Pode o Manchester United tornar-se o quarto clube a conquistar a Copa da Liga Feminina?

O futebol feminino de clubes retorna neste fim de semana, com a final da Copa da Liga marcada para domingo no Ashton Gate.

As atuais campeãs, o Chelsea recebe o Manchester United, com a equipe de Marc Skinner tendo a chance de fazer história mais uma vez.

Desde a sua criação em 2011, a League Cup teve apenas três campeões. O Arsenal é o maior vencedor, com sete títulos, seguido pelo Manchester City, que conquistou o troféu quatro vezes, enquanto o Chelsea soma três títulos.

O United poderia então levantar o troféu pela primeira vez e tornar-se apenas a quarta equipa a conquistar a Copa da Liga.

No entanto, a equipa de Skinner tem tido dificuldades frente ao Chelsea, com apenas uma vitória — a das meias-finais da Taça de Inglaterra em abril de 2024 — e 15 derrotas em 18 jogos contra os Blues.

Ainda há motivos para otimismo: o jogo da liga no início da temporada foi um duelo animado, com Anna Sandberg e Wieke Kaptein marcando para as duas equipes.

As duas equipas defrontaram-se na FA Cup no mês passado, em Kingsmeadow. A equipa de Sonia Bompastor apresentou uma clara melhoria nesta partida, mas precisou de um golo de Naomi Girma no prolongamento para garantir a qualificação para a ronda seguinte.

Sam Kerr colocou o Chelsea em vantagem naquela partida antes de Simi Awujo empatar pouco depois. No entanto, Sonia Bompastor não poderá contar com Kerr nem com a compatriota Ellie Carpenter, enquanto o United estará desfalcado de sua meio-campista cadenciada Hinata Miyazawa, todas ausentes por estarem disputando a Copa da Ásia.

O Chelsea, naturalmente, tem um elenco profundo e deve conseguir lidar com a ausência de suas duas internacionais australianas. Já Miyazawa será uma baixa importante: a jogadora de 26 anos atuou em todas as partidas do United nesta temporada e sua ausência pode levar os Red Devils a adotarem um estilo de jogo diferente.

O Chelsea segue como favorito, claro, mas a melhor forma do United nesta temporada e as atuações sólidas diante dos Blues até aqui dão motivos para acreditar que o time pode quebrar o domínio de três clubes na Copa da Liga neste domingo.