Newcastle leva 7 a 2 no Camp Nou e talvez seja apenas o quarto time inglês mais humilhado

Em umas oitavas de final duras para os clubes ingleses da Premier League, ao menos o Newcastle pode dizer que se manteve na briga por três quartos do confronto antes de acabar goleado.

Não se trata de ironia. Foi melhor do que Manchester City, Tottenham ou Chelsea conseguiram. O Newcastle pode dizer, com razão, que deveria ter vencido o jogo de ida. E poderia perfeitamente ter ido para o intervalo em vantagem no segundo.

Mas a facilidade com que o Barcelona passeou para a vitória, somada à pura ingenuidade de parte da defesa do Newcastle, faz com que isso acabe entrando no mesmo bolo dos demais. A última semana realmente não foi uma boa vitrine para a arte de defender na Premier League.

O Newcastle nem foi bem na defesa de bolas paradas. Era justamente esse o ponto em que se esperava solidez de uma defesa calejada pela Premier League.

Não há como negar a qualidade evidente do Barcelona — e algumas jogadas rápidas e incisivas de Raphinha, Lamine Yamal e Robert Lewandowski foram um espetáculo —, mas o Newcastle foi, vezes demais, o principal responsável pela própria queda.

O primeiro gol de Raphinha saiu com facilidade demais. Ainda mais frustrante foi o segundo: uma cobrança de falta básica que enganou completamente Dan Burn. Ele recuou enquanto o restante da defesa do Newcastle manteve a linha, deixou todos em posição legal e nada pôde fazer para evitar o gol de toque na pequena área.

A cena dele repreendendo imediatamente todos os outros chamou bastante a atenção. Nem sempre estar sozinho significa estar errado, mas neste caso pareceu que a responsabilidade podia ser de Burn.

Mesmo após sofrer dois gols evitáveis, o Newcastle seguia totalmente vivo no confronto já nos acréscimos do primeiro tempo. Todos sabem que o Barcelona de Hansi Flick gosta de jogar com a linha defensiva alta, mas isso lhes causava muitos problemas diante de um Newcastle que talvez não tivesse tanta variedade no ataque, mas sobrava em velocidade.

Anthony Elanga viveu de longe os seus melhores 45 minutos com a camisa do Newcastle, marcando dois golos no fim de belas jogadas coletivas, com Harvey Barnes e Lewis Hall também em grande destaque. O segundo golo surgiu até após um erro de excesso de confiança de Lamine Yamal, cujo toque de calcanhar no seu próprio terço defensivo acabou por ser um claro erro de avaliação. Max Dowman nunca faria isso.

E aqueles gols não foram casos isolados para o Newcastle. Repetidamente, a equipe encontrou espaços às costas da defesa do Barcelona em um primeiro tempo que muitas vezes pareceu um jogo de basquete, só que mais interessante. Era perfeitamente plausível que o Newcastle marcasse o quinto gol da noite e o sétimo no confronto enquanto a etapa inicial caminhava para o fim em ritmo frenético.

O pênalti cometido por Kieran Trippier e assinalado após revisão do VAR poderia ter sido ainda pior para o Newcastle, já que um cartão vermelho era uma possibilidade real. Ele escapou dessa punição, mas o Newcastle não conseguiu evitar as consequências.

O terceiro gol do Barcelona — algo inédito no primeiro tempo de um mata-mata da Liga dos Campeões — tirou o ímpeto do Newcastle. Os dois pênaltis de Lamine Yamal nos acréscimos — no fim do jogo em St James’ Park na semana passada e no fim do primeiro tempo aqui — tiveram um peso muito maior neste confronto do que o placar agregado final pode sugerir à primeira vista.

O segundo tempo foi um desfile e, no fim, um vexame. A defesa do Newcastle já não convencia no primeiro tempo; no segundo, simplesmente não existiu.

E, no fim, foi pior do que inexistente: o Newcastle passou a oferecer chances claras para jogadores como Lewandowski e Raphinha — e esse não é o tipo de jogador que perdoa duas vezes.

O esforço do Newcastle nos primeiros três quartos deste confronto faz com que o resultado não deva ser visto como tão mau quanto outros colapsos de clubes ingleses, mas isso é um pouco como elogiar a capacidade do pão de absorver parte da humidade num sanduíche de porcaria com cream cheese.

O facto de outros desaires terem sido mais humilhantes não isenta o Newcastle de críticas pela forma como uma noite que prometia tanto perto do intervalo lhes fugiu por completo ao controlo.

Eddie Howe acertou em muita coisa no primeiro tempo, mas acabou tendo o mesmo destino do último técnico inglês a enfrentar o Barcelona no Camp Nou: sofreu sete gols, assim como o Valencia de Gary Neville na época.

A Premier League tem de enfrentar algumas questões incómodas após uma semana chocante, e o Newcastle precisa assumir a sua parte de responsabilidade.