Rumores de transferência de Trent Alexander-Arnold para o Manchester City, mensagem de treinador e plano para nova posição traçado

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Trent Alexander-Arnold deverá reencontrar o antigo treinador do Liverpool, Pep Lijnders, quando o Real Madrid enfrentar o Manchester City na Liga dos Campeões. As duas equipas preparam-se para o jogo de ida dos oitavos de final no Santiago Bernabéu.

O lateral-direito deixou o Liverpool e fechou uma transferência para o Los Blancos no último verão. Embora Alexander-Arnold tenha sido fundamental para o sucesso dos Reds nos últimos anos, as lesões limitaram o seu impacto no primeiro ano em Espanha.

Houve especulações recentes de que o internacional inglês poderia deixar Madrid no final da temporada, embora essas alegações tenham sido posteriormente contestadas. Depois de superar problemas físicos, Alexander-Arnold recuperou o seu lugar na equipa sob o comando de Álvaro Arbeloa e disputa uma vaga no onze inicial contra o City.

Pep Lijnders, assistente de Pep Guardiola, é apontado como alguém que entende o jogo de Alexander-Arnold melhor do que ninguém. O holandês treinou o lateral-direito na academia do Liverpool e depois continuou a influenciá-lo como parte da comissão técnica da equipe principal durante quase toda a era Jürgen Klopp em Anfield. Aqui, o Mirror Football analisa a relação entre os dois antes do grande confronto da Liga dos Campeões.

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O início difícil de Alexander-Arnold no seu primeiro ano em Madrid alimentou rumores sobre o seu futuro durante a janela de transferências de janeiro. Imprensa espanhola indicou que o novo treinador, Arbeloa, teria dito ao defesa para ponderar sair do clube, com o Manchester City a surgir como um interessado ainda de forma cautelosa no antigo jogador do Liverpool.

Aos 27 anos, ele redefiniu a forma como a posição de lateral-direito era vista durante sua passagem pela Inglaterra. Sua parceria com Mohamed Salah foi fundamental para o Liverpool conquistar a Premier League, a Champions League e vários outros grandes títulos no período em que esteve no clube.

Embora as informações sobre o futuro de Alexander-Arnold em Madrid tenham sido contestadas, ele teria reforçado as opções atuais do City na lateral direita. A transferência também lhe permitiria voltar a trabalhar com Lijnders, que integrou a comissão técnica do City no verão passado.

Lijnders expressou sua admiração por Alexander-Arnold no livro Intensity – Inside Liverpool FC, lançado em 2022. O treinador relembrou a alegria ao saber que o jogador formado na base havia sido incluído no novo grupo de liderança do clube e revelou as mensagens enviadas a Klopp sobre o então atleta de 22 anos.

“Jurgen me encaminhou uma mensagem com o resultado da votação para o comitê de jogadores. Havia três vagas restantes, atrás do nosso capitão Hendo, do vice-capitão Milner e do líder Virgil”, escreveu Lijnders.

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“Fiquei muito satisfeito ao descobrir que o Trent estava incluído! O nosso futuro capitão deu mais um passo — agora ele deve ficar próximo do Milner para aprender o máximo possível ao longo deste ano, pois é o próximo estágio do seu desenvolvimento. Robbo e Ali foram os outros dois a integrar o comité de jogadores.”

“O Trent me pediu para conversar na pré-temporada e ficámos sentados durante uma hora a falar sobre o jogo dele. Uma das principais questões que ele quis deixar claras foi garantir que eu e o Jurgen soubéssemos que ele queria estar dentro agora, e não ser deixado de fora por ser jovem ou talvez menos vocal antes dos jogos do que outros. Eu disse ao treinador: ‘O Trent está dentro, é de topo, representa tanto do nosso clube.’”

Durante sua passagem pelo Liverpool, o clube testou Alexander-Arnold avançando para o meio-campo a partir da lateral. A ideia de o defensor ocupar os meio-espaços foi desenvolvida por Klopp e sua comissão técnica na pré-temporada de 2021.

Alexander-Arnold já havia atuado no meio-campo sob o comando de Lijnders no Liverpool sub-16. Embora a mudança para a zona central nem sempre tenha surtido o efeito desejado, o treinador adjunto acreditava que o lateral ainda poderia acrescentar novas dimensões ao seu jogo.

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"Não há limites para ele", disse Lijnders em 2022, durante um evento que marcou o lançamento de seu livro. "Acho que é muito importante para o jogo dele estar próximo de Milly, Hendo e desse grupo de liderança. Se você viu a pré-temporada, nos jogos que ele disputou, na minha opinião ele alcançou um novo nível."

"A forma como ele dominou o lado direito, tanto no ataque quanto na defesa, é simplesmente notável. Quando vejo esse garoto, fico muito orgulhoso, porque ele treina da mesma maneira que quando tinha 15 anos."

"O sorriso, a chama e a nossa relação são muito fortes. Como treinador, espera-se que você não tenha muitos capitães na carreira — porque, se tiver muitos, significa que passou por muitos clubes diferentes, e isso não é um bom sinal — mas os capitães que você tem são realmente especiais, por causa do vínculo entre o técnico e o capitão."