Quais jogadores vão definir a Copa do Mundo da FIFA de 2026 enquanto Lionel Messi e Cristiano Ronaldo enfrentam a ascensão de novas estrelas

A contagem regressiva entrou oficialmente na reta final. Na próxima terça-feira, 31 de março, o mundo conhecerá as últimas seis seleções classificadas para a Copa do Mundo de 2026, que terá 48 equipes. A partir daí, faltará pouco mais de dois meses para o apito inicial histórico no renovado Estadio Azteca, onde o México enfrentará a África do Sul.

Esta edição é gigantesca, a primeira com 48 seleções, o que significa mais jogos, mais viagens e um caminho exaustivo até à final de 19 de julho, em Nova Jérsia. Com a ampliação do torneio, a concentração de talentos de classe mundial atinge um nível sem precedentes. O futebol vive um momento único na história: a despedida final da maior geração que já vimos frente a frente com uma nova vaga de jovens que já está a bater recordes.

Ícones vs. herdeiros: os principais jogadores que definirão a Copa do Mundo de 2026

Com talento espalhado por todos os continentes, estes são os jogadores que carregarão o peso de suas seleções. Seja pelo faro de gol, pela popularidade mundial ou pela liderança dos mais experientes, essas oito estrelas serão as responsáveis por definir a narrativa do torneio.

O grande número de jogos neste novo formato significa que só as estrelas não bastarão; condição física e rotação do elenco serão as chaves ocultas para o título.

Embora os nomes acima dominem as manchetes, o verdadeiro diferencial do torneio está nos veteranos e nos meio-campistas de elite que controlam o ritmo. Fique de olho em Luka Modric, que segue desafiando a idade pela Croácia, e em Jude Bellingham, apontado por muitos como o verdadeiro motor da Inglaterra.

Também não se pode ignorar os líderes das "zebras". Achraf Hakimi tentará repetir a magia de Marrocos em 2022, Mohamed Salah volta com um Egito em busca de afirmação, e Raúl Jiménez estará sob enorme pressão para comandar o ataque do México diante da torcida no Azteca.

Num torneio com 48 seleções, não há margem para erro: uma noite ruim de uma estrela pode mandar um gigante para casa antes de julho.