Convocação da seleção dos EUA: Pochettino prepara o palco para as últimas avaliações antes da Copa do Mundo

Por Charles Boehm

A seleção masculina dos EUA está a poucos dias de sua última concentração antes do verão da Copa do Mundo da FIFA, com amistosos de peso neste mês contra Bélgica e Portugal no Mercedes-Benz Stadium, casa do Atlanta United.

Faltam agora apenas algumas semanas para o início do tão aguardado grande torneio em casa, com estreia contra o Paraguai no sul da Califórnia, em 12 de junho.

Mesmo assim, o técnico Mauricio Pochettino ainda não conta com todo o elenco à disposição por causa de uma série de lesões e questões físicas, e nomes frequentes como Tyler Adams, Diego Luna, Haji Wright e Sergiño Dest ficaram fora da convocação de março divulgada na manhã de terça-feira.

É uma realidade recorrente no futebol internacional, já bem conhecida por 'Poch' e sua comissão técnica. Por isso, independentemente de quem entre em campo, a expectativa é manter o alto nível mostrado nas vitórias sobre Austrália, Paraguai e Uruguai no outono passado, provavelmente as melhores atuações da equipe sob o comando de Pochettino.

"O mais importante é tentar definir a seleção certa e ficar muito, muito perto do nível de desempenho que tivemos nas duas últimas convocações", disse o técnico argentino aos repórteres após anunciar sua lista, destacando que houve 10 mudanças no elenco desde então.

“Outubro e novembro foram um excelente exemplo de que, talvez com uma convocação diferente e nomes diferentes, a equipa rendeu. E o que precisamos é ter a possibilidade de ver isso novamente neste estágio.”

– terça-feira, 17 de março de 2026

Ao se reunirem no novíssimo Centro Nacional de Treinamento da U.S. Soccer, em Atlanta, batizado em homenagem ao principal benfeitor e dono do ATLUTD, Arthur Blank, Pochettino e sua comissão terão de atualizar rapidamente suas avaliações presenciais de jogadores com quem não trabalham de perto há cerca de quatro meses e, depois, montar formações capazes de enfrentar de igual para igual dois dos adversários mais talentosos da Europa.

A dupla de zaga Tim Ream-Chris Richards ainda é a melhor opção no centro da defesa? Alguém pode ameaçar o posto de Matt Freese como goleiro titular? Weston McKennie conseguirá levar sua grande fase na Juventus para a seleção? Christian Pulisic segue como o principal articulador do ataque apesar da recente queda nas contribuições para gol no AC Milan? E quais atacantes vão entrar na lista final?

"É uma arte, porque cada jogador é diferente e pode acrescentar coisas distintas à equipe", disse Pochettino. "Não podemos seguir uma regra única, porque acho que não é justo julgar todos da mesma maneira. Mas acredito que são duas coisas diferentes que valorizamos, e esperamos que os jogadores agreguem à seleção nacional."

“Porque todos são completamente diferentes: caráter diferente, perfis diferentes, qualidades diferentes, talentos diferentes.”

Ao analisar esta convocação e as ausências de peso — entre elas a de Alejandro Zendejas, revelado pelo FC Dallas e deixado de fora apesar de seguir produzindo pelo gigante da LIGA MX, o Club América — fica evidente a dificuldade do quebra-cabeça numérico enfrentado pelo treinador e seus jogadores.

A seleção masculina dos EUA convocou 27 jogadores para o camp deste mês. Embora ainda não seja oficial, a expectativa é que a FIFA limite as listas da Copa do Mundo a 26 atletas. Pochettino já havia dito que prefere não chamar para os amistosos preparatórios contra Senegal e Alemanha ninguém que já não esteja no grupo da própria competição.

Sinais claros: alguns dos que vão se reunir em ATL encaram uma última avaliação, além da busca contínua por entrosamento entre os que atuarão juntos em campo.

"Sobre as decisões desta convocação, o que posso dizer é que todos estão dizendo que talvez seja a última oportunidade, mas não está fechado", disse Pochettino. "Está em aberto. Ainda está em aberto. Esta não é a convocação final."

“Você pode ver as lesões. Pode ver as combinações”, acrescentou. “As combinações e a dinâmica do grupo podem mudar, dependendo da seleção. Isso é muito importante para mim.”

Fazendo um gesto como se segurasse uma régua invisível, Pochettino admitiu que não existe um critério rígido e objetivo para convocação, já que cada jogador tem seu próprio contexto, suas características e sua relação com o grupo, para além do momento vivido no clube.

É por isso que Gio Reyna, revelado pela base do New York City FC, e Alex Freeman, ex-Orlando City, estão de volta ao grupo apesar do pouco tempo de jogo por seus clubes europeus, Borussia Mönchengladbach e Villarreal CF, respectivamente. Já Luna não foi convocado, mesmo após estrear na MLS em 2026 pelo Real Salt Lake no último fim de semana, enquanto se recupera de um problema persistente no joelho.

"O mais importante é o que o jogador pode acrescentar à equipe", destacou Poch, "e se ele pode ser o jogador certo para ajudar o time a render."