Ranking dos jejuns de títulos na Premier League por grau de absurdo — e o Arsenal ainda não vence

O Arsenal desperdiçou a primeira chance de conquistar um título nesta temporada ao perder para o Manchester City na final da Copa da Liga Inglesa.

Eles seguem na frente na corrida pelo título da Premier League e continuam vivos na Champions League e na FA Cup, por isso não esperamos que terminem a temporada sem títulos.

Também vale destacar que a seca de títulos mais comentada do futebol inglês terá, quando o Arsenal voltar a ter a chance de acabar com ela, na verdade apenas seis anos.

O que, na verdade, nem é tanto tempo assim, certo? Ainda assim, pelo tamanho do Arsenal e pelas posições em que a equipa tem terminado na liga, continua a parecer um período absurdo.

Principalmente depois da última temporada, quando Newcastle e Spurs encerraram jejuns de títulos verdadeiramente absurdos, e o Crystal Palace conquistou um troféu de grande porte pela primeira vez.

Como já sabem como pensamos, não tivemos alternativa a não ser classificar os atuais jejuns de títulos mais chamativos entre os clubes da Premier League — numa lista totalmente subjetiva, baseada no quão absurdos parecem, e não em algo tão banal como o ‘tempo’.

Alguns esclarecimentos: para os nossos efeitos, “grande troféu” é definido como qualquer uma das três principais taças nacionais e suas antecessoras, ou qualquer um dos principais troféus europeus, atuais ou extintos — como a Liga dos Campeões, a Recopa Europeia, a Liga Europa, a Taça UEFA e a Conference League. E a duração do jejum é medida a partir do primeiro momento em que ele poderia terminar para qualquer uma dessas equipas — ou seja, no próximo ano.

Uma lista não exaustiva do que não entra na conta: títulos avulsos como a Community Shield, qualquer campeonato abaixo da primeira divisão, play-offs de qualquer tipo, a Zenith Data Systems Cup, Deus a tenha, e a igualmente extinta e saudosa Intertoto Cup. Esse tipo de coisa. Certo?

Qualquer equipe que tenha conquistado algum título nos últimos cinco anos não é considerada atualmente em jejum. Além disso, para não nos alongarmos demais, incluímos apenas equipes cujo jejum começou após a última conquista, e não desde o início de sua história.

Há aqui uma questão quase filosófica: pode-se falar realmente em jejum quando isso é tudo o que sempre se conheceu? Mas, acima de tudo, ninguém está muito interessado nisso. Com todo o respeito a Bournemouth, Brighton, Fulham e Brentford, ninguém tem tempo para isso.

Isso deixa os seguintes oito times fora dos potes.

E isso de qualquer forma fica cheio de asteriscos, não é? Por causa da Covid. Aquele futebol nem parecia real, certo? Não de verdade. Mas, se quiser ler 16 conclusões sobre esse jogo imaginário, pode fazê-lo.

E isso sem entrar na questão de saber se esse troféu era mesmo de Mikel Arteta, já que ele não o conquistou com a própria equipe, certo? Era o time de Unai Emery. Portanto, na verdade, ele não conta duas vezes, o que significa que retira um troféu da contagem histórica total do Arsenal. É só matemática.

Seis anos mal configuram um jejum na maioria dos casos, mas o Arsenal não é um caso comum. E essa espera de seis anos por um título pesa ainda mais pelo fato de que, especialmente na segunda metade desse período, Arteta montou uma equipa extremamente impressionante, mas que teima, de forma quase irônica, em não conseguir dar o passo final.

Há também o fato incômodo de que, nessas três temporadas mais recentes, nada menos que oito equipes da Premier League conquistaram algum título, incluindo não apenas uma, mas duas rivais locais mais notórias do Arsenal que vinham evitando taças: Tottenham e West Ham.

Por pouco:

Difícil até de contar. Terminou em segundo lugar nas últimas três temporadas da Premier League, duas vezes atrás do Manchester City, antes de o Liverpool encontrar na última época a combinação ideal para o título entre a equipe de Jürgen Klopp e os métodos de Arne Slot — e estragar tudo nesta temporada ao tentar repetir isso com o time de Arne Slot.

Também chegaram à final da Copa da Liga, além de terem alcançado as semifinais da Liga dos Campeões na temporada passada e da Liga Europa em 2021.

