Por que a convocação surpresa de Thomas Tuchel dá à Inglaterra uma vantagem importante para a Copa do Mundo

Foi em dezembro, quando os principais jogadores ingleses da Premier League iniciaram esta sequência contínua de uma partida a cada três dias, que Thomas Tuchel percebeu que “precisava fazer algo diferente” para os amistosos desta semana contra Uruguai e Japão.

Ele entendeu instintivamente que seria um erro tratar isso apenas como uma concentração internacional normal — uma oportunidade cada vez mais rara com o elenco completo — mesmo sendo a última antes da Copa do Mundo. A carga seria pesada demais.

Tendo sido treinador de clube, Tuchel sabe que “os clubes não estão em posição de poupar os jogadores”.

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Thomas Tuchel surpreendeu ao convocar uma lista ampliada de 35 jogadores e confirmar que um grupo ficará fora do primeiro amistoso contra o Japão (REUTERS)

"Eles têm jogos decisivos pela frente... um momento crucial da temporada. Muito estressante."

A perspetiva desta pausa internacional só aumentava a pressão sobre os treinadores da Premier League. Alguns a temiam. Um deles queixou-se recentemente de um experiente selecionador que fez um jogador veterano treinar durante seis dias consecutivos.

Embora se argumente que as jogadoras deveriam saber lidar melhor com a situação e explicá-la à comissão da seleção, a maioria não quer ser vista como um problema em ano de Copa do Mundo. Elas estão desesperadas para ir.

Em tese, isso também deveria levar os técnicos de seleções a refletir, já que este é, possivelmente, um raro período em que eles têm as mesmas exigências físicas que os colegas de clubes. Afinal, não se trata apenas de vencer dois jogos das eliminatórias. Se um craque sofrer uma lesão no tendão agora, não perderá apenas o fim da temporada. Isso significaria chegar à Copa do Mundo sem ritmo e longe da melhor condição, a ponto de quase não fazer sentido escalá-lo.

A julgar por algumas convocações anunciadas nos últimos dois dias, Tuchel é um dos poucos a perceber isso com sua nova convocação “escalonada”.

Talvez isso venha tanto da sua proximidade com a Premier League quanto da sua experiência em clubes, já que a competição se tornou uma liga que quase não dá margem. Assim, após se reunir com sua comissão técnica e com o diretor técnico da FA, John McDermott, Tuchel realmente apresentou algo bastante inovador, que pode acabar fazendo diferença diante de margens físicas cada vez mais estreitas.

Isto é realmente gestão, no melhor sentido da palavra.

Tuchel convocou um elenco de 35 jogadores, mas nomes experientes como Harry Kane, Declan Rice e Bukayo Saka só devem se juntar ao grupo no segundo amistoso contra o Japão, com os menos experientes ficando de fora.

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Harry Kane, Declan Rice e outros destaques da campanha de classificação da Inglaterra serão poupados na primeira semana do estágio de março (The FA via Getty Images)

Um grupo que inicialmente parecia difícil de gerir será, na verdade, utilizado com muita eficiência.

Com isso, ele também deu à Inglaterra uma solução quase perfeita para uma situação imperfeita. Como o próprio Tuchel resumiu: “na altura, parecia um pouco confuso, e esta solução pareceu a menos confusa”

Ele terá um pouco de tudo o que precisa.

Em uma partida, os jogadores menos utilizados terão a chance de mostrar o que podem fazer e brigar por espaço. Na outra, os astros já consolidados receberão o ajuste fino de que precisam, além da experiência necessária de ao menos um jogo juntos em seis meses antes da convocação para a própria Copa do Mundo.

Eles também terão a tão necessária "pausa de primavera", em vez de uma pausa de inverno de fato. Alguns técnicos da Premier League brincaram, em privado, que estavam quase chorando de alegria com isso. Jogadores experientes de Manchester City e Arsenal, por exemplo, terão seis dias completos de folga após a final da Carabao Cup no domingo.

