Ranking dos 31(!) técnicos da Premier League nesta temporada: Mikel Arteta fora do primeiro lugar

Nem se passaram dois meses desde a última atualização sobre o tema, e muita coisa mudou.

Há três novas entradas para um, embora todas fossem bastante previsíveis de uma forma ou de outra.

Quando fizemos a atualização de janeiro, já parecia que Michael Carrick tinha superado Ole Gunnar Solskjaer na corrida pelo cargo de interino permanente, substituindo o interino do interino Darren Fletcher no Manchester United.

Já havia, naquela altura, uma sensação de inevitabilidade em torno de Thomas Frank no Spurs, mesmo que a verdadeira dimensão do desastre estivesse apenas a ser sugerida (e, sejamos honestos, dificilmente teríamos chegado ao nome de ‘Igor Tudor’ como substituto, mesmo com 50 tentativas).

E, de qualquer forma, um novo técnico no Nottingham Forest é algo que acontece a cada dois meses.

Ainda há bastante movimentação para cima e para baixo na lista entre os nomes já estabelecidos. E é bem provável que você consiga adivinhar qual das novas entradas aparece no topo do ranking.

As posições de janeiro aparecem entre parênteses, com as justificativas completas — e muitas vezes constrangedoras — disponíveis aqui para consulta, caso, de forma improvável, estes vários milhares de palavras ainda não sejam suficientes.

Já há muitos aspetos impressionantes neste período como treinador. Para começar, o simples facto de ele existir. O Tottenham respondeu a um perigo real e iminente de despromoção apostando absolutamente tudo num técnico sem qualquer experiência no futebol inglês e cujo último trabalho, na Juventus, terminou com uma série de oito jogos sem vitórias.

Sim, a sua reputação em Itália como um solucionador de problemas (no bom sentido, convém esclarecer) tinha fundamento. Mas o Tottenham não tinha qualquer certeza de que isso se traduziria no futebol inglês e simplesmente não estava em posição de arriscar.

A segunda coisa extraordinária é que ele já parece absolutamente condenado. Sua nomeação está entre as apostas mais surpreendentes já feitas por um clube da Premier League, mas insistir nisso após uma derrota quase inevitável em Anfield no próximo fim de semana, deixando o time com zero ponto em quatro jogos, seria algo ainda maior.

Já parece inevitável que o nome de Tudor fique marcado no folclore da Premier League como sinónimo de catástrofe.

Mas o mais extraordinário é que Tudor assumiu uma equipa que, pelo seu momento, já era a pior da Premier League e, de alguma forma, conseguiu torná-la ainda pior.

O Tottenham de Igor Tudor quase certamente perderia para o Tottenham de Thomas Frank. De muitas formas, isso resume bem o quão injusta é a situação: qualquer outra equipe vivendo uma sequência tão pesadelo quanto a que os Spurs atravessam hoje saberia que, mais adiante, haveria uma saída — um jogo contra os próprios Spurs.

Nunca uma equipa precisou tanto de jogar contra o Spurs como o próprio Spurs; ironicamente, é algo que nunca poderá acontecer.

Cara. Simplesmente… cara. Até que os seus antigos — ou melhor, ex-antigos — empregadores perdessem completamente o controlo, esta era uma séria candidata ao pior período de um treinador na história da Premier League. Inacreditavelmente, agora tem de lutar apenas para subir ao pódio. Ainda assim, continua firmemente no território do ‘historicamente desastroso’.

Percebemos a decisão, até certo ponto. Dá para entender porque ele aceitou o cargo: precisava agir rápido para regressar à Premier League e tentar convencer alguém a apostar nele enquanto as memórias do sucesso na Liga Europa ainda estavam frescas, antes que todos refletissem demasiado sobre o absurdo de ter levado o Tottenham ao 17.º lugar. Na altura, não podia imaginar que Thomas Frank faria do 17.º lugar um objetivo nesta temporada.

É pedir demais afirmar que Postecoglou deveria ter recusado um cargo que o recolocou imediatamente nas competições europeias, onde havia acabado de alcançar um sucesso tão expressivo.

Mas… ele deveria ter recusado aquele cargo. Claramente deveria. Deu errado de todas as formas que todos sabiam que daria, só que a um ritmo cerca de cinco vezes mais rápido. Ainda assim, mesmo no meio de resultados verdadeiramente catastróficos, houve lampejos do que torna o ‘Angeball’ tão sedutor: algumas jogadas lindíssimas e gols impressionantes.

Mas, para cada um desses momentos, houve duas ou três calamidades defensivas — além de lesões — em uma equipe que simplesmente não conviveu com isso na temporada passada.

Sempre foi claramente pedir demais tanto a Postecoglou quanto aos jogadores do Forest fazer funcionar uma mudança de abordagem tão sísmica sem qualquer pré-temporada para contratar os jogadores certos e fazer todos entenderem o processo.

Postecoglou sairá com uma indemnização generosa por pouco mais de um mês de trabalho, mas com a reputação em frangalhos. Há apenas oito meses fez o impensável ao conquistar um grande troféu pelo Tottenham, mas agora, após duas demissões, a sua carreira como treinador neste nível do futebol de clubes parece definitivamente terminada.

Com um pouco mais de paciência, certamente haveria opções melhores. Ainda assim, ficamos até satisfeitos que isso tenha acontecido, porque passar de Nuno para Ange e depois para Dyche em menos de cinco semanas é algo que dificilmente se verá novamente.

É preciso aceitar, ainda que a contragosto, que ele não pode ficar abaixo de Postecoglou no ranking, já que — para quem ainda se lembra — chegou a vencer alguns jogos da Premier League com o Tottenham há muito tempo.

