Chelsea mira vitória de impacto sobre o PSG que ninguém poderá minimizar

Blues levam vantagem sobre o PSG após o Mundial de Clubes do verão passado, ainda que poucos tenham dado importância

O último duelo entre Chelsea e Paris Saint-Germain aconteceu sob o calor escaldante de Nova Jérsia, na final do Mundial de Clubes do verão passado, quando Luis Enrique atingiu João Pedro no rosto durante uma briga generalizada entre as equipas após o apito final, com o Chelsea a vencer por 3-0 e a ser coroado campeão mundial.

Questionado por um repórter na noite de terça-feira sobre esta “provocação” e a possibilidade de os ânimos voltarem a exaltar-se, Liam Rosenior interrompeu e fez uma correção. “Paixão”, insistiu.

Seja qual for a origem, e por mais que ainda reste algo disso, Chelsea e PSG têm uma história em comum — e o reencontro da rivalidade no Parc des Princes, esta noite, no jogo de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões, promete ser um grande espetáculo.

A goleada do Chelsea sobre os então campeões europeus no último verão faz com que, para alguns, o clube não tenha nada a provar — embora nem todos compartilhem dessa visão. A edição inaugural do Mundial de Clubes ampliado foi menosprezada por muitos, e a maioria dos gigantes europeus envolvidos não apresentou o seu melhor futebol num torneio que prolongou uma temporada já desgastante, quando a maior parte dos jogadores normalmente estaria de férias.

Ben Whitley/PA Wire

O Chelsea merece crédito: esteve totalmente focado, foi um vencedor justo pela forma como superou os obstáculos ao longo do caminho e depois anulou por completo o adversário, muito badalado, na final. Liam Rosenior, a sete meses de assumir o comando do Chelsea, esteve nas arquibancadas em Charlotte para o jogo das oitavas de final contra o Benfica, que teve prorrogação e durou mais de quatro horas devido a uma paralisação por causa do clima.

Rosenior assume agora como novo treinador principal e, depois de ter vencido, empatado e perdido contra o PSG durante sua passagem pelo Strasbourg, o inglês vai saborear a oportunidade de conduzir o Chelsea a uma vitória sobre o PSG em uma competição que ninguém pode menosprezar.

Malo Gusto atuou os 90 minutos da final em Nova Jersey e, embora tenha feito questão de frisar que não foi “algo fácil”, o francês admitiu abertamente na capital do país, ontem, que vencer o PSG nesta noite seria “completamente diferente, porque a Liga dos Campeões é muito diferente”.

O que não é assim tão diferente é o perfil das duas equipes. Com média de idade de 23 anos e 317 dias, o PSG é o segundo time mais jovem entre as principais ligas da Europa. O Chelsea é o quarto mais jovem, com 24 anos e 194 dias. São as duas equipes mais jovens restantes na Liga dos Campeões.

Campeão do Mundial de Clubes, o Chelsea vence o PSG na final

Reuters

“O PSG venceu no ano passado”, disse Rosenior, acrescentando: “A idade não importa, adoro trabalhar com bons jogadores. Com jogadores mais jovens, o teto é mais alto.”

Os pormenores — se Robert Sánchez ou Filip Jørgensen será o guarda-redes, se Reece James atuará na lateral direita ou no meio-campo — resolver-se-ão naturalmente. Mais decisivo, um jogo a eliminar da Liga dos Campeões no Parc des Princes surge como um teste tão eficaz quanto qualquer outro para avaliar o crescimento e a maturidade do jovem plantel do Chelsea.

“É assim que se ganha experiência: dando experiência”, disse Rosenior. Uma vitória seria um enorme impulso para a confiança dele e do Chelsea.

O Chelsea também deve lembrar que, em um aspecto fundamental, leva vantagem aqui. É verdade que o adversário conta com estrelas globais como Ousmane Dembélé, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia e Vitinha. É verdade que são os atuais campeões europeus, após a vitória por 5 a 0 sobre a Inter de Milão na final do ano passado, historicamente desequilibrada. É verdade ainda que lideram a liga nacional, enquanto o Chelsea aparece apenas em quinto.

Ainda assim, foi o Chelsea, e não o PSG, que terminou entre os oito primeiros da fase de liga. São os ingleses que têm a vantagem de decidir a eliminatória em casa no jogo de volta. Se corresponderem numa noite decisiva em Paris, podem fechar a classificação na próxima terça-feira em Stamford Bridge.