Jack Fletcher, do Manchester United, é suspenso por seis jogos após usar insulto homofóbico contra adversário

O médio do Manchester United, Jack Fletcher, recebeu uma suspensão de seis jogos depois de ser expulso por chamar um adversário de “gay”.

O jovem de 18 anos, filho de Darren, ex-treinador interino do United, recebeu um cartão vermelho em uma partida do EFL Trophy contra o Barnsley, em outubro.

Ele foi expulso depois de o árbitro Will Davis o ter ouvido insultar um jogador do Barnsley, cuja identidade foi suprimida, e declarou-se culpado numa audiência da FA por uma infração agravada da Regra E.2, que envolve referência a “origem étnica, raça, nacionalidade, religião ou crença, género, reatribuição de género, orientação sexual ou deficiência”.

Fletcher, que também recebeu uma multa de £1.500, foi obrigado a participar num programa educativo presencial obrigatório, embora tanto a FA como o jogador do Barnsley tenham reconhecido que não houve intenção homofóbica.

O internacional inglês sub-19 foi alvo de abusos durante a partida contra o Barnsley, quando um jogador dirigiu insultos pessoais ao seu pai e ao irmão gêmeo, Tyler, além de cometer dois faltas fora da bola contra ele.

E, depois de ser provocado quando o Barnsley marcou o terceiro gol, ele admitiu que respondeu: “Você parece saber muito sobre mim, você é um garoto gay?”.

Um painel da FA concluiu que as palavras tiveram intenção depreciativa, e não homofóbica, e o United está a trabalhar com o adolescente para o educar sobre linguagem discriminatória.

Fletcher, que já cumpriu duas partidas de suspensão, afirmou: “Lamento profundamente a palavra ofensiva que usei no calor do momento. Embora não tenha tido a intenção de utilizar o termo como um insulto homofóbico, compreendo plenamente que esse tipo de linguagem é inaceitável e pedi desculpas imediatamente após a partida. Quero deixar claro que esse deslize momentâneo de conduta não reflete, de forma alguma, minhas crenças ou valores.”

A FA determinou que, como o incidente ocorreu numa partida que não envolveu a equipe principal, a suspensão deverá ser cumprida nessas competições.

Fletcher poderia ter sido suspenso por até 12 partidas, mas teve a pena atenuada por admitir a culpa na primeira oportunidade possível, com a idade e a inexperiência consideradas fatores atenuantes.

Jack Fletcher fez três partidas pelo United nesta temporada e estreou em dezembro sob o comando do então técnico Ruben Amorim, enquanto Tyler, também meio-campista, fez sua estreia no time principal em fevereiro.

Darren Fletcher, atual treinador do sub-18 do United, já ocupou os cargos de diretor técnico, auxiliar da equipe principal e treinador interino, após uma carreira em que fez 342 partidas pelo clube.