Claro, ele nunca deixou de vencer jogos da Liga dos Campeões. Desde a pausa internacional de novembro, o Spurs venceu o dobro de partidas na Champions em comparação com a Premier League — uma frase de tamanha absurdidade que simplesmente não deveria ser possível, nem mesmo ao falar do Spurs.

É também, claro, uma frase que só poderia ser dita sobre o Spurs. Frank está longe de ser isento de culpas, mas, à sua maneira, é apenas mais uma vítima de um clube que é mais “aquele clube” do que qualquer outro no mundo poderia alguma vez aspirar a ser.

Ele ainda pode alegar alguma atenuante pela crise de lesões devastadora que enfrentou durante todo o seu período no cargo. Mas, apesar da defesa coordenada em todas as frentes por parte da imprensa alinhada com o clube, é impossível fugir ao facto de que Frank foi desastrosamente mau e deveria ter sido demitido meses antes de o Spurs finalmente agir. Ele estava a levar o Tottenham para baixo, e o facto de o declínio continuar sem ele não o isenta de responsabilidade.

Houve muitos sinais evidentes antes de o golpe final chegar. O momento mais brutalmente precoce para o Spurs agir foi após a derrota por 1-0 para o Chelsea. Continua a ser o resultado mais enganador da temporada, já que o Chelsea poderia — e deveria — ter marcado muito mais. O zero, no entanto, foi totalmente justo e incontestável.

Foi o jogo que expôs pela primeira vez aquilo que até então tinha sido mascarado por resultados aparentemente competentes de um futebol maioritariamente fraco: Frank simplesmente não tinha tamanho para o cargo.

Ele achou que os Spurs eram o Brentford — e o facto de agora até desejarem ser não vem ao caso. Não dá para ser treinador do Tottenham e entrar num jogo contra o Chelsea com o Plano A a ser perder pelo mínimo possível, sem absolutamente nenhum plano alternativo.

Tem de existir um meio-termo entre a forma como Frank abordou os jogos em casa contra o Chelsea e a abordagem de Postecoglou.

A oportunidade seguinte para a demissão surgiu pouco depois, com mais uma derrota humilhante e de pequeno nível por 4-1 no terreno do Arsenal. A derrota por 3-0 frente ao Nottingham Forest deveria ter sido, sem dúvida, o fim para Frank, e o pensamento de ‘vamos dar-lhe apenas o jogo contra o Dortmund’, depois de perder o chamado El Sackico frente ao West Ham, pode muito bem ter sido a decisão mais cara alguma vez tomada por um grande clube da Premier League.

Esse resultado, e a atuação execrável que o acompanhou, marcou o momento em que a temporada do Tottenham deixou de ser apenas decepcionante para se tornar uma crise aberta. O time foi arrastado de volta à briga contra o rebaixamento, enquanto ao mesmo tempo deu vida a um West Ham que parecia condenado.

Quando o rebaixamento do Tottenham for confirmado, o jogo contra o West Ham será visto como o ponto de virada decisivo na temporada de ambos os clubes. Definir onde e como a culpa pelo colapso catastrófico dos Spurs na liga deve ser distribuída não é tarefa simples. Os proprietários, o CEO e o assustadoramente incompetente e alheio diretor esportivo Johan Lange carregam parcelas significativas dessa responsabilidade.

Quanto à divisão de responsabilidades entre os treinadores, só o jogo contra o West Ham já explica por que Frank leva a maior parte da culpa. Não que seus admiradores na mídia vejam dessa forma, claro. Todos vão fingir que Frank teria revertido a situação se tivesse recebido mais tempo.

A verdade evidente é que lhe foi dado demasiado, demasiado disso.

Sem receber qualquer apoio de que precisava do clube durante o verão, toda a narrativa no fim da época passada — de que Potter só deveria ser avaliado quando tivesse os seus próprios jogadores e uma pré-temporada completa para implementar as suas ideias — perdeu imediatamente o sentido.

Embora Potter não tenha sido — e não seja — a principal causa dos problemas do West Ham, também não dá para fingir que ele não teve culpa. O clube não o ajudou, mas ele também não se ajudou, e uma carreira antes promissora sofreu mais um grande retrocesso.

Admitimos que não sabíamos bem como ou onde poderia começar o caminho de recuperação de Potter, mas também reconhecemos, com bom humor, que ‘ser quase imediatamente nomeado selecionador da Suécia’ não estava no topo da nossa lista.

A notável sequência de promoções com o Ostersund continua claramente muito valorizada num país que viveu uma campanha de apuramento para o Mundial absolutamente desastrosa, mas que ainda mantém um enorme potencial para uma redenção improvável, já que o sucesso na Liga das Nações significa que basta superar a Ucrânia e depois a Polónia ou a Albânia para garantir uma vaga na América do Norte, apesar de ter terminado literalmente em último lugar no seu grupo de qualificação sem qualquer vitória.

Para ser sincero, bateu o medo quando o Wolves emendou aquela sequência de seis vitórias em março e abril com quatro jogos sem vencer para fechar a temporada. Ainda mais conhecendo a tendência do Wolves de deixar o fim de uma época influenciar a seguinte.

Não se esperava que a sangria fosse tão grave assim, mesmo depois de aquele ligeiro declínio no fim da época ter sido seguido pela clássica estratégia de vender muitos bons jogadores e praticamente não os substituir.

Pereira passou de herói a vilão de forma alarmante, e ficou claro que não tinha ideia de como tirar o Wolves da espiral negativa em que se encontrava.

Uma verdadeira pena, considerando o nível que ele conseguiu tirar do time em determinado momento da temporada passada, mas, com a retrospectiva, aquela sequência de seis vitórias também não envelheceu bem.

Foi, de forma brilhante, a segunda maior sequência de vitórias de qualquer equipe da Premier League em 2025 (e apenas no fim do ano o Aston Villa — e não Liverpool, Arsenal ou Manchester City — conseguiu superá-la), mas também aconteceu contra três das piores equipes já rebaixadas que se pode lembrar, além de West Ham, Manchester United e Tottenham, todos vivendo pesadelos próprios dos quais alguns ainda não despertaram.

