Quem é a lenda do futebol que pode ser considerada a GOAT ao lado de Messi? Veja o que Joe Cole pensa

O debate sobre quem é o melhor jogador da história do futebol ganhou um novo capítulo. Astors atuais como Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, ou nomes históricos como Pelé, Ronaldo Nazário e Diego Maradona, estão entre os mais citados nessa discussão.

No entanto, para um ex-jogador do Chelsea, não há dúvidas: Messi está acima de todos os outros, e apenas um pode ter "argumentos" para estar no seu nível.

Leo Messi é o maior de todos os tempos no futebol? Veja o que Cole pensa

O ex-meio-campista Joe Cole sabe bem como é enfrentar CR7 e seu faro de gol. Ele brilhou principalmente no Chelsea (2003-2010), onde conquistou três títulos da Premier League, três FA Cups e duas Copas da Liga. Também jogou por West Ham United, Liverpool, Lille e Aston Villa.

No entanto, sua experiência contra a estrela portuguesa não parece ter sido suficiente para tirar o capitão argentino do topo da rivalidade esportiva mais comentada das últimas duas décadas:

"Acho que todo jogador de futebol, independentemente do que tenha conquistado, deve ter alguns arrependimentos. E acho que Cristiano Ronaldo, provavelmente, quando deita a cabeça no travesseiro à noite, pensa: 'Gostaria de ser tão bom quanto Messi.' Entende o que quero dizer?", disse Cole em entrevista à TNT Sports (via Olé).

A verdade é que, se olharmos para gols, assistências ou títulos, a balança pende para um jogador ou outro. Atualmente, o português soma 965 gols em 1.306 partidas, enquanto o argentino tem 901 em 1.143 jogos, mas leva vantagem em assistências (409 a 251) e títulos (48 a 35). No entanto, para o ex-jogador do Chelsea, é Lionel quem "já conquistou tudo" e pode "dormir tranquilo".

Sem deixar dúvidas sobre sua posição, o ex-jogador de Aston Villa e West Ham afirmou que "Messi encerrou o debate desta geração", indicando que apenas uma lenda poderia se igualar a ele:

Acho que ele é o maior jogador de todos os tempos. Pelé é o único que pode ser comparado a ele nesse debate. Não acho que Cristiano, Ronaldo Nazário ou Maradona estejam no mesmo nível. Para mim, ele já superou todos eles. Agora, está no mesmo patamar de Pelé.

Enquanto o debate é alimentado por opiniões de torcedores, lendas, analistas e ex-jogadores, Cristiano Ronaldo atravessa um dos períodos mais difíceis e incomuns de sua carreira profissional. A lesão no tendão da coxa o mantém fora dos gramados desde a partida do Al Nassr contra o Al Fayha (3 a 1), em 28 de fevereiro, quando precisou ser substituído.

Isso não apenas o impediu de seguir com a equipe, como também o tirou do amistoso preparatório de Portugal para a Copa do Mundo contra o México (0 a 0). Ele também desfalcará o time diante dos Estados Unidos no dia 31, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta. Segundo relatos, a expectativa é que esteja apto para atuar em 3 de abril, no jogo do Al Nassr contra o Al-Najma SC pela Saudi Pro League.

Por sua vez, embora não tenha marcado, Messi vem de uma vitória da Argentina sobre a Mauritânia por 2 a 1 em amistoso e já se prepara para receber a Zâmbia no dia 31, no estádio La Bombonera. Depois, ele retomará suas atividades com o Inter Miami, que enfrentará o Austin no sábado, dia 4, no Nu Stadium, e o New York Red Bulls no dia 11, pela MLS.