Virgil van Dijk pede que o Liverpool renove o contrato de Ibrahima Konate

Virgil van Dijk reforça o desejo de que o "craque de classe mundial" Ibrahima Konate renove contrato e permaneça no Liverpool além do fim da temporada, mas admite que "só pode fazer até certo ponto".

O atual contrato de Konaté em Anfield expira no verão, e o Liverpool corre o risco de perder o zagueiro de 26 anos de graça no fim de junho.

O clube agiu no fim da janela de transferências de janeiro para garantir a contratação do zagueiro de 20 anos do Rennes, Jérémy Jacquet, por um valor inicial de £55 milhões para o verão. Com perfil semelhante ao de Konaté, ele é apontado como possível substituto do francês.

No entanto, o capitão dos Reds, Van Dijk, insiste que segue esperançoso de que o Liverpool chegue a um acordo para manter Konaté no clube.

"Obviamente quero que ele (Konaté) fique", disse Van Dijk. "Ele é uma figura importante em campo. É isso que todos veem, mas fora dele também é um dos líderes. É excecional e, para mim, um defesa-central de classe mundial."

"Só posso fazer até certo ponto, mas isso está nas mãos do clube, dos seus agentes e dele próprio. Vamos ver no que dá, mas fora isso não tenho qualquer influência sobre o assunto."

Van Dijk também viveu um impasse contratual na última temporada, com ele e Mohamed Salah entrando nos seis meses finais de seus vínculos sem acertar uma renovação antes de assinarem em abril.

O impasse contratual de Konaté tem sido tema recorrente ao longo da temporada, e Van Dijk admitiu ter conversado com o seu parceiro de defesa sobre a situação.

"Somos amigos, falamos sobre tudo", disse ele. "É um processo e vamos ver no que isso dá. Nunca é tão simples. Vimos isso na minha própria situação no ano passado, então nunca é tão fácil a ponto de podermos simplesmente dizer: 'vamos resolver isso'."

Van Dijk falou após ajudar o Liverpool a conquistar uma vitória convincente sobre o Sunderland, tornando-se a primeira equipa a sair vitoriosa do Stadium of Light nesta temporada, com o neerlandês a marcar o golo decisivo.

O Liverpool foi elogiado pela atuação defensiva, e Van Dijk fez questão de destacar a exibição de Konaté: "Ele foi excepcional. Hoje, foi incrível."

"(Brian) Brobbey esteve com ele em 90 por cento do tempo. Brian Brobbey complicou bastante a vida de muitos defensores nesta temporada, mas Ibou foi excepcional."