Então… sim. Foi divertido, claro, mas talvez a sequência de seis jogos mais enganosa da história do futebol.

Entrou em rota de colisão com todos — o que, considerando quem é esse «todos» no Nottingham Forest, até dá para entender. Mas, puxa, que desperdício. Não teve a chance de dar sequência ao excelente trabalho da temporada passada e foi o primeiro técnico a perder o emprego na Premier League nesta temporada.

Uma libra reluzente — ainda que totalmente fictícia — para o primeiro leitor que se lembrar do jogo em que o treinador do sub-21 do Wolves esteve como interino. Não, dizer que foi uma derrota não vale nenhuma libra.

Foi contra o Chelsea. Derrota por 3 a 0, mas os golos só surgiram na segunda parte, pelo que não foi de todo uma das piores exibições recentes do Wolves em 2025.

Numa leitura mais generosa, se olharmos com atenção, o seu breve período de dois jogos como técnico interino antes da interinidade permanente de Michael Carrick teve, de forma legítima, alguns pontos positivos que deixaram antever o que poderia surgir com a chegada de Carrick.

Ainda assim, foi um período marcado por um empate na Premier League contra o Burnley e uma derrota em casa na FA Cup para um Brighton que, na época, atravessava uma fase muito fraca. Ou seja, longe do ideal.

Seu maior feito no Manchester United acabará sendo o fato de ter conseguido se desvincular de um clube amaldiçoado mantendo, em grande parte, sua reputação intacta.

Não é sequer ironia: trata-se de uma conquista impressionante que, durante a maior parte dos seus 14 meses amplamente dececionantes no comando, parecia totalmente impossível.

No fim das contas, a situação revelou-se bastante simples e traz uma lição valiosa para quaisquer outros treinadores que estejam a lamentar profundamente as escolhas de vida que os conduziram ao seu atual dilema.

Basta enfrentar os dirigentes sem rosto. É realmente simples sair de qualquer clube.

Amorim até tentou abordagens mais tradicionais para acertar nos detalhes, mas manteve uma insistência teimosa e rígida nos seus próprios métodos, mesmo quando falharam repetidamente. Perdeu um número enorme de jogos. Terminou em 15.º lugar na Premier League. Perdeu para o Grimsby enquanto brincava com os seus ímãs no quadro tático. E, para cúmulo, perdeu uma final de verdade para o Tottenham.

Nada disso funcionou. Mas sugerir, ainda que de leve, que um ala aleatório do Blackburn Rovers dos anos 1990 talvez não fosse infalível? Fim de jogo.

Toda a passagem de Amorim pelo Manchester United soa como uma parábola do futebol moderno, com um ato final que deveria ressoar em todos nós. Embora seja quase sempre o treinador — distinção que o próprio Amorim fez questão de sublinhar — a servir de rosto público e escudo humano do clube, o verdadeiro poder está nas figuras de bastidores, de fato ou de agasalho, ausentes quando os problemas realmente começam.

Não está muito claro o que deu errado, porque ao contratar Sean Dyche você sabe exatamente o que vai receber. E ele entregou o pacote Sean Dyche, com ocasionais momentos de leveza.

Ele somou 22 pontos em 18 jogos à frente na Premier League, e o Nottingham Forest tinha perdido apenas um dos últimos seis jogos da liga quando foi afastado.

Claro, nem sempre foi bonito, mas também não se enfrenta o Spurs todas as semanas, e as restantes equipas desta divisão são capazes de dificultar a vida a qualquer adversário.

Também fez o que era necessário na Liga Europa, competição em que a falha de Postecoglou foi talvez mais evidente, sobretudo tendo em conta o que alcançou na época passada e por não ser, de todo, o terreno natural de Dyche.

Sean Dyche quebrou recentemente o silêncio sobre a sua saída do Nottingham Forest no podcast Football Boardroom, num discurso muito à sua maneira e difícil de contestar. Classificou o episódio como um “quebra-cabeças”, criticou a influência dos “guerreiros do teclado”, disse que o Forest se acha algo que não é após “uma boa temporada em mais de 30 anos” e ainda ironizou: “Hoje em dia nem se pode treinar os jogadores com intensidade, não vá um ‘woke’ ver”, depois de sugestões de que os seus métodos deixaram os jogadores do Forest exaustos.

De forma eloquente, tudo o que ele disse sobre as razões da sua queda no Forest — grande parte delas perfeitamente justa — pode resumir‑se numa única expressão: puro disparate "woke".

O regresso de Pereira à Premier League talvez seja, mais do que qualquer outra nomeação, o melhor reflexo de quão caótica tem sido a ‘managergeddon’ desta temporada.

Ele está de volta à Premier League como a quarta nomeação permanente de treinador do Nottingham Forest na temporada, depois de iniciar a campanha com apenas dois pontos em 10 jogos no Wolves, e chega a um contexto em que conquistar um ponto nos seus três primeiros jogos da Premier League já representa legitimamente o chamado efeito de novo treinador, algo que deverá ser suficiente para manter o Forest na elite.

Agora, basta fazer o que quase todos conseguiram nesta temporada — embora valha notar que o seu Wolves não esteja entre eles, depois de um constrangedor empate em 1 a 1 — e vencer no Tottenham Hotspur Stadium dentro de algumas semanas para encerrar de vez a luta contra o rebaixamento.

Há uma certa superficialidade inevitável na ideia de quão pouco ele precisa fazer para ter sucesso no Forest, mas isso não é culpa dele. A responsabilidade é do Tottenham, e a vitória sobre o Fenerbahçe na Liga Europa foi impressionante. Além disso, um ponto em três jogos da Premier League até agora não é nada mau, considerando que foram Liverpool em casa, seguido por Brighton e Manchester City fora.