Uma curiosidade notável, considerando o quanto o Arsenal evoluiu e seu histórico incomparável, geral e recente, na FA Cup — o título de 2020 foi o quarto em sete temporadas —, é o quanto caiu de rendimento na competição desde a vitória sobre o Chelsea naquele ano. Nas últimas cinco temporadas, o time nunca passou da quarta fase e foi eliminado na estreia em três ocasiões, algo que havia acontecido apenas uma vez nas 24 temporadas anteriores.

Isso pode acabar nesta temporada?

Detestamos o reducionismo provocador do tipo ‘se o [Time X] não conquistar [Troféu Enorme] nesta temporada, então fracassou’, mas o Arsenal realmente precisa ganhar algo este ano. E, na verdade, deveria ser pelo menos um dos dois principais títulos.

Eles são franco-favoritos ao título da Premier League, e absolutamente nada no cenário atual indica que não possam também conquistar a Liga dos Campeões. Ainda se ouve o argumento de que 'nunca ganharam antes, não é?', o que soa estranho quando se considera que dois dos últimos três campeões foram Manchester City e PSG. Não é como há alguns anos, quando o Real Madrid parecia vencer o Liverpool na final todos os anos.

Não há motivo real para a FA Cup estar fora do alcance do Arsenal nesta temporada, além da possibilidade óbvia de o clube priorizar objetivos maiores em uma segunda metade de temporada que promete ser extremamente intensa.

O último troféu: Copa da Liga de 1990

E, para entender como o futebol de 1990 era de outros tempos, o Forest manteve o troféu ao vencer o Oldham na final, depois de eliminar o Coventry na semifinal.

Quase lá:

O Forest chegou à final da FA Cup no ano seguinte, e ainda hoje não é aconselhável mencionar o nome de Paul Gascoigne diante de seus torcedores, antes de voltar a alcançar a final da Copa da Liga — já em sua famosa era Rumbelows — em 1992.

Desde então, porém, houve muito pouco. A menos que se conte o título da Zenith Data Systems naquele mesmo ano — o que definitivamente não se deve fazer, e nós certamente não o faremos.

Chegou aos quartos de final da FA Cup e da Taça UEFA em 1996, mas só voltou a sonhar seriamente com um grande título após o regresso à Premier League em 2022. Desde então, alcançou as meias-finais das duas copas nacionais.

Isso pode acabar nesta temporada?

Hoje em dia, qualquer equipe inglesa na Liga Europa não tem desculpa para não ir pelo menos bem na competição, como mostra o Forest, que luta contra o rebaixamento, ao avançar com tranquilidade às quartas de final.

A Copa da Liga e a FA Cup foram ambas deixadas de lado muito cedo por vários ex-treinadores.

O último troféu: Copa da Liga de 1980

Andy Gray marcou o gol da vitória na surpreendente vitória do Wolves sobre o Nottingham Forest, então campeão europeu e prestes a conquistar o bicampeonato, em Wembley, resultado que permitiu ao capitão Emlyn Hughes conquistar uma das poucas medalhas que faltavam à sua coleção após o sucesso com o Liverpool nos anos 1970.

Por pouco:

Chegou à semifinal da FA Cup de 1981, caindo no replay diante do Tottenham, futuro campeão, mas o Wolves estava prestes a iniciar uma queda vertiginosa entre as divisões, saindo da primeira para a quarta até 1986.

Eles só voltariam em 2003 a um cenário bem diferente da elite do futebol inglês, embora tenham alcançado as semifinais da Copa da Inglaterra de 1998 como equipe da segunda divisão.

Voltou às meias-finais em 2018/19, numa primeira temporada de regresso muito bem-sucedida após mais um período fora da elite, que incluiu até uma breve passagem pela League One. O 7º lugar na Premier League garantiu vaga na Liga Europa, competição em que chegaria aos quartos de final.

Mais recentemente, também houve presenças nas quartas de final das duas copas nacionais. Mas nada que se pudesse considerar uma campanha realmente muito perto do objetivo.

Será que termina nesta temporada?

Não.

O último troféu: a Copa da Inglaterra de 1973

Uma das maiores zebras da história da FA Cup viu o Sunderland, da segunda divisão, surpreender o estrelado Leeds de Don Revie, com Ian Porterfield marcando o único gol da partida aos 32 minutos do primeiro tempo.

