Newcastle United x Qarabag — Prévia do jogo e notícias das equipes

O Newcastle United volta ao St. James’ Park na terça-feira para o jogo de volta do play-off da Liga dos Campeões da UEFA, à beira de uma histórica vaga nas oitavas de final.

O Newcastle praticamente decidiu o confronto no Azerbaijão na semana passada com uma vitória contundente por 6–1 no Estádio Tofiq Bahramov. Anthony Gordon teve uma atuação histórica, tornando-se o primeiro inglês a marcar um hat-trick na fase de mata-mata e apenas o 18.º jogador da história a anotar quatro gols em uma única partida da Liga dos Campeões. Com uma vantagem confortável de cinco gols, a equipe de Eddie Howe agora busca alcançar um recorde do clube com a sexta vitória em uma mesma edição da Champions League.

O Qarabag, por sua vez, enfrenta uma desgastante viagem de 2.529 milhas até o nordeste da Inglaterra, com a história claramente contra si. A equipe do Azerbaijão foi derrotada em todas as cinco visitas anteriores ao solo inglês, com um placar agregado de 19–1. Embora a campanha histórica tenha visto o clube terminar à frente de pesos-pesados europeus como Napoli e Benfica na fase de liga, os “Cavaleiros” sofreram seis gols em cada um dos dois últimos jogos da Liga dos Campeões e entram em campo na terça-feira apenas para lutar pela dignidade.

Eddie Howe precisa equilibrar a rotação do elenco com a manutenção do ritmo. O zagueiro Malick Thiaw está suspenso após receber o terceiro cartão amarelo na competição. Bruno Guimarães, Emil Krafth, Fabian Schär e Tino Livramento estão fora. Já Sven Botman, Yoane Wissa e Lewis Miley serão avaliados antes do apito inicial e podem voltar ao elenco.

A equipe visitante sofreu um duro golpe no jogo de ida, com o experiente zagueiro Bahlul Mustafazada deixando o campo por lesão no adutor e devendo ficar afastado por até 12 semanas. Dani Bolt surge como o substituto mais provável. Autor do gol de consolação na primeira partida, Elvin Cafarquliyev deve começar na lateral esquerda, enquanto o atacante Camilo Durán comanda o ataque em busca do seu quinto gol na temporada.

O Newcastle tem sido sensacional nas competições europeias nesta temporada, com cinco vitórias em nove jogos da Liga dos Campeões. O clube marcou em 11 partidas consecutivas da Champions, uma sequência superada apenas pelo Bayern de Munique (15). Apesar da derrota apertada por 2–1 para o Manchester City no fim de semana, o embalo europeu permanece elevado. Em 91 ocasiões anteriores em que uma equipe venceu o jogo de ida por cinco ou mais gols, todas avançaram.

Apesar das fragilidades defensivas — com 27 gols sofridos em nove jogos — a temporada do Qarabag segue histórica como o primeiro clube do Azerbaijão a alcançar as fases eliminatórias da Liga dos Campeões. No entanto, a equipe ainda não venceu em 10 confrontos contra clubes ingleses em competições europeias de peso, com nove derrotas. O time também é um dos apenas três neste século a sofrer seis ou mais gols em jogos consecutivos da Champions.

Provável XI do Newcastle United: Pope; Trippier, Botman, Burn, Hall; Tonali, Willock, Barnes; Elanga, Woltemade, Gordon

Qarabag – XI provável: Kochalski; Silva, Mustafazada, Medina, Cafarquliyev; Bicalho, Jankovic; Montiel, Andrade, Zoubir; Durán

A partida será transmitida ao vivo no Reino Unido pela TNT Sports e pela Amazon Prime Video.

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