A partir de agora, ao menos no cenário doméstico, a tabela fica bem mais favorável: Fulham sem intensidade, um Tottenham em crise, um Aston Villa desgastado e um Burnley praticamente condenado aparecem como adversários muito vencíveis nos próximos quatro jogos da Premier League. Ainda mais com três partidas em casa e a outra contra o Spurs, o que na prática é quase a mesma coisa.

Uma temporada conduzida com mestria, em que Parker nunca pareceu realmente capaz de manter o Burnley na divisão, mas também nunca deu sinais de que a situação pudesse tornar-se verdadeiramente embaraçosa. Dado o seu estatuto evidente como o homem ideal para devolver o Burnley à elite na próxima época, isso tem sido sempre suficiente para o manter afastado das conversas mais perigosas sobre uma demissão.

Acredita-se também que o facto de esta ter sido uma temporada tão turbulenta para os treinadores o tenha ajudado. Houve quase sempre mais drama noutros clubes, e os holofotes raramente se fixaram em Parker por muito tempo, mesmo durante uma sequência de sete derrotas no final de 2025.

Poucos treinadores sobrevivem a um jejum de 16 jogos sem vitórias na liga, mas Parker conseguiu atravessar esse período e sair ileso.

Há mais teorias sobre como e porquê, se houver interesse. Para começar, Parker conseguiu alguns empates de destaque. Pode soar mais a brincadeira do que se pretende, mas é verdade. Já este ano, o Burnley tirou pontos do Manchester United, do Liverpool e do Chelsea — estes dois últimos fora de casa.

Eles também raramente foram dominados. Desde a derrota por 5 a 1 para o Man City, em setembro — um risco profissional que pode acontecer com praticamente qualquer equipe fora do grupo muito, muito seleto dos melhores — o Burnley perdeu apenas um jogo da Premier League por mais de dois gols. Contra o Sunderland, por algum motivo.

Parker é claramente um treinador melhor do que quando o vimos pela última vez na Premier League, mas isso nem sempre se traduziu em pontos na tabela. Ele conseguiu o feito curioso de tornar o Burnley uma equipa quase sempre competitiva em cada jogo, mas não ao longo dos 38.

Deve estar a lamentar que as longas e complexas negociações para tirar Liam Rosenior do Strasbourg o tenham deixado também no comando da derrota caótica por 2-1 frente ao Fulham, e não apenas do impressionantemente sólido empate por 1-1 com o Manchester City.

Há montanhas de atenuantes dentro e fora de campo, mas quando se ganha o título, se gastam meio bilhão de libras para reforçar a equipa e depois se arrasta no sexto lugar, com perigo real de terminar abaixo do Everton, as pessoas vão falar.

Não tem sido uma boa temporada para Arne Slot, aconteça o que acontecer a partir daqui. A dúvida em torno do sucesso da época passada sempre foi se se tratava de um sucesso precoce de um novo projeto ou do último grande fôlego da equipa de Jürgen Klopp, com apenas um novo nome sentado na cadeira principal.

Agora é quase impossível argumentar que tenha sido outra coisa que não a segunda opção. Isso não diminui o que Slot conseguiu na época passada. Pode parecer óbvio simplesmente deixar uma equipa que sabia o que estava a fazer continuar praticamente no mesmo caminho, com alguns ajustes e influências pontuais, mas o ego de muitos treinadores não teria permitido isso.

A primeira temporada de Slot como técnico do Liverpool foi de evolução, não de revolução — e rendeu um sucesso espetacular.

Em retrospectiva, a dimensão das mudanças feitas no verão foi provavelmente grande demais e rápida demais. A falta de Trent Alexander-Arnold tem sido sentida de forma evidente. Alexander-Arnold não é o melhor jogador do mundo, mas no Liverpool ele era talvez insubstituível, dada a especificidade e raridade do seu conjunto de habilidades.

Um dos principais efeitos colaterais da sua ausência tem sido a queda acentuada no rendimento de Mo Salah. Dominik Szoboszlai deu um passo à frente, Hugo Ekitike fez uma boa primeira temporada, e Virgil van Dijk, de alguma forma, mantém-se de pé e a jogar praticamente todos os minutos aos 35 anos. Ainda assim, houve muitos jogadores em dificuldades, vários deles antes considerados fiáveis.

Cody Gakpo, Ibrahima Konaté e Alexis Mac Allister não tiveram boas temporadas. Florian Wirtz e Milos Kerkez também demoraram a se adaptar aos novos ambientes.

Ao longo de tudo isso, Slot nunca convenceu plenamente. Passou tempo demais da temporada visivelmente instável e já não parece o encaixe perfeito que foi no ano passado. Naquela época, a calma de Slot surgia como o contraponto ideal para uma equipe moldada à imagem ligeiramente mais caótica de Klopp, criando uma combinação quase alquímica do melhor dos dois mundos.

Agora tudo parece um pouco… m*rda.

Mais um treinador do Big Six que pagou o preço (ou conseguiu sua saída, dependendo do ponto de vista) por divergências fora de campo, e não pelo desempenho em campo.

Nunca estivemos, na verdade, totalmente convencidos de Maresca como um treinador de elite. Ainda assim, ele provavelmente fez tudo — e até mais — do que razoavelmente se poderia exigir de alguém trabalhando sob a estranheza singular que é o Chelsea da BlueCo, onde se é menos um técnico de futebol e mais uma camada de gestão intermediária dentro de um vasto e insondável império de negociação de jogadores.