O Sunderland tornou-se o primeiro time fora da primeira divisão a conquistar a FA Cup desde o West Brom, mais de 40 anos antes, e deu início a um breve ressurgimento desse feito. O Southampton, em 1976, e o West Ham, em 1980, repetiriam a façanha nos sete anos seguintes, mas ninguém conseguiu isso desde então.

Por pouco:

Algumas, para ser justo. Perdeu para o Norwich na final da Copa da Liga de 1985 e teve a chance de conquistar outra Copa da Inglaterra como equipe da segunda divisão em 1992, chegando à final apenas para ser derrotado por 2 a 0 pelo Liverpool. Também ficou por pouco sem outra oportunidade em 2004, ao perder para o Millwall, também da Division One, em uma das semifinais, enquanto Manchester United e Arsenal duelavam na outra.

O momento mais perto de todos foi em 2014, quando perderam a final da Copa da Liga para o Manchester City, apesar de ameaçarem uma nova surpresa ao estilo do Leeds ao irem para o intervalo vencendo por 1 a 0 antes de acabarem derrotados por 3 a 1.

Será que isso pode acabar nesta temporada?

Não. Logo o maldito Port Vale, de todos os times.

O último troféu: campeões da Primeira Divisão de 1960

Terminou no topo apenas na última rodada, após uma disputa pelo título a três ao longo de toda a temporada com Wolves e Spurs. O Wolves era o atual campeão, e o Spurs conquistaria a dobradinha na temporada seguinte. Nenhum dos três voltou a vencer a liga desde então.

Por pouco:

A espera de mais de 65 anos por um troféu parecia algo tão improvável para o Burnley do início dos anos 1960 que, depois de chegar às semifinais da primeira Copa da Liga, em 1961, o clube nem sequer se inscreveu nas quatro edições seguintes — e isso lhe rende vários pontos em nossos cálculos muito reais e muito complicados.

No ano seguinte ao Double do Spurs, o Burnley bateu na trave no seu próprio Double: terminou em segundo lugar atrás do Ipswich na liga e perdeu para o Tottenham na final da FA Cup.

Houve dois terceiros lugares e uma semifinal da Copa da Liga depois que eles voltaram a competir antes do fim dos anos 60, mas, ao fim da década, seu período como força dominante do futebol inglês havia terminado.

Houve uma semifinal da FA Cup em 1974 — num breve período em que existia, sem motivo algum, uma disputa pelo terceiro lugar, que eles acabaram vencendo.

A temporada 1982/83 foi incomum: teve quartas de final da FA Cup, semifinal da Copa da Liga e também o rebaixamento para a terceira divisão.

O mais perto que chegaram de voltar a conquistar algo foi na Copa da Liga de 2008/09, quando o Burnley caiu na regra dos gols fora após uma reação memorável na semifinal contra o Spurs. A derrota por 4 a 1 no jogo de ida, em White Hart Lane, parecia ter decidido o confronto, mas o Burnley respondeu com uma "vitória" por 3 a 0 nos 90 minutos do jogo de volta em Turf Moor.

Pela regra normal dos gols fora de casa, usada por praticamente todos na época, eles teriam se classificado. Mas, na Copa da Liga, os gols fora só valiam após a prorrogação, e, até lá, o Spurs já havia retomado o controle e marcado duas vezes para eliminar o Burnley.

Isso pode acabar nesta temporada?

Não.

O último troféu: campeões da First Division de 1992

Como no caso do Burnley, é notável que o último troféu de um clube tenha sido justamente o título da liga, e não uma taça de menor prestígio. Fica a dúvida se conquistá-lo no último ano antes de o futebol “ser inventado” torna isso melhor ou pior. O curioso é que isso simplesmente não entra na conta quando se fala de quão poucos clubes venceram a liga na história relativamente recente.

Ao longo dos 35 anos seguintes, teve temporadas boas, outras medianas e algumas realmente péssimas. Mas, considerando o quão fortes foram as suas melhores equipes nesse período, é um tempo absurdo para um clube desse porte não ter conquistado nada realmente relevante.

Por pouco:

Mesmo no auge antes do colapso, na virada do milênio, o Leeds nunca conseguiu sustentar uma verdadeira disputa pelo título ao longo de toda a temporada. Sua melhor campanha naquele período foi o terceiro lugar em 1999/2000, mas terminou mais de 20 pontos atrás do Manchester United.

