Quem vai garantir vaga na Liga dos Campeões? United em recuperação, Villa em queda, Liverpool em ascensão

A disputa por uma vaga na Liga dos Campeões será uma das principais narrativas da reta final da Premier League.

Com uma disputa acirrada e consequências de ficar fora possivelmente maiores do que nunca, a corrida por um lugar na elite europeia promete ser intrigante. Arsenal e Manchester City parecem garantidos, enquanto disputam o título da Premier League, mas quais equipas têm mais hipóteses de se juntar a eles?

A posição forte da Inglaterra no ranking de coeficientes da UEFA significa que um lugar entre os cinco primeiros quase certamente será suficiente.

Antes dos jogos no meio da semana, apenas oito pontos separam o terceiro do oitavo lugar na tabela da Premier League.

O Manchester United subiu para o terceiro lugar após o impacto imediato de Michael Carrick como técnico interino.

Carrick venceu seis dos sete jogos à frente da equipa, empatando o outro, com os Red Devils ainda invictos em 2026.

A sequência de gols de Benjamin Sesko foi um impulso bem-vindo, assim como o retorno de Kobbie Mainoo ao meio-campo após ter sido deixado de lado sob o comando de Ruben Amorim. O United também se beneficia da ausência de distrações.

Eliminados das duas copas nacionais e fora das competições europeias nesta temporada, o foco agora é garantir um lugar entre os cinco primeiros. Os grandes confrontos contra Newcastle e Aston Villa serão um verdadeiro teste.

Jogos restantes: Newcastle (fora), Aston Villa (casa), Bournemouth (fora), Leeds (casa), Chelsea (fora), Brentford (casa), Liverpool (casa), Sunderland (fora), Nottingham Forest (casa), Brighton (fora).

O Aston Villa está ficando sem fôlego? A equipe de Unai Emery era vista como candidata ao título há poucas semanas, mas uma queda acentuada a fez cair para o pelotão que briga por vaga na Liga dos Campeões.

O Villa venceu apenas dois dos últimos oito jogos da Premier League e foi derrotado pelo Wolves, lanterna da competição, na rodada passada. A falta de gols tem sido um problema, com o setor ofensivo longe do melhor momento.

Emery precisa recolocar sua equipe nos trilhos antes de jogos consecutivos contra rivais do top-5. Resultados positivos nessas partidas podem mudar o cenário. A Liga Europa oferece ao Villa um caminho alternativo para a classificação à Liga dos Campeões — e para um título tão aguardado.

Jogos restantes: Chelsea (casa), Manchester United (fora), West Ham (casa), Nottingham Forest (fora), Sunderland (casa), Fulham (fora), Tottenham (casa), Burnley (fora), Liverpool (casa), Manchester City (fora).

O Liverpool não esperava estar em quinto lugar nesta fase, com os campeões a enfrentarem uma defesa decepcionante do título.

Os Reds reagiram nas últimas semanas, vencendo seis dos últimos sete jogos em todas as competições. A equipe de Arne Slot tem, no papel, a sequência mais favorável pela frente, e a recente eficácia em bolas paradas é um bom sinal para a reta final.

O Liverpool espera ter pontos suficientes acumulados até lá, mas o destino está em suas mãos, com quatro jogos consecutivos contra rivais do top cinco para encerrar a campanha.

Jogos restantes: Wolves (F), Tottenham (C), Brighton (F), Fulham (C), Everton (F), Crystal Palace (C), Manchester United (F), Chelsea (C), Aston Villa (F), Brentford (C).

O Chelsea enfrenta um período decisivo na campanha do clube neste mês. Os próximos seis jogos serão todos contra candidatos às competições europeias, incluindo confrontos de peso com Aston Villa e Manchester United.

Com um confronto em dois jogos contra o Paris Saint-Germain na Liga dos Campeões, Liam Rosenior precisa que a sua equipa reencontre o brilho.

O Chelsea não venceu nenhum dos últimos três jogos da Premier League, e a indisciplina continua a ser um problema. Os nove cartões vermelhos recebidos nesta temporada são o maior número já registado por uma equipa da Premier League numa única campanha, em todas as competições.

Jogos restantes: Aston Villa (fora), Newcastle (casa), Everton (fora), Manchester City (casa), Manchester United (casa), Brighton (fora), Nottingham Forest (casa), Liverpool (fora), Tottenham (casa), Sunderland (fora).

Muitos apostavam no rebaixamento do Brentford no último verão. As Abelhas perderam o técnico Thomas Frank para o Tottenham, o capitão Christian Norgaard para o Arsenal, e os artilheiros Bryan Mbeumo e Yoane Wissa saíram para rivais da Premier League após somarem 39 gols no campeonato na temporada passada.

Em vez disso, o Brentford luta por uma vaga europeia pela primeira vez na sua história. Com uma sequência favorável pela frente e confiança em alta, o clube pode entrar na corrida pela Liga dos Campeões. Neste momento, a diferença para o top cinco é de cinco pontos.

Jogos restantes: Bournemouth (F), Wolves (C), Leeds (F), Everton (C), Fulham (C), Manchester United (F), West Ham (C), Manchester City (F), Crystal Palace (C), Liverpool (F).