Ficámos ainda mais frustrados nesta temporada do que na anterior com a forma como, de maneira quase autoinduzida, ele acabou por afastar o Chelsea da luta pelo título, embora também compreendamos o que ele queria dizer. Deve ser imensamente frustrante trabalhar como treinador principal do Chelsea, um cargo em que aquilo que, em muitos aspetos, é o maior obstáculo para render no máximo das suas capacidades é também exatamente o fator que faz com que não receba todo o crédito quando — e se — as coisas correm bem.

“Ah, qualquer um teria sucesso com meio bilhão de libras para gastar!” é um argumento bastante convincente. Mas só funciona se, como treinador, você puder investir esse dinheiro nos talentos específicos e no perfil de jogadores de que precisa para impulsionar o rendimento em campo. Não quando a verba é enterrada em jogadores escolhidos porque uma planilha indica maior potencial de lucro futuro.

Não é sequer que a BlueCo esteja errada, à sua maneira sombria. A planilha de vendas do Chelsea mostra que esta é uma forma selvagem e pouco escrupulosa, mas inegavelmente viável, de gerir um negócio. Só que dificilmente é uma boa forma de construir uma equipe de futebol.

Sofreu pressão em vários momentos de uma temporada complicada, mas com a permanência agora garantida, é provável que sua contribuição mais memorável seja a mais embaraçosa: chorar copiosamente por o Arsenal ter sido "cruel".

Não é o primeiro nem será o último treinador a ser tratado desta forma pelo Arsenal, mas a sua reação foi profundamente indigna e totalmente dissimulada.

Não há realmente nenhum clube nem treinador de futebol que possa queixar-se das ‘artes obscuras’ da forma como Hurzeler o fez. Ninguém pode fingir estar acima disso tudo, porque mostre-me uma equipa e um treinador que não recorram à perda de tempo quando a situação exige e eu mostrar-lhe-ei um mentiroso.

E, claro, ele acabou por se colocar numa posição delicada: da próxima vez que o Brighton estiver a defender uma vantagem mínima recorrendo exatamente aos métodos usados por todas as equipas desde sempre, a sua hipocrisia será apontada e não terá ninguém a culpar além de si próprio quando os adeptos do Arsenal, sempre muito ativos nas redes, forem atrás dele com razão do seu lado.

Dito isso, é só uma questão de tempo até algum torcedor do Arsenal criar uma conta no Twitter sobre perda de tempo, fingindo que apenas o Arsenal já foi criticado por isso.

Uma temporada irregular e uma clara supervalorização de uma sequência razoável de resultados que levou o Newcastle momentaneamente para cima na tabela e elevou Howe no ranking na última vez.

Se terminarem a temporada em ritmo acelerado, ainda podem voltar discretamente à luta por uma vaga europeia, e é possível que prolongar a campanha na Liga dos Campeões ao eliminar o Barcelona nos oitavos de final dê algum brilho extra. Mas, neste momento, a sensação é de que uma época dececionante caminha para um desfecho igualmente dececionante.

O problema para Howe é que mais uma temporada terminando no meio da tabela reforçaria a impressão de que o Newcastle ainda não consegue se comportar como o grande clube que acredita ser. Nas últimas quatro temporadas, o time alternou campanhas com classificação para a Liga dos Campeões e outras decepcionantes, sobretudo quando teve de lidar com o peso extra das semanas com jogos europeus.

Os grandes clubes lidam com isso, e mais uma vez nesta temporada o Newcastle não conseguiu fazer o mesmo.

Em algum momento, Howe, por mais impressionantemente competente que seja como treinador, começará a parecer um freio às ambições elevadíssimas do clube.

Parecia absolutamente certo que seria demitido pela segunda vez, com o West Ham em queda livre e aparentemente a caminho de um rebaixamento inevitável na virada do ano. Não haveria qualquer contestação se a goleada por 3 a 0 sofrida diante de um Wolves até então sem vitórias tivesse sido seu último ato, e a derrota seguinte para o Nottingham Forest em um confronto direto em casa deu a clara sensação de que tudo estava acabado.

Naquele momento, Nuno e o West Ham acumulavam 10 jogos sem vencer e corriam sério risco de ficarem isolados na lanterna da tabela. O que se seguiu foi talvez a mais notável operação de resgate da longa e distinta carreira do ‘Doutor Tottenham’, tornada ainda mais impressionante pelo sacrifício nobre de não apenas estender uma tábua de salvação aos Hammers, mas de se condenar no processo.

Desde a vitória por 2 a 1, plenamente merecida, fora de casa contra o Tottenham, o West Ham somou mais 11 pontos nos sete jogos seguintes, praticamente apagando a distância para a zona de segurança.

Se conseguirem aguentar nos próximos dois jogos contra o Manchester City e o Aston Villa, o sprint final parece favorável. Se tudo correr conforme o plano, o duelo contra o Arsenal em maio pode até ser uma ocasião de festa para ambos.

Ainda parece claro que ninguém leva totalmente a sério o técnico mais “LinkedIn” da Premier League — algo que, claro, é inteiramente culpa dele próprio.

Os resultados, de forma geral, têm sido positivos, com 10 vitórias em 15 jogos disputados em quatro competições em pouco menos de dois meses. É um calendário bastante exigente para um novo treinador, com pouquíssimo tempo para trabalhar além da preparação para a próxima partida, que chega poucos dias depois.

As três derrotas foram todas pela margem mínima, diante do Arsenal — longe do ideal, mas também não catastrófico. Mais preocupantes são os dois empates em casa contra os ameaçados pelo rebaixamento Burnley e Leeds, sobretudo pela forma como as vantagens foram desperdiçadas em ambos; ainda assim, isso parece mais um problema do Chelsea do que de Rosenior.

Rosenior também ainda não conseguiu fazer nada em relação aos problemas disciplinares caóticos do Chelsea, mas o facto de ter sido traído por dois dos seus jogadores mais experientes — ambos com 25 anos — soa claramente a marca registada do clube.