Eles também têm um retrospecto curiosamente ruim nas duas copas nacionais nesse período. Perderam para o Villa na final da Copa Coca-Cola de 1996 e, desde então, não chegaram sequer a uma semifinal da Copa da Liga ou da FA Cup.

Chegou de forma memorável às meias-finais das competições europeias em duas temporadas seguidas, no auge inesquecível de 2000 nas ruas, na Taça UEFA de 1999/00 e na peculiar Liga dos Campeões da temporada seguinte, com duas fases de grupos.

Isso pode acabar nesta temporada?

Eles seguem na FA Cup, mas a maioria dos torcedores aceitaria uma derrota para o West Ham nessa competição se terminassem acima deles na tabela da Premier League.

O último troféu: FA Cup de 1995

Os anos gloriosos do Everton na década de 1980 já estavam a desaparecer quando o clube surpreendeu o Manchester United em Wembley com o golo decisivo de Paul Rideout. Mas, se naquela altura alguém dissesse que aquele seria o último troféu celebrado pela metade azul de Liverpool durante mais de 30 anos, e que nenhum título masculino voltaria a ser acrescentado à sala de troféus de Goodison Park porque, quando isso voltar a acontecer, já será num novo estádio construído sobre as águas das docas, poucos acreditariam.

Ainda era uma época em que fazia apenas oito anos desde o título da liga e seis anos desde a última presença na final da FA Cup. O antigo "Big Five" da era pré-Premier League ainda estava vivo na memória, apesar da forma surpreendente como o Everton ficou para trás nesse processo.

Por muito pouco:

Limitou-se a algumas campanhas razoáveis em copas nacionais. Na era da Premier League, certamente nunca disputou o título da liga, enquanto suas ocasionais participações em competições continentais foram, em geral, decepcionantes, sem jamais ir além das oitavas de final.

O mais perto que chegaram foi na final da FA Cup de 2009, quando Louis Saha colocou a equipa em vantagem por 1 a 0 após apenas 25 segundos, mas o Chelsea reagiu e venceu por 2 a 1 com golos, previsivelmente, de Didier Drogba e Frank Lampard.

Eles voltaram às semifinais três anos depois e chegaram entre os quatro melhores nas duas copas nacionais em 2016.

Mas, desde então, não passaram das quartas de final em nenhuma competição.

Pode acabar nesta temporada?

Não. O Sunderland eliminou o Everton na terceira rodada da FA Cup antes de sua própria humilhação.

O último troféu: Copa da Liga de 1996

Uma segunda conquista da Copa da Liga em três temporadas para uma equipe que podia esperar mais desfiles de troféus em breve, depois de terminar em segundo lugar na primeira temporada da Premier League e, em 1996, alcançar as semifinais da Copa da Inglaterra e fechar o campeonato em quarto.

Mas não. A trajetória do Villa tem sido bastante turbulenta ao longo do que será um jejum de 30 anos quando surgir a próxima chance de acabar com ele, marcada por muitos altos e baixos. Nesse período, o clube passou longas fases entre os seis primeiros, três anos na Championship, lutas contra o rebaixamento, temporadas de meio de tabela, classificação para a Liga dos Campeões e, enfim, praticamente tudo — menos um troféu de verdade.

Se combinarmos o tempo sem conquistar um troféu com o período em que o clube foi um candidato plausível a títulos, agora que Newcastle e Spurs saíram da equação, é difícil dizer que haja um jejum mais absurdo do que o do Villa.

As que bateram na trave:

Perdeu as finais da FA Cup de 2000 e 2015, além das finais da Copa da Liga em 2010 e 2020. O que levanta a pergunta sobre o que, afinal, aconteceu para cair cedo nas duas copas em 2005.

Chegou à semifinal da FA Cup na temporada passada, uma oportunidade enorme desperdiçada, assim como não conseguiu repetir o feito do West Ham e conquistar a Conference League no ano anterior. Mais um fracasso em semifinal.

Foi um dos três ‘vencedores’ da Taça Intertoto de 2001, mas nem a própria Intertoto é vista como um grande troféu. Ainda mais porque o Villa caiu logo na primeira ronda da Taça UEFA para o NK Varteks, clube croata que já nem existe.

Com certeza. Só o Arsenal tem uma chance melhor. Deixou escapar a Conference League em 2024, mas a Liga Europa desta temporada representa outra grande oportunidade — mais relevante — e a equipa avançou com tranquilidade para os quartos de final.