Técnico do Wrexham diz que a história na FA Cup pode inspirar o time a surpreender o Chelsea

O técnico do Wrexham, Phil Parkinson, quer aproveitar a rica história do clube na FA Cup e os seus próprios triunfos notáveis do passado enquanto os Red Dragons se preparam para enfrentar o Chelsea na quinta fase, neste sábado.

Falar da FA Cup no norte do País de Gales inevitavelmente traz à memória a impressionante virada do Wrexham sobre o Arsenal por 2 a 1 em 1992, quando a então equipe da Quarta Divisão derrubou os Gunners com gols tardios de Mickey Thomas e Steve Watkin.

Nesta temporada, já demonstraram a sua capacidade de surpreender gigantes, eliminando o Nottingham Forest, da Premier League, por 4-3 nos pênaltis na terceira fase, após um emocionante empate em 3-3 em casa.

O próprio Parkinson guarda um carinho especial pelos confrontos com o Chelsea, depois de ter sido o arquiteto da incrível vitória do Bradford por 4-2 em Stamford Bridge, na quarta fase, em 2015, num jogo em que a sua equipa recuperou de uma desvantagem de dois gols.

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Phil Parkinson mira mais uma vitória incrível na FA Cup

"Eu estava pensando nisso ao longo desta semana, antes do jogo", recordou Parkinson ao relembrar aquele dia memorável.

"A preparação, o trabalho feito antes e os princípios que levámos para o jogo. Estávamos a perder por dois golos, mas a jogar bem. Não deixámos que isso nos abalasse, continuámos a acreditar, mantivemo-nos fiéis ao plano de jogo e conseguimos marcar antes do intervalo. Obviamente, foi um segundo tempo memorável!"

Ele pretende incutir a mesma confiança no elenco atual.

"Dissemos isso aos jogadores: no sábado, tudo é possível. Acho que é preciso entrar em todos os jogos acreditando; caso contrário, nem vale a pena aparecer."

"Temos de entrar com confiança, mas também com a compreensão da mentalidade de azarão e do que precisamos de cumprir para tornar esta noite o mais difícil possível para o Chelsea."

Aquela vitória memorável sobre o Chelsea aconteceu dois anos depois de Parkinson levar o Bradford, então na League Two, à final da Copa da Liga, destacando seu impressionante histórico em competições de mata-mata.

No Wrexham, comandou uma vitória por 4 a 3 sobre o Coventry, da Championship, durante a temporada 2022-23 na National League, antes de levar o Sheffield United, então a caminho da Premier League, a um jogo de repetição na ronda seguinte, onde acabariam eliminados.

Após três promoções consecutivas, o Wrexham tornou-se uma força formidável na Championship, ocupando uma vaga nos play-offs e embalado por três vitórias seguidas, o que indica que a campanha nas copas está longe de ser uma distração.

“Quando vencemos o Ipswich (na quarta rodada), conversámos com os jogadores sobre deixar o jogo contra o Chelsea em segundo plano e focar no desempenho na liga”, explicou. “Entramos neste fim de semana com a mentalidade de ‘tudo a ganhar, nada a perder’, mas também numa posição forte na liga.”

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O Wrexham enfrenta a difícil missão de tentar derrubar o Chelsea (Nick Potts/PA Wire)

A trajetória impressionante do Wrexham faz os torcedores sonharem com uma quarta promoção e, no futuro, com a Premier League, tornando o confronto de sábado um termômetro decisivo para medir a prontidão da equipe para o próximo nível.

"Ao longo das divisões tivemos jogos de copa, como quando enfrentámos Coventry e Sheffield United, e falámos com os jogadores sobre a importância de passar por esse teste contra atletas de maior qualidade, tanto tática como fisicamente, de um nível superior", acrescentou Parkinson.

"Este é o próximo passo para nós diante de uma equipe da qualidade do Chelsea. O principal nessa noite é apresentar nosso melhor desempenho, mas também avaliar, individual e coletivamente, em que nível estamos contra um adversário desse calibre."