Neste momento é impossível dizer se ele é realmente bom ou não, mas suspeitamos que a resposta seja: a) provavelmente sim e b) provavelmente não fará muita diferença, porque é o Chelsea e ninguém fica dois anos por lá.

Só nos resta torcer para que ele aguente tempo suficiente para fazer um documentário de acesso total — algo que, para nossa absoluta surpresa, ele está totalmente disposto a encarar. Seria uma mistura de The Office com aquele documentário do Bros, e de exibição obrigatória. Não estraguem isso para nós, Chelsea, com suas habituais trapalhadas de contratar e demitir.

Muitos treinadores viveram temporadas estranhas. Glasner está entre os principais exemplos. Em determinado momento, chegou a parecer que ele conduziria o Palace para uma luta contra o rebaixamento — ou até que poderia deixá-los no meio dessa batalha.

Quando confirmou que não ficaria além do fim da temporada atual e que Marc Guehi – o melhor jogador do Palace – sairia para o Manchester City, os Eagles atravessavam uma sequência de nove jogos sem vitória, ameaçando um colapso ao estilo Tottenham. E ninguém, jamais, quer ir pelo caminho do Tottenham.

Três vitórias nos últimos cinco jogos — incluindo uma frente a um Tottenham no seu modo mais característico de autossabotagem — dissiparam essas preocupações, mas ainda fica a sensação de que algo verdadeiramente especial está a terminar de uma forma ligeiramente insatisfatória.

Glasner será lembrado como um dos maiores técnicos da história do Palace pelo que alcançou na última temporada, mas, apesar de a catástrofe ter sido evitada, esta campanha ainda deixa uma sensação de frustração.

A Conference ainda pode mudar tudo isso, com o Palace agora numa situação mais aceitável, ao estilo do Tottenham, podendo dedicar-se inteiramente às competições europeias nos meses restantes da temporada.

Os Wolves já estavam condenados quando ele assumiu, apesar de ainda ser novembro, e é justo dizer que não houve exatamente o efeito do novo treinador, já que uma equipe que passou três meses perdendo quase todos os jogos passou mais alguns meses fazendo o mesmo.

A nomeação de Edwards é talvez a mais precoce de que há registo, com um clube já a pensar no regresso à divisão principal na época seguinte. E essa possibilidade é bem real, já que Edwards pegou no pior time da história da Premier League e conseguiu torná-lo competitivo.

Não será suficiente para salvá-los, mas uma equipe que entrou em 2026 com apenas dois pontos em toda a temporada agora aparece confortavelmente no meio da tabela do ano civil de 2026 — um feito enormemente impressionante.

Já deixaram para trás equipas como Derby County e Southampton e, pela forma atual, é justo dizer que dificilmente terminarão na última posição da liga. Uma equipa que consegue somar sete pontos em três jogos consecutivos em casa contra Arsenal, Aston Villa e Liverpool está claramente a fazer algo certo e tende a continuar a somar pontos.

Ao ritmo e trajetória atuais, a equipa de Edwards vai alcançar o Burnley. É ganância demais, quando já estamos a ver o Spurs descer, querer também que o Wolves os ultrapasse? Provavelmente é. Mas o facto de não ser impossível é espantoso.

É justo dizer que o trabalho de Moyes e da sua equipa tem sido subvalorizado ao conseguir evitar discretamente o caos numa época repleta dele. Os adeptos do Everton, mais do que quaisquer outros, conhecem bem as agonias que os torcedores do Spurs vivem neste momento, com o risco de ver a presença constante na Premier League escapar, e por isso estarão a saborear mais do que muitos o facto de isso estar a acontecer com outro clube.

Para Moyes e o Everton, as ambições seguem agora numa direção completamente diferente, com a qualificação europeia a tornar-se uma possibilidade real para uma equipa que está apenas a um ponto do top sete e a cinco de um Liverpool pouco convincente, sexto colocado.

É aqui que Moyes faz o seu melhor trabalho, não é? De forma discreta, sem alarde, colocando uma boa equipa numa posição favorável. Normalmente, isso acaba levando a um de dois problemas mais adiante. O primeiro é quando as pessoas começam a perceber que está a correr muito bem — e tudo desmorona de imediato.

E é aí que surge o receio com o Everton: começa a ideia de que pode haver algo mais além da calma discreta de meio de tabela que Moyes oferece. Agora que o clube faz parte do grupo com novos grandes estádios — e atravessar uma temporada praticamente sem pânico logo após a mudança já é, por si só, uma grande vitória — existe sempre o medo de surgirem conversas sobre ‘próximo nível’ ou ‘identidade de jogo’. De repente, o Everton está em 16º lugar em novembro, com um técnico em dificuldades e à procura de um novo salvador. É preciso ser firme, é preciso manter a vigilância. O que existe hoje é muito bom.

Sinceramente? É difícil saber o que pensar. O Manchester City não tem sido tão bom nesta temporada pelos seus próprios padrões. Ainda assim, de forma quase absurda, este pode acabar sendo o melhor ano de Guardiola — mesmo sem ter a sua melhor equipa.

Imagine se eles conquistarem os quatro troféus. Imagine se esta for a temporada em que decidem fazer isso. Imagine o verdadeiro apocalipse do debate com a coexistência de uma inédita quadra do Manchester City e mais uma temporada do Arsenal sem títulos.

Parece mais provável, no entanto, que o City termine atrás do Arsenal nas três competições domésticas e volte a ficar aquém na Europa, onde até agora tem sido menos convincente do que o Spurs.

Guardiola e o City enfrentam a maior amplitude possível de cenários nesta temporada: de forma quase inexplicável, em um extremo está a chance do quádruplo, e no outro uma punição de 60 pontos e o rebaixamento.

