Stephen Torpey: chefe da academia do Man United revela ambição empolgante

O Manchester United teve mais uma temporada de sucesso nas categorias de base.

A equipe sub-18 está na final da Premier League Cup e nas quartas de final da FA Youth Cup.

A equipe sub-21 também está atualmente em segundo lugar na tabela, logo atrás do Chelsea. Os jogadores da base Shea Lacey, Jack e Tyler Fletcher, e Bendito Mantato fizeram suas estreias no time principal nesta temporada.

The Athletic entrevistou o atual chefe da academia do clube, Steve Torpey.

Ele explicou que desistiu cedo da carreira de jogador, mas acabou por perceber que a sua verdadeira vocação era ser treinador. Torpey revelou: “Sabia que queria treinar; sentia isso com muita convicção. Quero ajudar no desenvolvimento de jovens. Foi isso que me definiu e continua a definir. Sou um formador de jovens. É o que eu amo.”

O diretor da academia tinha passagens por Manchester City e Brentford antes de substituir Nick Cox em Carrington no ano passado.

Aos 44 anos, ele deixou claro que está feliz onde está: “Posso trabalhar como diretor da academia do Manchester United pelo resto da minha vida e ficarei satisfeito, desde que estejamos fazendo grandes coisas.”

Ao falar sobre o que quer alcançar no United, ele foi enfático: “Quero que esta seja a maior academia de todos os tempos. Acredito muito em propósito e sei que o Manchester United tem a sua própria identidade. Sabemos que o DNA é forte. O United precisa ser o maior formador de excelência no futebol.”

Torpey continuou: “Não importa onde trabalhei antes, quem apoiei quando criança ou por quem joguei, estou totalmente alinhado com a identidade do United e de seus torcedores, porque acredito que não há sensação melhor do que essa.” Ao falar sobre os valores que busca incutir na academia, afirmou: “coragem, caráter e cuidado.”

Ele sabe que jogar pelo United, mesmo nas categorias de base, não se compara a jogar por muitos outros clubes.

Torpey afirmou: “A pressão aqui é um privilégio, e não há lugar melhor. Junto com o Barcelona, da Espanha, e talvez o Ajax, da Holanda, acho que somos os três clubes do mundo que têm essa tradição de apostar nos jovens, e nossos clubes foram construídos sobre isso.”

Por isso, descrevendo-se como formador de jovens talentos, ele afirmou: “Não há lugar melhor no mundo para eu estar.”

O treinador de 44 anos acrescentou que quer manter o DNA do clube, mas também implementar uma forma de trabalhar mais inovadora. Ele explicou que pretende preservar o que o clube já faz bem, ao mesmo tempo em que avalia por que isso é feito e se ainda pode ser melhorado.

Ele falou da necessidade de seguir melhorando a infraestrutura e explicou: “Precisamos ser a academia de referência da região. Se conseguirmos atrair os melhores jogadores o mais cedo possível, isso vai criar o nosso ambiente, um ambiente de elite, com comissão técnica e atletas ajudando uns aos outros a evoluir.”

Torpey também explicou que quer que os jovens jogadores cheguem ao clube e acreditem de verdade que terão uma oportunidade na equipa principal se provarem que são bons o suficiente.

Ele explicou: “Meu objetivo no United será fazer do clube a principal referência em planejamento sucessório no futebol, para que possamos traçar o desenvolvimento desses jovens jogadores, abrir caminhos e criar oportunidades. E isso é o mais importante para mim.”

Por fim, sem citar nomes para evitar aumentar a pressão, Torpey afirmou que a academia agora tem alguns jogadores extremamente promissores para se acompanhar com expectativa.

Ele explicou: “Não quero revelar nomes neste momento, mas é bastante evidente que há alguns nomes em circulação que todos nós conhecemos e que os torcedores também conhecem. Estamos muito empolgados com esses jogadores, realmente muito empolgados. Eles podem alcançar coisas incríveis por este clube, mas, ao mesmo tempo, precisamos protegê-los um pouco.”

Imagem de destaque: Carl Recine via Getty Images

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