O problema do Chelsea com Liam Delap: por que um empréstimo ao Strasbourg pode revitalizar a carreira do atacante

O Chelsea contratou Liam Delap do Ipswich Town no último verão por £30 milhões para substituir o ineficaz Nicolas Jackson, mas o inglês não correspondeu às expectativas.

Sua atuação mais recente na derrota do Chelsea por 5 a 2 para o Paris Saint-Germain resume perfeitamente o período decepcionante que ele vive até agora no clube do oeste de Londres.

Chamado para substituir um João Pedro surpreendentemente apagado, Delap teve apenas dois lances dignos de nota: desperdiçou um remate em boa posição e foi apanhado em fora de jogo.

A decisão de contratar Delap como substituto de Jackson levantou sobrancelhas. Ele não representava uma melhoria significativa em relação ao seu homólogo senegalês.

No entanto, nas suas primeiras atuações no Mundial de Clubes da FIFA, Delap mostrou potencial e dissipou quaisquer receios.

Ele deu uma assistência na estreia contra o LAFC no Mundial de Clubes e marcou em sua terceira partida, diante do ES Tunis, na fase de grupos do torneio vencido pelo Chelsea.

Suas arrancadas ousadas e a capacidade de finalizar de ângulos apertados impressionaram os torcedores.

Infelizmente, Delap sofreu uma grave lesão no tendão da coxa contra o Fulham, em agosto, ficando afastado por dois meses.

Ele voltou e, pouco depois, sofreu uma lesão no ombro que o afastou por mais de um mês. Desde então, não conseguiu engrenar.

Outro motivo para Delap ter tido poucos minutos nesta temporada é a forma sensacional do artilheiro João Pedro.

Assim como Delap, ele também chegou ao Chelsea neste verão, mas o brasileiro se firmou como centroavante, assumiu a vaga de titular e soma 18 gols e nove assistências em 40 partidas.

Enquanto Delap é um aríete, Pedro é um assassino técnico, abençoado com técnica refinada, ótimo toque de bola e uma finalização magistral.

A variedade de gols que ele marca também merece destaque — de pé esquerdo, pé direito, de cabeça, por cobertura, de perto — tem de tudo.

A forma impecável de Pedro sob o comando de Liam Rosenior fez com que Delap tivesse de se contentar com um papel secundário. A falta de minutos e de ritmo não ajudou Delap a encontrar o seu melhor nível.

Delap enfrenta agora um momento decisivo. Ele pode permanecer e tentar conquistar a vaga de titular de Pedro na próxima temporada, disputando espaço com o recém-contratado Emanuel Emegha, ou buscar outro clube em busca de mais minutos em campo.

Delap é um dos vários jogadores do Chelsea que podem deixar o clube no verão

Uma transferência para o clube irmão do Chelsea, o RC Strasbourg Alsace, controlado pela BlueCo, pode oferecer a Delap o recomeço ideal. Um novo ambiente pode fazer-lhe muito bem.

O Strasbourg deve perder o seu principal referência ofensiva, Emanuel Emegha, para o Chelsea neste verão, deixando uma lacuna considerável no ataque.

Eles precisam de um atacante de contra-ataque para substituí-lo, e Delap se encaixa perfeitamente.

Durante seu período de afirmação no Ipswich, o atacante inglês foi mais perigoso atacando os espaços, usando velocidade e força física para castigar as equipes nos contra-ataques.

O estilo direto e baseado em transições do Strasbourg explora essas qualidades de forma muito mais consistente do que a sua situação atual.

Tão importante quanto, a mudança lhe dará os minutos regulares que ele tem tido dificuldade em encontrar nesta temporada.

Um ano como referência no ataque da Ligue 1 deve permitir que ele recupere ritmo, confiança e poder de decisão, sem a pressão constante que acompanha jogar por um clube do porte do Chelsea.

O Strasbourg também deve disputar competições europeias na próxima temporada, dando ao ex-destaque da academia do Manchester City uma plataforma para provar o seu valor no cenário mundial.

Para o Chelsea, o acordo é igualmente benéfico.

Em Estrasburgo, os Blues podem acompanhar de perto a evolução de Delap antes de qualquer eventual retorno a Stamford Bridge, idealmente como um atacante muito mais completo, pronto para competir no mais alto nível.