O que nos leva a pensar que, na verdade, a única forma de esta temporada terminar é com o City a bater o Arsenal ao título. Nesse momento, os Gunners juntam-se ao Spurs, 18.º classificado, numa ação judicial conjunta de grande impacto para retirar todos os pontos do City e, por pura coincidência — já que ambos estariam a agir de forma totalmente altruísta pelo bem maior do jogo —, coroar o Arsenal campeão e salvar o Spurs de si próprio.

Sua segunda passagem interina pelo United foi mais longa do que a primeira e ainda mais impressionante. Embora não haja qualquer tolerância para quem tente juntar as duas e fingir que contam como um único período para fins de recordes, é inegável sua capacidade de acalmar um ambiente caótico no Manchester United.

Tudo indica que levará o Manchester United de volta à Liga dos Campeões — algo genuinamente impressionante, considerando o período caótico dos últimos 18 meses — e que deveria fazer Chelsea e Liverpool olharem para os próprios pés, perguntando-se como permitiram que a simples competência fosse tão eficaz.

Chamá-lo de “competência básica” também não é justo. Carrick entregou claramente muito mais do que isso. Ainda assim, é quase absurdo como muitas das suas mudanças mais eficazes têm sido simples e evidentes desde o seu regresso ao clube.

Utilizar um esquema tático que os jogadores não detestam. Escalar atletas nas suas melhores posições. Optar pelos melhores jogadores disponíveis, em vez de afastá-los por capricho. Nada disso deveria ser revolucionário, mas tudo surge na sequência do desastroso e caótico “destruir e sair” de Ruben Amorim.

Não deveria ser possível que um jogador com o talento evidente de Kobbie Mainoo se tornasse "como uma nova contratação" — e, no entanto, aqui estamos.

A questão agora, naturalmente, é o que vem a seguir. Carrick fez tudo o que se podia pedir — e mais — para merecer o cargo em definitivo, ainda que cinco vitórias consecutivas para afastar de vez uma figura muito criticada não tivessem sido nada mau. Ainda assim, a sombra de Ole Gunnar Solskjaer continua a pairar.

Os detalhes da prolongada ‘era das provocações’ do Manchester United tornam esta uma decisão mais difícil do que parece, algo que se pode compreender. Ainda assim, a intensidade dos sentimentos de Paul Scholes sobre o tema causa algum desconforto.

O que se pode dizer sobre a candidatura de Carrick ao cargo permanente, para lá dos excelentes resultados até agora, é o seguinte: se a sua semelhança superficial com uma nomeação anterior que correu mal o desqualifica, então quem pode o Manchester United nomear?

Porque, ao longo de mais de uma década de relativo marasmo, praticamente não há um perfil de treinador que eles já não tenham testado e descartado. Apostaram na experiência, no jovem promissor, em técnicos com provas dadas na Premier League e também em grandes nomes consagrados.

Se Solskjaer é suficiente para descartar Carrick, então esse grupo é suficiente para descartar praticamente todos os outros.

Marco Silva é o treinador do Fulham Football Club e deve continuar a sê-lo. Nenhum benefício surgirá para ele ou para o clube com uma mudança.

Admitimos abertamente que a) não esperávamos que ele ainda fosse o treinador do Leeds em março e b) chegámos mesmo a considerar que havia um forte argumento para o Leeds tomar a decisão dura — mas, pelo seu histórico, justificável — de agradecê‑lo após a promoção e procurar imediatamente outra opção.

Parecia simplesmente que fazer isso em julho, em vez de novembro, eliminaria etapas intermediárias.

E houve, sem dúvida, momentos na primeira metade da temporada em que os dias de Farke pareciam contados.

Mas foi na última derrota de uma sequência de seis em sete jogos que a temporada do Leeds mudou de rumo. A série negativa incluiu derrotas para o que, à época, eram considerados rivais diretos na luta contra o rebaixamento (Burnley e Forest) e para quem mais tarde se revelaria ser (Tottenham), e terminou com uma derrota por 3 a 2 fora de casa para o Manchester City, partida em que o Leeds de Farke ameaçou uma improvável reação.

Uma nova formação e uma confiança renovada após aquele jogo colocaram o Leeds firmemente no caminho de uma permanência relativamente tranquila. Os 11 pontos em 13 jogos até e incluindo a partida contra o City e os 20 pontos em 16 desde então não contam toda a história de quão diferente o Leeds se apresenta antes e depois, mas ainda assim deixam o cenário claro. A primeira parte da temporada projetava apenas 32 pontos e um rebaixamento quase certo; a segunda equivale a 47 pontos ao longo de uma época inteira e uma sobrevivência confortável no meio inferior da tabela.

Ele fez isso de novo, não fez? Poucos treinadores na história da Premier League tiveram uma marca registrada melhor do que a de Iraola — e certamente nenhum com tamanha dedicação a ela.

Seu Bournemouth segue absoluta e resolutamente fiel à política de estar sempre em modo Liga dos Campeões ou em modo rebaixamento — e é uma maneira absolutamente maravilhosa de encarar a vida no meio da tabela.

Todos já conhecemos os números, mas vale a pena repeti-los. Cinco vitórias e três empates nos primeiros nove jogos da temporada. Cinco empates e seis derrotas nos 11 seguintes. Quatro vitórias e cinco empates numa série final de nove jogos invicta.

Devem bater o Burnley no fim de semana, mas diga-me se a sequência seguinte não soa a ‘três empates e cinco derrotas’, tendo em conta tudo o que sabemos sobre Iraola e a sua equipa: Manchester United, Arsenal, Newcastle, Leeds, Crystal Palace, Fulham, Manchester City e Nottingham Forest.

Ao nível de Marco Silva como treinador que nunca deve deixar o seu cargo atual, mas, mais importante ainda, que jamais deve desviar-se do seu padrão de resultados patenteado e já estabelecido.

