Prévia de Wrexham x Chelsea pela FA Cup: notícias das equipes e palpite

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Wrexham e Chelsea se enfrentarão em um jogo oficial pela primeira vez desde 1982, quando se encontrarem no sábado, no Racecourse Ground, pela quinta fase da FA Cup. O time da Championship, que já eliminou o Nottingham Forest, da Premier League, para chegar a esta etapa pela primeira vez desde 1996-97, terá de elevar ainda mais o nível para superar os oito vezes campeões da competição.

Todas as atenções estarão voltadas para o norte do País de Gales, onde o Wrexham tenta protagonizar uma zebra memorável e garantir vaga nas quartas de final da FA Cup pela primeira vez em 29 anos. Em 1996-97, a campanha terminou diante do Chesterfield, mas o elenco atual — impulsionado pelo apoio dos proprietários de Hollywood Rob McElhenney e Ryan Reynolds — espera escrever um novo capítulo ao superar os visitantes do oeste de Londres.

A equipe de Phil Parkinson tem aproveitado o fator casa ao longo da campanha na copa, sem sair do norte do País de Gales desde a terceira rodada. Eliminou o Nottingham Forest nos pênaltis após um emocionante empate por 3 a 3 e, em seguida, venceu o Ipswich Town por 1 a 0. Os Red Dragons chegam confiantes ao Racecourse, onde venceram os últimos três jogos, com oito gols marcados e quatro sofridos.

Apesar de alguns contratempos em 2026, a forma recente do Wrexham indica que uma surpresa é possível. Após ocupar o 14.º lugar do Championship antes do Natal, a equipa disparou na tabela com nove vitórias em 13 jogos da liga desde o triunfo por 5-3 sobre o Sheffield United no Boxing Day, chegando agora à sexta posição.

Com uma semana inteira de preparação, o Wrexham espera pôr fim à notável sequência de 24 vitórias do Chelsea contra adversários de divisões inferiores na FA Cup — marca superada apenas por Arsenal (28 jogos, 1998-2013) e Manchester United (30 jogos, 1985-2009). A última derrota dos Blues para um clube de escalão inferior na competição ocorreu em 2015, quando a equipe de José Mourinho foi surpreendida por uma derrota por 4 a 2 para o Bradford City em Stamford Bridge.

Sob o comando de Liam Rosenior, o Chelsea tem passado com facilidade pelos adversários nas competições de copa nesta temporada, goleando o Charlton Athletic por 5 a 1 e vencendo o Hull City por 4 a 0 nas fases anteriores. Apesar dos recentes tropeços na liga contra Leeds United, Burnley e Arsenal, uma vitória convincente por 4 a 1 sobre o Aston Villa — com João Pedro em destaque — devolveu parte do embalo antes do regresso ao País de Gales.

A última visita do Chelsea ao País de Gales terminou com uma vitória por 3 a 1 sobre o Cardiff City na Copa da Liga, em dezembro, sob o comando do então técnico Enzo Maresca. Agora, com o Racecourse Ground prometendo um ambiente intenso, a equipe de Rosenior estará determinada a evitar uma surpresa na copa. Diante da forma irregular do Chelsea, Rosenior sabe que não pode subestimar a ameaça do Wrexham enquanto tenta evitar uma eliminação constrangedora.

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O Wrexham terá vários desfalques importantes por lesão, incluindo Matty James (dedo do pé), Liberato Cacace (posterior da coxa), Thomas O’Connor (posterior da coxa) e Ben Sheaf (joelho). Os ausentes de longa duração Aaron James (joelho) e Lewis Brunt (coxa) também seguem fora, desde agosto e outubro, respetivamente.

Após uma semana de descanso, o técnico Phil Parkinson pode optar por escalar o veterano atacante Kieffer Moore como titular pela primeira vez nesta edição da FA Cup. Aos 33 anos, ele é o artilheiro do Wrexham na Championship, com 11 gols. Moore pode formar dupla com Josh Windass, que marcou nove vezes na liga e tem um retrospecto impressionante na FA Cup, com cinco gols em seus últimos cinco jogos como titular na competição.

Do lado do Chelsea, Liam Rosenior enfrenta alguns dilemas de seleção. Filip Jorgensen pressiona para começar novamente no gol à frente de Robert Sanchez, enquanto Marc Cucurella e Romeo Lavia, de volta ao elenco, disputam vaga no time titular. Rosenior pode optar por poupar Joao Pedro, destaque da recente vitória sobre o Aston Villa, e escalar Liam Delap no comando do ataque. Reece James e Cole Palmer podem começar no banco, com a minutagem de ambos sendo gerida.

Apesar de Pedro Neto ter sido acusado pela FA por conduta imprópria após o cartão vermelho diante do Arsenal, o jogador estará apto a regressar depois de cumprir suspensão frente ao Villa. O Chelsea não contará com Levi Colwill (joelho), Dário Essugo, Estêvão Willian e Jamie Gittens, enquanto Wesley Fofana será avaliado após sofrer uma lesão no final do jogo em Villa Park.

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