O preocupante susto de saúde de Roy Hodgson, o surpreendente regresso ao comando aos 78 anos e a opinião sincera da esposa

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O futebol inglês recuperou um de seus maiores servidores após Roy Hodgson voltar ao comando técnico nesta semana. O jogo só tem a ganhar com o retorno de uma das mentes mais brilhantes entre os treinadores dos últimos 30 anos.

O ex-treinador da Inglaterra, do Liverpool e da Inter de Milão foi contratado para comandar o Bristol City como técnico interino até o fim da temporada. Agora, terá a missão de resgatar algum sucesso na campanha após o início promissor dos Robins.

Hodgson assumiu a equipe interinamente após a demissão de Gerhard Struber na sexta-feira. O Bristol City é o 16º colocado da Championship, com poucos jogos restantes, embora a vaga nos play-offs ainda não esteja matematicamente descartada.

A novidade causou particular surpresa depois de Hodgson parecer ter-se aposentado em definitivo quando deixou o Crystal Palace há pouco mais de dois anos. No entanto, o Mirror Football analisa alguns sinais de que ele teria dificuldades para ficar longe do futebol por muito tempo.

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A última passagem de Hodgson por Selhurst Park terminou de forma infeliz após ele passar mal durante um treino, em fevereiro de 2024. Ele foi acompanhado ao hospital pelo presidente do Palace, Steve Parish, em um episódio que levou à sua substituição.

"Após a notícia de que Roy Hodgson passou mal durante a sessão de treino de hoje, podemos confirmar que ele está estável e atualmente realiza exames no hospital", informou o Palace em comunicado na ocasião. "Todos no clube desejam a Roy uma rápida recuperação."

Pouco depois, foi confirmado que Hodgson estava em condição estável, embora houvesse poucos detalhes sobre o problema de saúde. Ainda assim, ele deixou o cargo de treinador pouco depois e foi substituído por Oliver Glasner, que já era apontado como um dos favoritos para assumir a função caso ele fosse demitido.

Por isso, muitos acreditavam que Hodgson havia deixado o cargo após um episódio tão assustador. Até que um admirador da Championship, ainda com muito em jogo nesta temporada, entrou em contato.

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O Bristol City mostrou bom critério ao contratar Hodgson em um acordo de curto prazo até o fim da temporada. Os Robins estão a 12 pontos das vagas nos play-offs, com apenas sete jogos restantes, mas a missão ainda não é impossível.

Após dois anos afastado do futebol, há dúvidas legítimas sobre se o ex-chefe de West Brom e Watford ainda está à altura do cargo. No entanto, o clube demonstra claramente confiança na sua capacidade de causar impacto em várias áreas durante a sua passagem de curto prazo.

"A nomeação de Roy vai além dos resultados dos próximos sete jogos", disse o diretor-executivo do Bristol City, Charlie Boss, em comunicado que anunciou a chegada de Hodgson. "No restante da temporada, ele nos ajudará a definir os padrões e valores no clube de que precisaremos para ter sucesso daqui para frente."

"Roy é um treinador extremamente experiente, com conquistas e títulos no mais alto nível. Ele dará apoio a mim, aos nossos jogadores e à nossa comissão técnica enquanto trabalhamos para alcançar todo o nosso potencial. Estamos no processo de nomear um diretor esportivo, que terá participação direta no recrutamento de um novo treinador principal permanente."

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Em meio ao turbilhão de voltar a treinar aos 78 anos, quem mais sentirá o impacto será Sheila, esposa de Hodgson há mais de 50 anos. No entanto, foi justamente ela quem o ajudou a convencê-lo a voltar ao futebol na primeira vez em que ele decidiu se afastar.

Após uma campanha decepcionante na Euro 2016, Hodgson deixou o cargo de técnico da Inglaterra e ficou afastado por um ano. Em 2017, assumiu o Crystal Palace, clube de infância, e viveu um período particularmente positivo no comando, algo que talvez nunca tivesse acontecido sem o incentivo de Sheila.

"Estamos casados há 46 anos", disse Hodgson em 2018, ao falar sobre a esposa e o retorno ao futebol. "Houve momentos em que discutimos isso juntos. Houve momentos em que pensamos: bem, será que agora é a hora de fazer outra coisa?

"Bem, tentamos isso por um ano. E ela chegou à conclusão de que era melhor me deixar voltar por mais um tempo."