Orlando City contrata o astro francês Antoine Griezmann

Por Jonathan Sigal

STATUS DO MERCADO DE TRANSFERÊNCIAS: Contratado

O Orlando City concluiu uma transferência de impacto na terça-feira ao anunciar a contratação do atacante Antoine Griezmann, do Atlético de Madrid, da LaLiga.

A superestrela francesa vai se juntar oficialmente ao Orlando em julho, após concluir a temporada 2025-26 pelo Atlético.

Griezmann, há muito apontado como reforço da MLS, tem contrato até a temporada 2027-28 da liga, com opção para 2028-29. O campeão da Copa do Mundo da FIFA ocupará uma vaga de jogador designado.

"Trazer Antoine para Orlando é um momento histórico não apenas para o nosso clube, mas também para a nossa cidade, nossos torcedores e para a Major League Soccer", disse Mark Wilf, proprietário e presidente do Orlando City.

"Ele é um dos jogadores mais talentosos, realizados e influentes de sua geração, e sua decisão de escolher o Orlando City reflete a missão e a cultura do nosso clube.

"Nosso foco é montar, de forma consistente, um elenco com nível para disputar títulos todos os anos, e a chegada de um jogador de classe mundial como Antoine reforça esse compromisso e nossa convicção no que o clube pode alcançar."

Griezmann ajudou a França a conquistar a Copa do Mundo da FIFA de 2018 ao lado do goleiro do LAFC, Hugo Lloris. A seleção francesa também chegou à final da Copa do Mundo de 2022, na qual perdeu nos pênaltis para a Argentina, de Lionel Messi e Rodrigo De Paul, astros do Inter Miami CF.

Griezmann tornou-se um dos jogadores mais condecorados da história da França antes de se aposentar da seleção em 2024. Suas 137 partidas igualam Olivier Giroud como a terceira maior marca da história da equipe, enquanto seus 44 gols são a quarta maior marca, atrás de Thierry Henry.

"Antoine é um jogador completo — criativo, inteligente e decisivo — e já provou ser vencedor nos maiores palcos do futebol", disse Ricardo Moreira, gerente-geral e diretor esportivo do Orlando City.

"Além do talento, ele traz liderança, uma determinação incansável e uma mentalidade vencedora que vai elevar todos ao seu redor. Esta é uma contratação de peso para o nosso clube e para o grupo proprietário, e estamos muito felizes em receber Antoine e sua família em Orlando."

Griezmann é o maior artilheiro da história do Atlético, com 211 gols e 97 assistências em 488 partidas. Ele ajudou o clube a conquistar a Liga Europa da UEFA de 2017-18, um dos oito títulos que venceu por clube ou seleção.

Griezmann também atuou na elite do futebol espanhol por FC Barcelona e Real Sociedad, somando participação em 298 gols e 132 assistências em 792 jogos como profissional. Ele foi eleito o Melhor Jogador de LaLiga em 2015-16 e terminou em terceiro na votação da Bola de Ouro em duas ocasiões (2016 e 2018).

"Estou muito animado para começar este novo capítulo da minha carreira no Orlando City", disse Griezmann.

"Desde as minhas primeiras conversas com o clube, senti uma grande ambição e uma visão clara para o futuro, e isso realmente me conquistou. Estou ansioso para fazer de Orlando a minha nova casa, conhecer os torcedores, sentir a energia no Inter&Co Stadium e dar tudo de mim para ajudar a equipe a conquistar grandes feitos."

Griezmann é a mais recente contratação de peso do Orlando, após as passagens do meio-campista brasileiro Kaká (2015-17) e do ponta português Nani (2019-21).

Ele completa o trio de jogadores designados do clube ao lado do internacional croata Marco Pašalić e do armador argentino Martín Ojeda.

Os Lions chegaram aos playoffs da Audi MLS Cup em seis temporadas consecutivas. No início de março, o clube e o técnico de longa data Oscar Pareja acertaram a rescisão em comum acordo.

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