Nova liderança surge para tirar o Tottenham da ameaça de rebaixamento

Archie Gray já foi rebaixado uma vez e não quer passar por isso de novo

No quesito montagem de elenco, o Tottenham não tem sido exatamente um exemplo nas últimas temporadas.

Harry Kane e Heung-min Son saíram sem reposições à altura. Houve confiança excessiva em jogadores jovens e na ideia de potencial, e o chamado grupo de liderança pouco ou nada oferece para justificar esse rótulo.

Com Cristian Romero mais ocupado em cumprir suspensões e atacar a hierarquia do clube nas redes sociais, o Spurs teve de buscar outras lideranças.

Archie Gray, que completou 20 anos neste mês, elevou muito o nível nas últimas semanas na tentativa de tirar o Spurs de sua situação delicada.

O jogo em casa desta tarde contra o Nottingham Forest é o mais importante da temporada até aqui, com apenas um ponto separando as duas equipes na luta para permanecer na primeira divisão.

Gray sofreu o rebaixamento com o Leeds e tem jogado como alguém determinado a não passar por isso novamente.

Quando Gray foi substituído aos 81 minutos na noite de quarta-feira, contra o Atlético de Madrid, Diego Llorente correu até a linha lateral para cumprimentar o inglês e reconhecer mais uma atuação brilhante.

Esses nove minutos finais, mais os acréscimos, foram os primeiros que Gray perdeu sob o comando de Tudor, depois de ter jogado os 90 minutos completos nas cinco partidas anteriores.

Gray tornou-se peça fundamental do elenco principal do Spurs nesta temporada

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Gray começou tanto pela esquerda quanto pela direita da defesa, cobrindo lesões como fez durante boa parte de sua trajetória no Spurs, até que Tudor logo percebeu que ele era o melhor meio-campista à sua disposição.

"Ele é um jogador que pode atuar em várias posições, então provavelmente essa função pelo meio é, na minha opinião, a melhor para ele", disse Tudor na noite de quarta-feira.

"Mas ele tem jogado de forma consistente, da maneira certa, e bem. É uma combinação de qualidade, física e mentalmente, para tomar sempre as decisões certas, manter a humildade e ter pernas para fazer isso."

Os melhores momentos do Spurs contra o Atlético vieram da intensidade e da movimentação de área a área de Gray.

Gray comemora o primeiro gol do Tottenham marcado por Randal Kolo Muani (à dir.) contra o Atlético de Madrid na quarta-feira

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Em um lance, ele mostrou um trabalho de pés brilhante junto à linha lateral para se livrar da marcação e iniciar uma jogada envolvente que deveria ter colocado o Spurs em vantagem de 2 a 0 na noite.

Depois de iniciar a jogada no seu próprio campo, Gray pedia desesperadamente o passe para o lado para empurrar para o gol, mas Mathys Tel preferiu finalizar ele mesmo.

Depois, no segundo tempo, ele aproveitou um passe errado, tabelou com Pape Sarr e ajeitou para Xavi Simons, que colocou no canto inferior.

Foi a terceira assistência de Gray desde que Tudor assumiu o comando, mais do que qualquer outro jogador do Spurs.

Nesses seis jogos, ele também lidera em grandes chances criadas, é o segundo em bolas recuperadas e o terceiro em cortes e recuperações.

Gray disputou 16 partidas pela seleção sub-21 da Inglaterra, mas ainda não recebeu a primeira convocação para a equipe principal. Ela virá e, pela forma atual, não deve demorar.

Gray em ação pela seleção sub-21 da Inglaterra contra Andorra, em outubro

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Por ora, deixe de lado a idade dele ou alguns dos nomes mais badalados do elenco do Spurs. Gray é um dos verdadeiros líderes em quem se pode confiar.