“Perdemos em momentos” — Skinner lamenta falhas do United na derrota na final da Copa da Liga Feminina

O técnico do Manchester United, Marc Skinner, disse que sua equipe perdeu a Copa da Liga Feminina para o Chelsea “em momentos”, rejeitando a ideia de que os Blues foram superiores na vitória por 2 a 0 em Wembley que garantiu o título.

Em sua primeira final da Copa da Liga Feminina, o Manchester United conteve o atual campeão Chelsea antes de sofrer um gol evitável, com Lauren James aproveitando um erro individual da zagueira Dominique Janssen.

Depois de conquistar a tríplice coroa doméstica na última temporada, a experiência dos Blues em decisões voltou a aparecer quando Agnes Beever-Jones ampliou a vantagem aos 77 minutos, embora o United não tenha sido batido com facilidade.

O técnico do United, Skinner, traçou um paralelo com a derrota por 2 a 1 para o Chelsea na final da FA Cup da temporada passada, quando sua equipe ficou por pouco sem conquistar o segundo grande troféu.

Ele disse: “Acho que essa é a diferença nesses jogos para nós. Estamos perdendo essas partidas. Lembro da final da FA Cup no ano passado: perdemos em lances decisivos, com um pênalti antes do intervalo, uma cobrança de falta e, obviamente, o último gol saiu em um contra-ataque.”

“Não acho que eles nos tenham superado hoje. No placar, eles venceram, mas de forma alguma acho que jogaram melhor do que nós.”

Embora a vitoriosa carreira de Sonia Bompastor como treinadora já tornasse difícil derrubar os Blues desde o início, Skinner insistiu que sua equipe não atuou de forma hesitante.

“Alguém me perguntou outro dia: ‘Tememos o Chelsea?’ Não há medo”, disse ele. “Você não joga da forma como jogamos entre as linhas se tem medo de enfrentar o Chelsea.”

Ainda assim, ele lamentou a falta de agressividade na defesa, destacando sobretudo o espaço dado à estrela do Chelsea, James, que marcou o gol de abertura neste duelo contra seu ex-clube.

Ele acrescentou: “Há uma barreira que precisamos superar nas duas áreas. Acho que sabemos o quão boa Lauren James é como jogadora, mas hoje demos respeito demais a ela.”

“Ela consegue jogar com o pé esquerdo e o direito. E é preciso ir além e correr o risco de ela poder bater você, se quiser enfrentá-la de igual para igual.”

"Acho que tivemos momentos demais neste jogo, e vou refletir sobre isso: houve ocasiões para ter cautela e outras para ser agressivo."

"Senti que errámos esse equilíbrio em alguns desses momentos. E acho que, se conseguir anulá-la, pode travar um pouco o Chelsea."

Segundo as declarações de Skinner na coletiva após a partida, essa falta de convicção também se refletiu no jogo ofensivo do United.

O Chelsea já sofria com lesões na defesa antes de a partida começar em Ashton Gate, mas a infelicidade de Nathalie Bjorn, lesionada menos de cinco minutos após entrar, obrigou Bompastor a montar uma linha defensiva improvisada enquanto sustentava uma vantagem mínima de um gol.

Os Red Devils tiveram a chance ideal para aumentar a pressão e jogar com mais liberdade. No entanto, não conseguiram explorar a defesa fragilizada do adversário, e isso cobrou seu preço imediatamente.

“Agora elas têm uma lateral-direita improvisada, a (Sjoeke) Nusken, que é mais do que competente”, disse Skinner. “Mas temos de atacar esse lado, e depois acabamos sofrendo um gol. E, de novo, foi ruim. Um gol ruim sofrido por nós como coletivo.”

"É contra o Chelsea que não conseguimos ter os momentos de lucidez de que precisamos quando tentamos marcar gols. Mas não quero culpar ninguém, não se trata de culpa, e sim de lucidez naquele momento."

Com o atual contrato a expirar em junho de 2027, a opção de renovação por mais um ano pode não ser acionada se o United não conseguir colher os resultados que os envolvidos no projeto em crescimento sob o comando de Skinner já esperam.

Ele disse: “Temos de deixar de apenas nos aproximar e passar a estar lá, acima. Acho que é aí que precisamos estar nas próximas duas temporadas. É esse o desafio que lanço aos meus jogadores.”

Elas estão a caminho de superar Arsenal e Chelsea na disputa pela melhor vaga de qualificação para a Liga dos Campeões, enquanto a vantagem do Manchester City na liderança da WSL parece grande demais para ser tirada.

Impulsionados pelos reforços de janeiro, eles não haviam perdido nenhum jogo neste ano até os últimos dois confrontos de copa com o Chelsea. Uma campanha europeia histórica também segue ao alcance.

Esta derrota sem brilho em Bristol pode resumir bem as suas limitações, mas eles não podem deixar que os reveses recentes os façam perder o rumo.