Riccardo Calafiori faz previsão sobre Max Dowman após joia do Arsenal fazer história

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Riccardo Calafiori classificou o gol tardio de Max Dowman contra o Everton como o "melhor momento da temporada" do Arsenal e afirmou que a joia recordista ainda tem muito mais a mostrar.

Tudo começou com a acrobática defesa em cima da linha de Calafiori, no estilo "escorpião", que travou Dwight McNeil, do Everton, e abriu caminho para a vitória dramática que mudou completamente o clima no Emirates.

Agora, eles chegam ao jogo de volta da Liga dos Campeões contra o Bayer Leverkusen com o placar agregado em 1 a 1, mas em alta confiança. A equipe recuperou a crença e voltou a sorrir.

Depois de toda a discussão sobre bolas paradas e estilo de jogo, Dowman, de 16 anos — que se tornou o mais jovem artilheiro da história da Premier League — mudou completamente o foco para a reta final. O defensor italiano Calafiori disse: “Acredito que, com essas pequenas coisas, normalmente acontecem grandes coisas. Algo grande vai acontecer. É isso que eu penso”.

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"Fiquei muito, muito feliz no fim do jogo, especialmente com o segundo gol. Todos nós estávamos felizes, corremos na direção dele (Dowman) e dos torcedores. Foi quase uma disputa com a torcida — no bom sentido, claro. Foi incrível. Talvez tenha sido o melhor momento da temporada até agora, pelo menos na Premier League, com certeza."

O Arsenal agora tem nove pontos de vantagem na liderança da Premier League, segue na disputa por quatro títulos e continua como favorito para avançar — mesmo depois de o Leverkusen ter empatado por 1 a 1 com o Bayern de Munique no sábado.

A temporada pode ser inesquecível para o Arsenal, e Calafiori insiste que todo o elenco está dando tudo de si para garantir que os Gunners acabem com a espera de 22 anos pelo título. O clube nunca venceu a Liga dos Campeões em sua história.

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Calafiori sorriu ao ser questionado sobre a definição de sua intervenção heroica para salvar um gol como um “bloqueio de escorpião”.

"Sim, eu vi isso", disse ele. "Eu apenas olhei para o jogador que estava finalizando e pensei que precisava fechar o máximo de espaço possível, então só reagi. Gostamos de defender a nossa casa, o nosso gol, e tentamos fazer de tudo."

"Foi o melhor que já fiz e também acho que foi muito importante para o resultado e para a equipe. Estou muito feliz. Acho que a atmosfera também foi inacreditável. Como eu disse antes, era uma partida crucial e estou muito feliz pela equipe por termos vencido."

"Como mostrei no último sábado, nosso maior objetivo é defender nosso gol, e seguimos lutando com tudo para ajudar a equipe e preservar o resultado. Então, acho que essa mentalidade é muito mais importante."

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Calafiori é um defensor elegante e muito refinado com a bola, dando ao Arsenal uma dimensão extra pela lateral esquerda, muitas vezes entrando por dentro no meio-campo. Mas até ele admite que o restante do elenco do Arsenal ficou impressionado com a evolução de Dowman, de um estudante que fazia seus GCSEs a um fenômeno da Premier League. Ele deve ficar no banco contra o Leverkusen, mesmo sendo uma noite de aula.

Calafiori acrescentou: “Quando o vemos, ficamos bastante impressionados. Como será para os jogadores quando o observam? Sim, obviamente, na primeira vez que você o vê em campo, fica bastante curioso sobre ele.”

"Acho que ele é muito jovem, mas ao mesmo tempo muito maduro em campo. Ainda assim, sim, pode melhorar muitas coisas, mas é um talento. Dá para ver isso. Ao mesmo tempo, acho que temos de deixá-lo tranquilo e tentar não falar muito sobre ele, porque ele tem tudo."

O Arsenal deve ficar sem Jurrien Timber, ausente do treino, enquanto Martin Odegaard espera voltar para a final da Copa da Liga mesmo que perca o duelo contra o Leverkusen.

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