Acreditamos seriamente que ele possa deixar tudo neste verão, já que é bem possível que tenha levado o Aston Villa tão longe quanto podia — e, sinceramente, até além do que os seus limites financeiros deveriam permitir.

O receio associado, claro, é que a temporada termine de forma apagada. É um risco muito real para uma equipa cujo rendimento na liga caiu a ponto de uma legítima discussão sobre a luta pelo título se transformar agora numa corrida para garantir um lugar entre os cinco primeiros. Ainda assim, deve consegui-lo, e é evidente que a qualificação para a Liga dos Campeões representa um resultado plenamente aceitável.

Mas eles também têm uma das retas finais mais duras. A derrota fora contra o Wolves foi negativa, e o Aston Villa pareceu uma equipa sem energia frente ao Chelsea. Dos jogos que restam, apenas os confrontos com Sunderland e Fulham são contra equipas com pouco em jogo. Embora o duelo com o Manchester City na última jornada possa já ser irrelevante, ainda há dois jogos de seis pontos contra Manchester United e Liverpool, além de partidas frente a equipas a lutar pela sobrevivência, como West Ham, Nottingham Forest e Tottenham.

A Liga Europa continua, claro, totalmente em aberto e vencê-la mudaria novamente o cenário de forma drástica. No entanto, o Villa pode acabar pagando o preço por não ter seguido o exemplo de Manchester United e Spurs na última temporada, quando sacrificaram com sucesso a campanha na Premier League antes das fases a eliminar.

Perde pontos por largar a FA Cup de forma tão decepcionante. Nunca vamos entender nem perdoar clubes tranquilos no meio da tabela que abdicam da taça nesta fase da temporada. O dinheiro de premiação da Premier League que se dane.

Deixando de lado o episódio desagradável em Port Vale, a temporada de Le Bris e de sua equipe continua sendo excelente. A vitória fora de casa contra o Leeds foi um pouco inesperada e especialmente bem-vinda — não porque o Sunderland estivesse em perigo, mas porque interrompe a ideia de que o time poderia apenas cumprir tabela até o fim da temporada.

Seria compreensível, depois de terem superado completamente as expectativas da pré-temporada, mas ainda assim seria uma pena que uma equipe que passou a maior parte da campanha com status de metade superior da tabela acabasse cambaleando até a linha de chegada em 13º ou 14º lugar — especialmente agora que não há mais uma campanha em copas para manter o ímpeto.

Você não precisa gostar dele nem do seu time — o que até ajuda —, mas ele já é uma presença fascinante e de peso na Premier League.

Ele também é, mais do que qualquer outro técnico da Premier League desde talvez José Mourinho, alguém que foi reduzido inteiramente a uma caricatura ligeiramente enganosa.

A diferença com Arteta é que existem múltiplas caricaturas enganosas.

Eis o que ele realmente é: um jovem técnico de excelência, à beira de algo verdadeiramente extraordinário com uma equipe que construiu, lapidou e aperfeiçoou meticulosamente, seguindo um plano claro, ao longo de quase meia década.

Eis o que ele não é: um personagem desprezível das artes obscuras que só consegue vencer trapaceando — seja com trapaça literal ou marcando todos os gols em bolas paradas, o que basicamente dá no mesmo.

Mas há algo que ele também não é: um azarão destemido que desafia os clubes endinheirados com um grupo improvisado de jogadores formados na base e contratações a baixo custo.

Arteta é um treinador de clube grande em todos os sentidos, para o bem e para o mal. O Arsenal gastou uma fortuna, mas sobretudo nos últimos anos sempre seguiu um plano claro e com uma ideia bem definida do que procurava. Até Viktor Gyökeres começa agora a dar resultado.

É extremamente impressionante e, se fosse fácil, todos os grandes clubes seriam tão bons nisso — e não são.

As caixas de correio recentes deixam claro que poucas figuras no futebol atual dividem tanto opiniões quanto Arteta, talvez porque tanto os seus críticos quanto os seus apoiadores tenham ideias um pouco distorcidas sobre quem ele realmente é.

Quase certamente vai acontecer, mas ele precisa mesmo de ganhar algum título nesta temporada, pelo seu próprio historial e talvez pela sua sanidade. Seja qual for o desfecho da época potencialmente histórica do Arsenal, a sensação é de que teremos de lidar com um debate intenso sobre o tema até à chegada do Mundial.

Se conseguir manter o Brentford na posição atual, ele será o treinador do ano. É um testemunho de como o clube é bem gerido o facto de ter lidado de forma tão tranquila com um verão de profundas mudanças.

Perderam o treinador, perderam 40 gols e perderam o capitão. O resultado? Estão melhores do que nunca.

Thomas Frank é um homem de muita sorte por ser tão querido pela imprensa, porque, caso contrário, a sua carreira estaria em ruínas ainda maiores do que já está. Não é apenas o facto de ter sido totalmente incapaz de lidar com a pressão do universo do Tottenham — o que, diga-se, não é motivo de vergonha —, é que o Brentford não perdeu o ritmo na sua ausência.

De facto, Andrews colocou a equipa no caminho para terminar numa posição superior à que Frank alguma vez conseguiu, mesmo quando tinha à disposição jogadores como Ivan Toney, Yoane Wissa ou Bryan Mbeumo.

Não há grande mistério nos pontos fortes de Andrews. Seu Brentford é incansavelmente competitivo, impecavelmente organizado e uma ameaça constante nas bolas paradas. É basicamente o Arsenal, mas sem o preço e a história — e, por isso, menos irritante para todo o resto.

O próximo mês, antes e depois da pausa internacional, oferece uma grande oportunidade para o Brentford consolidar seu lugar no top 7, com Wolves e Leeds, ameaçados pelo rebaixamento, pela frente, seguidos pelos rivais diretos Everton e Fulham. Se passar bem por essa sequência, Andrews certamente entra na disputa por prêmios.