Tottenham mostra reação admirável e deixa Liverpool como um clube em crise

Literal e figuradamente, Igor Tudor já não está sem pontos. O técnico do Tottenham encerrou o indesejado aproveitamento de 100% em derrotas, conquistou seu primeiro resultado positivo e talvez tenha dado os primeiros sinais de uma reação que pode salvar um clube em crise. A sequência recorde de derrotas dos Spurs chegou ao fim, interrompida em seis jogos com o primeiro empate em seis semanas. Para o Liverpool, a incapacidade de vencer um time aparentemente em crise pode ter um preço. A equipe tropeça quando poderia ter avançado com tranquilidade na corrida por uma vaga na Champions League.

O autor do golo disse que a equipa pode estar a caminhar para uma competição inferior. “Temos de acordar, porque se continuarmos assim, teremos de ficar satisfeitos com a Conference League”, afirmou Dominik Szoboszlai. “No último minuto, de novo, já nem sei quantas vezes isso aconteceu nesta temporada.” Outro ponto é que o Liverpool não conseguiu vencer, em casa, quatro das seis equipas da parte de baixo da tabela nesta temporada. Acabou travado no fim por um velho conhecido: pela quinta vez na carreira, Richarlison marcou em Anfield.

O Liverpool esteve na frente por 72 minutos, mas a melhor atuação do Tottenham sob o comando de Tudor mostrou que não foi um golpe de sorte. “Podemos dizer que foi merecido”, afirmou o croata. “Eles mostraram garra.” Sua equipe teve sete finalizações no alvo, além de espírito e capacidade de reação, e quase não pareceu um time em queda livre. Na quinta tentativa, Tudor, visto como um especialista em salvar equipes do rebaixamento, pareceu um homem apagando o incêndio, e não colocando mais lenha na fogueira. “Isto é algo realmente muito grande”, disse Tudor.

Abrir imagem na galeria

Após o vexame contra o Atlético de Madrid, a narrativa também mudou. Desta vez, Tudor foi até o goleiro ao fim de sua participação. Ele também havia falhado em um gol, mas recebeu um toque de reconhecimento. Não houve substituição precoce, e tampouco foi um erro definidor de carreira. Guglielmo Vicario, de volta ao time, provavelmente deveria ter defendido a cobrança de falta de Szoboszlai; mas Tudor não entrou em pânico e, mais tarde, vieram defesas de redenção diante de Cody Gakpo, desviando seu chute para a trave próxima, e de Mohamed Salah, mandando para fora uma meia-voleio, que mantiveram o Tottenham no jogo. Se a dificuldade inicial de Vicario para lidar com o chute de Szoboszlai reforçou por que a posição de goleiro tem sido um problema para os Spurs nesta temporada, o italiano reagiu bem após ser chamado no Metropolitano. Depois do 18º minuto, ele se destacou. “Vicario foi bem hoje”, disse Tudor.

Antonin Kinsky ficou no banco, como um dos dois goleiros disponíveis; se Vicario tivesse se lesionado, seria revelador ver se Tudor recorreria a ele. Em vez disso, o técnico fez uma substituição decisiva. Foi um retrato das limitações do mercado de verão do Spurs que, desfalcado de 13 jogadores, os únicos dois jogadores experientes de linha que não começaram fossem Xavi Simons e Randal Kolo Muani. Tudor lançou os dois, e o atacante francês levou a melhor sobre Virgil van Dijk antes de servir Richarlison para marcar.

O golo parecia inevitável, para o Tottenham e especialmente para o brasileiro. Ele já tinha ameaçado três vezes: duas de cabeça, com Alisson a defender a segunda, e uma com um remate travado pelo companheiro de seleção após escapar de Van Dijk, alegando falta do capitão do Liverpool. O ex-avançado do Everton voltou a castigar os reds, e até ao momento do golo apenas a diferença de golos mantinha o Tottenham fora da zona de despromoção. Já o Liverpool desperdiçou a oportunidade de subir ao quarto lugar, num resultado com peso nas duas pontas da tabela.

"Claro que isso é prejudicial", disse Slot, admitindo que o impacto também atingiu a relação com os torcedores, que vaiaram no fim. "É compreensível que os torcedores estejam frustrados", afirmou. A mais recente atuação abaixo do esperado do Liverpool indicou que suas decisões saíram pela culatra. Ele poderia ser perdoado por considerar que a situação do Spurs os tornava bastante vencíveis, e deixar Hugo Ekitike e Ibrahima Konate no banco sugeriu que ambos estavam sendo poupados para um reencontro com o Galatasaray, embora houvesse mais motivos para dizer que Salah, fora de ritmo em Istambul na terça-feira, acabou sendo sacado.

Abrir imagem na galeria

Embora Gakpo tenha acertado a trave e Rio Ngumoha brilhado em sua primeira partida como titular na Premier League, o trio de ataque do Liverpool contou com um ponta improvisado como centroavante, um adolescente e o lateral Jeremie Frimpong. Faltaram criatividade, poder de fogo e boas decisões ao Liverpool. De fato, as equipes que terminaram em terceiro e quarto na fase de grupos da Liga dos Campeões perderam a bola com frequência alarmante.

Mais uma vez, o Liverpool pôde agradecer ao cada vez mais extraordinário Szoboszlai. Agora, apenas David Beckham e Laurent Robert marcaram mais gols de falta em uma única campanha da Premier League. Desta vez, a cobrança não foi tão brilhante quanto as contra Arsenal e Manchester City, nem teve a mesma força ou encontrou o ângulo. Vicario tocou na bola, mas acabou desviando-a para dentro.

O Liverpool não conseguiu marcar o segundo gol e voltou a sofrer um gol no fim. “Toda vez que isso acontece no último minuto, é uma enorme frustração”, disse Slot. No Tottenham, a frustração deu lugar à euforia. O quinto ponto em 12 jogos tirou Tudor do zero e significa que ele não deixará Londres sem nada para mostrar pelo seu período no clube. “Em nenhum momento pensei no meu futuro”, afirmou Tudor. “O futuro é apenas imaginação, o futuro não existe.” Mas o treinador que parecia não ter futuro agora tem mais chances de sobreviver pelo menos por mais uma semana.