Ex-companheiro de equipe e rival opina sobre um possível retorno de Leo Messi ao Barcelona: "por que não?"

O sonho de milhares de torcedores do Barcelona de ver Lionel Messi jogar novamente com a camisa do clube também é compartilhado por alguns jogadores.

Pablo Zabaleta, ídolo do Manchester City e espanhol nascido na Argentina, também espera que o "camisa 10" faça sua "última dança" no Barça no futuro.

Zabaleta e seu desejo de ver Messi novamente no Barcelona

A saída de Lionel para o Paris Saint-Germain é provavelmente o capítulo mais doloroso da história do Barcelona e de sua torcida. Depois que as dificuldades financeiras impediram o clube de renovar o contrato do capitão argentino, ele deixou a equipe no verão de 2021 para se juntar a Kylian Mbappé na França como agente livre.

Em 2023, ele assinou com o Inter Miami, da Major League Soccer, onde já conquistou quatro títulos e segue quebrando recordes. No entanto, a esperança de vê-lo jogar novamente no Spotify Camp Nou vive no coração de todos os torcedores do Barça — e também no de alguns de seus ex-companheiros e rivais.

Zabaleta dividiu o vestiário com ele na seleção argentina, mas também teve de enfrentá-lo quando o camisa 10 jogava pelo Barça e deixava sua marca no futebol mundial. Por isso, sua saída do clube catalão o surpreendeu:

"Sinceramente, quando eu jogava — fosse pelo Espanyol ou pelo Manchester City na Liga dos Campeões contra o Barcelona — nunca imaginei que Messi deixaria o clube. Achei que seria para sempre", confessou em entrevista ao Flashscore.

Mais tarde, o ex-lateral-direito argentino comentou a decisão de Leo de deixar a Europa rumo aos Estados Unidos e assinar com o clube de David Beckham: "Miami é um lugar maravilhoso para criar uma família, o Inter Miami era um projeto novo e empolgante e, onde quer que ele vá, ele vence. Ele já conquistou a MLS Cup", destacou.

Lionel tem contrato com os 'Herons' até 2028; no entanto, Zabaleta não escondeu o desejo de vê-lo de volta com as cores do clube onde conquistou 35 títulos e se tornou o maior artilheiro da história, com 672 gols em 778 partidas.

Ele também destacou a presença e o impacto de Messi em todos os clubes pelos quais passa: "Qualquer clube do mundo o gostaria de ter. Meu filho mal conhecia o Inter Miami antes da chegada dele; agora quer uma camisa do Messi. Esse é o poder que ele tem", disse.

Quanto a um retorno ao Barcelona... por que não? Uma última dança? Eu adoraria ver isso.

Enquanto isso, Messi volta suas atenções para os próximos amistosos da Albiceleste antes da Copa do Mundo da FIFA de 2026. A equipe de Lionel Scaloni enfrentará a Mauritânia e, no dia 31, a Zâmbia, ambos no estádio La Bombonera.

Às vésperas do maior torneio do futebol, que será disputado no México, nos Estados Unidos e no Canadá de 11 de junho a 19 de julho, a Argentina chegará como atual campeã e defenderá seu título. No Grupo J, enfrentará a Argélia na terça-feira, 16 de junho, no Kansas City Stadium. Depois, no Dallas Stadium, jogará contra a Áustria na segunda-feira, 22 de junho, e contra a Jordânia no sábado, 27 de junho.