هورتسيلر، إلى هذه النقطة قبل استضافة متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز، قائلاً: «عندما يحصل آرسنال على ركنية وهو متقدم في النتيجة، أحياناً يستغرق أكثر من دقيقة كاملة لتنفيذها». وأضاف: «أعتقد أن ذلك يعطل إيقاع المباراة، ولم تعد هناك قواعد واضحة تحدد الوقت المسموح به لتنفيذ الركنية أو رمية التماس».

ردّ أرتيتا بالقول إن الانتقادات «جزء من العمل»، مشيرًا إلى «تطوّر» اللعبة. ورغم أن كرة القدم رياضة ديناميكية، فإن الدوري الإنجليزي الممتاز تأثر بأسلوب دوري كرة القدم الأميركية (NFL)، حيث يتم تنسيق كل كرة ثابتة والتدرب عليها بأدق التفاصيل. وقال أرتيتا: «تعرف الفرق بعد كل تسلسل لعب، سواء كانت رمية تماس، أو استئناف اللعب، أو موقف لعب مفتوح، أو بعد اللعب المباشر، بالضبط ما يجب عليها فعله». وأضاف: «كل شيء تقريبًا يعتمد على الرقابة الفردية. لذلك ستكون اللعبة مختلفة، ما لم نغيّر القواعد».

حتى غوارديولا، المدرب الذي أعاد التزامه الصارم بمبادئ اللعب تعريف كرة القدم، اضطر إلى التكيف، رغم أن مانشستر سيتي يملك أدنى نسبة من الأهداف المسجلة من الكرات الثابتة في الدوري. وأشار إلى كيفية إحداث غولدن ستيت ووريورز وستيف كوري ثورة في دوري الـNBA الحديث عبر الاعتماد بشكل أكبر على التسديدات من خلف خط الثلاث نقاط، وكذلك كيف غيّرت النسخة الأولى من فريقه في سيتي، بوجود كيفن دي بروينه ودافيد سيلفا كلاعبي «رقم ثمانية أحرار»، أسلوب دفاع الفرق المنافسة.

في الآونة الأخيرة، ردّ غوارديولا على الهوس المتزايد في الدوري الإنجليزي الممتاز بالاستحواذ والتحكم والضغط، من خلال الذهاب عكس كل ما شكّل فلسفته الكروية، معتمداً النهج المعاكس تماماً بجعل مانشستر سيتي أكثر مباشرة واعتماداً على التحولات. ومع إدخال مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم (IFAB) عدداً من التعديلات قبل كأس العالم هذا الصيف، من بينها عدّ تنازلي مدته خمس ثوانٍ في حال تأخر اللاعبين في تنفيذ الرميات الجانبية أو ضربات المرمى، فقد لا يمر وقت طويل قبل فرض تشدد مماثل على الركلات الركنية، وذلك حتى قبل الأخذ في الاعتبار الرد المتوقع من الحكام على حالات الشد والإمساك داخل منطقة الجزاء.

قال غوارديولا عن حالة الشد والجذب في كرة القدم على صعيد التكتيك والأيديولوجيا: «الأمر كله تطوّر». وأضاف: «الكرات الثابتة هي نفسها».