Foi a decisão mais inteligente que Tuchel poderia ter tomado. Ele ganha margem para experimentar, uma preparação tática mais rigorosa, além de fortalecer o entrosamento e a competitividade.

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(The FA via Getty Images)

Nesse ponto, Tuchel quer manter o elenco em apenas 19 jogadores para os dois jogos — com alguma margem, se possível — para não “deixar ninguém na arquibancada contra o Japão”.

Até o impacto disso não deve ser subestimado. Se parece absurdo que jogadores bem pagos reclamem de ficar de agasalho vendo uma partida no estádio, a questão é a pausa mental de que precisam.

Garantir que eles não precisem estar presentes em um jogo significa que eles “saem da roda-viva” e podem seguir sua própria rotina neste período de calendário congestionado.

"Já estamos classificados e temos jogos amigáveis, o que nos dá a oportunidade de oferecer aos jogadores descanso mental e físico", disse Tuchel. "Vejo que jogadores como Bukayo, Morgan Rogers e Elliott Anderson — são apenas três nomes — já somam mais minutos do que em toda a última temporada. Então olho para o calendário deles e penso: 'Certo, Morgan Rogers vai descansar no Aston Villa, com a equipa na Liga Europa e na luta pela Champions League? De forma alguma, e isso é justo.'

“Eu não o pouparia se fosse o treinador dele. Então, se quisermos que ele não chegue completamente exausto em junho... Acho que isso vai nos beneficiar, inclusive no curto prazo agora. Na verdade, isso me dá a chance de exigir mais deles quando chegarem e começarem a treinar no sábado, mais do que eu exigiria se eles estivessem aqui a semana inteira.”

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Tuchel quer dar a astros como Morgan Rogers uma rara pausa no meio da temporada antes da fase decisiva da época pelos clubes

Também traz clareza a um período que poderia ter sido complicado para quem estava fora do grupo principal.

Tuchel disse que pensou em fazer uma atividade de integração do elenco, "mas depois achei que isso não seria justo com os jogadores, que poderiam dizer: eu queria mostrar que sou capaz de jogar, que sou um defensor ou meio-campista melhor e disputar meu lugar; e agora, com o grupo se unindo, eu posso aparecer".

"Então, seria a decisão certa para alguns, mas não para outros, e tive a sensação de que isso acabaria ficando confuso, com motivações diferentes para cada um chegar ao grupo."

“Com os 19 jogadores em campo em quatro treinos e na partida, tudo fica muito claro, e isso traz clareza e tranquilidade aos jogadores; assim, o processo é o mais justo possível para eles.”

Tuchel reconheceu que isso deixa aberta a arriscada percepção de um time A e um time B — embora rejeite esses termos —, mas disse que também é preciso “reconhecer a realidade”.

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Phil Foden e Cole Palmer terão a oportunidade de jogar na primeira partida contra o Uruguai, antes da chegada dos outros jogadores mais experientes (Getty)

“Eu nunca chamaria isso de A e B, mas, no momento, esses jogadores têm mais crédito comigo do que os outros. Acho que deixar isso claro pelo nome é mais transparente. Vejo o risco.”

"Mas não há também um risco, se convocarmos todos, de virar uma enorme mistura de motivações, situações e formas de encarar um amistoso nesta fase da temporada? Isso também não é um perigo, com tantas motivações diferentes? Alguém quer desesperadamente lutar por cada minuto, enquanto outro pensa: 'dois amistosos, estou bastante exausto'. Esse já não é mais o caso."

"No fim, achei que esta era a solução mais clara, e ela nos dá clareza sobre o que queremos da primeira parte do estágio e o que queremos da segunda."

Sugeriram a Tuchel que uma pausa de inverno seria melhor: “Claro, mas isso não vai acontecer. E eu adoro o Boxing Day. Não acabem com o nosso futebol de Boxing Day!”

Sua solução inovadora, porém, garante que ele não esteja "esgotando" seus jogadores com fadiga. Isso pode fazer uma enorme diferença em toda a campanha da Inglaterra na Copa do Mundo.