Vi de perto como o Newcastle foi rebaixado em 2009... eis a prova de que o Spurs não é bom demais para cair e por que uma mudança agora é crucial, escreve Craig Hope

Foi em março de 2009 que o Newcastle, o time bom demais para cair, tropeçou na zona de rebaixamento da Premier League — da qual só sairia brevemente antes de ter o destino selado.

Já estavam no terceiro treinador da temporada, e o pânico levou à chegada de um quarto. Na tentativa de proteger o amanhã, Mike Ashley recorreu ao passado. A lenda do clube Alan Shearer foi nomeado por oito jogos e, oito partidas depois, com uma vitória e três cartões vermelhos, o Newcastle foi rebaixado. Não eram bons demais para cair. Estavam cegos para a possibilidade de isso acontecer, pelo menos até ser tarde demais.

O rebaixamento do clube teve mais a ver com a má gestão dos proprietários do que com Kevin Keegan, Chris Hughton, Joe Kinnear e Shearer. Os jogadores também não ajudaram. Como Ashley, alguns atuaram de viseiras, internacionais cuja visão estava turvada pelo interesse próprio.

“Tínhamos bons jogadores, não pense o contrário”, disse Mark Viduka em 2021. Havia ele, Michael Owen, Nicky Butt, Alan Smith, Kevin Nolan, Joey Barton, Damien Duff, Oba Martins e Fabricio Coloccini.

Mas quando Shearer chegou, a equipe já estava presa a uma espiral de resultados negativos. A temporada terminou em meio a rupturas, com Ashley e sua família alvo de abusos por parte de torcedores e rumores de uma saída em massa de jogadores. Desde então, Shearer e Owen mal se falaram.

Para o Newcastle United de 2009, veja o Tottenham Hotspur de 2026. Considere estas palavras.

Há quase 15 anos, o tradicional Newcastle da elite sofreu a humilhação do rebaixamento

A má gestão da diretoria fez com que os esforços da sucessão de treinadores — com Alan Shearer como o último — não fossem suficientes

«Há enormes problemas no clube — acho que isso é claro para todos. O rebaixamento não é sobre o que aconteceu hoje, mas sobre o que vem acontecendo nesta temporada, na passada e na anterior. É o resultado de tudo isso. No fim das contas, os três piores times caem e, infelizmente, nós somos um deles.»

Foi Shearer no último dia em Aston Villa, em 24 de maio de 2009. Desta vez, porém, pode muito bem ser Igor Tudor — ou quem estiver no comando do Tottenham — quando chegar o acerto final em 24 de maio deste ano.

Quando o Newcastle entrou no grupo dos três últimos em 21 de março, vinha de apenas uma vitória desde o Natal. O Tottenham também venceu apenas uma vez na liga desde o Natal. Se, como esperado, perder em Anfield para o Liverpool em 15 de março, pode cair na zona de rebaixamento com oito jogos restantes. Os paralelos são evidentes, e o relâmpago que um dia castigou Tyneside agora cintila de forma ameaçadora sobre o norte de Londres.

Os cartões vermelhos também são um sinal de alerta. Apenas o Chelsea recebeu mais do que os quatro do Tottenham nesta temporada. Quando Joey Barton foi expulso na derrota por 3-0 contra o Liverpool, após uma entrada calculada sobre Xabi Alonso, no quinto jogo de Shearer, parecia que o aviso estava definitivamente escrito na parede. Shearer e Barton entraram em confronto no vestiário.

Entradas imprudentes e autossabotagem com cartões vermelhos são mais uma marca de um clube em crise, como mostrou Joey Barton com sua falta arriscada sobre Xabi Alonso

O Tottenham está apenas um ponto acima da zona de rebaixamento após uma derrota aparentemente fatal para o Palace

O retorno de figuras conhecidas do clube no banco, como o ex-técnico Glenn Hoddle, pode fazer a diferença

‘Ele foi expulso sem motivo e depois o Alan foi para cima dele’, recordou Viduka, que se colocou entre os dois. ‘Eu disse: “Joey, cala a p*** da boca e senta-te, aceita isso”.’

Mas o caos instalou-se e mais duas expulsões ocorreram nos três jogos seguintes. O Tottenham sofreu duas na sua mais recente série de cinco derrotas consecutivas. Para uma equipa assolada por lesões, as suspensões são um golpe desnecessário.

Como no Newcastle, há também aquela presença perigosa e inquietante de bons jogadores que sabem que são bons demais para a Championship. O rebaixamento do clube não significa necessariamente o rebaixamento deles. O medo é uma força poderosa numa luta contra o rebaixamento.

E se isso já era sentido nas arquibancadas de St James’ Park e agora dentro do Tottenham Hotspur Stadium, em campo os alarmes ainda não soaram. Para adaptar uma letra do Take That: ‘um dia isso tudo será problema de outra pessoa’.

Então, o Tottenham deveria nomear o terceiro treinador da temporada? Deveria, como o Newcastle, olhar para o passado? Tudor surge como a carta fora do baralho, mas sem grandes trunfos na mão. Pelo menos Shearer uniu os adeptos e garantiu apoio a quem vestia a camisola, mesmo que a inspiração fosse mais difícil de encontrar.

Suspeita-se que o Tottenham precise de um choque antes que o castigo chegue de vez. Glenn Hoddle? Jürgen Klinsmann? Ryan Mason? Não é uma solução garantida, como o Newcastle já descobriu, mas talvez o impacto de mais uma mudança sirva de alerta — o Tottenham não é bom demais para não cair.