Técnico do Newcastle, Eddie Howe trata duelo decisivo contra o Barcelona como apenas 'mais um jogo'

Técnico do Newcastle, Eddie Howe evita se empolgar com o glamour da Liga dos Campeões enquanto tenta eliminar o Barcelona, pentacampeão do torneio.

O Newcastle entrará em campo no Camp Nou na noite de quarta-feira lamentando não levar uma vantagem de 1 a 0 do jogo de ida, depois que o pênalti de Lamine Yamal nos acréscimos anulou o gol de abertura de Harvey Barnes em St James' Park na última terça-feira.

Era um cenário que o técnico Howe, de 48 anos, não poderia ter imaginado quando assumiu, em novembro de 2021, um clube na 19ª colocação da Premier League, mas ele não deixará a dimensão do jogo afetá-lo.

Questionado se este era o confronto com que sempre sonhou, Howe respondeu: "Sim, provavelmente será, mas sinceramente não dediquei muito tempo a isso porque é apenas mais um jogo. O processo pelo qual você passa antes de cada partida é o mesmo, independentemente de onde joga ou da dimensão da competição.

"Tentamos fazer as mesmas coisas. Procuramos encarar cada jogo como se fosse uma final da Liga dos Campeões, sem recorrer a clichês. Trabalhamos da mesma maneira.

"Vamos aproveitar o jogo quando ele chegar, mas só vamos desfrutá-lo de verdade se entregarmos o que sabemos que precisamos entregar. Acho que estamos em uma boa posição para fazer isso."

"Os jogadores provavelmente estão tão confiantes quanto em qualquer outro momento desta temporada. Nossas atuações recentes têm sido muito fortes.

"Precisamos que tudo corra a nosso favor amanhã. Sabemos o quão forte o Barcelona realmente é, não subestimamos o tamanho do desafio e, ao mesmo tempo, acreditamos em nós mesmos."

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Howe classificou a primeira partida como o maior jogo da história recente do Newcastle, e seus jogadores entregaram uma atuação que quase fez jus a essa definição.

Uma vitória no Nou Camp e a vaga nas quartas de final representariam um passo importante em sua trajetória, mas Howe mais uma vez manteve os pés no chão.

Questionado se uma vitória seria a maior de sua carreira como treinador, ele respondeu: "Sim, provavelmente seria, mas, na verdade, isso é irrelevante. Pensar nisso e falar sobre isso diz respeito ao resultado. No momento, ainda estamos muito focados na fase de preparação."

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Para Kieran Trippier, ex-defensor do Atlético de Madrid de 35 anos, que evitou falar em detalhes sobre o futuro com o contrato terminando no fim da temporada, a chance de disputar com o Barça uma vaga nas quartas de final é algo que, admite, não estava nos planos quando chegou a Tyneside em janeiro de 2022.

Ele disse: "Quando você está em 19º lugar na liga e tem apenas uma vitória, acho que ninguém esperava que estivéssemos aqui."

"Conquistámos o direito de estar aqui, mas acho que é fundamental e crucial manter os padrões que demonstrámos ao longo dos anos para estar nesta posição."

"É aqui que queremos estar. É aqui que o clube precisa estar: na Europa."