Principais alvos de transferência do Man Utd são comparados nesta temporada, com um favorito claro

Ver 5 imagens

Na última janela de transferências de verão, o Manchester United entendeu que renovar o ataque era uma prioridade maior do que reforçar o meio-campo. Neste verão, porém, o clube pode voltar a avaliar alguns alvos após esperar mais 12 meses para ver como evoluíram.

Sem competições europeias e com a recuperação de Casemiro, o United conseguiu se virar bem sem reforços no meio-campo. Um lugar no top 4 ainda é uma possibilidade real, mas o brasileiro está de saída e a chegada de um novo titular para o setor parece essencial — e o clube pode até precisar de mais dois nomes na posição se tiver um calendário extra na próxima temporada.

Elliot Anderson, Carlos Baleba, Alex Scott e Adam Wharton foram apontados como possíveis reforços no verão passado, mas nenhuma transferência se concretizou por diferentes motivos. Os quatro permaneceram em seus clubes e somaram mais uma temporada de Premier League.

Então, nos últimos 12 meses, algum deles reforçou ou enfraqueceu sua candidatura? O Mirror Football analisou mais de perto como eles se saíram nesta temporada após todos permanecerem em seus clubes.

Anderson manteve-se firme apesar da grande instabilidade no clube nesta temporada. O Nottingham Forest já está no seu quarto treinador efetivo da época — um recorde da Premier League —, mas ele ainda assim conseguiu se destacar em uma equipe em dificuldades.

O ex-jovem promessa do Newcastle também consolidou seu status no cenário internacional. Mesmo tendo estreado apenas em setembro, ele manteve seu lugar em todas as convocações de Thomas Tuchel desde então. Foi titular em cinco dos seis jogos e já parece presença certa na convocação para a Copa do Mundo, além de reforçar sua candidatura para começar a partida de abertura.

Ver 5 imagens

A capacidade de Anderson para escapar da pressão, a consciência tática e a intensidade de trabalho fazem dele uma descoberta excepcionalmente rara. Aos 23 anos, ele ainda pode alcançar um novo patamar se deixar o City Ground.

Nota: 9/10

Embora Anderson tenha mantido o seu nível apesar da queda de rendimento da equipa, há quem defenda que a má fase de Baleba foi um fator importante na campanha decepcionante do Brighton. O internacional camaronês terminou a última temporada em alta, mas reconhece que, desta vez, não conseguiu manter esse nível de forma consistente.

Ver 5 imagens

"Sinto-me mais relaxado agora", revelou à Sky Sports em fevereiro, sugerindo que a mudança de ambiente na Copa Africana de Nações o ajudou a reencontrar seu ritmo. "Não entendi o barulho sobre mim do lado de fora. Não olhei os sites. Estou mais focado em mim e nos meus companheiros de equipe."

Aos 22 anos, ele ainda tem muita margem para evoluir. Ainda assim, não ficou a mesma sensação da temporada passada de que vinha atuando em um nível que justificasse a cotação na casa das centenas de milhões ventilada naquele período.

Nota: 6/10

Ver 5 imagens

Apesar da grande reformulação do elenco do Bournemouth nesta temporada, Scott permaneceu e teve impacto decisivo. Os Cherries viram a defesa ser desmantelada no verão e ainda perderam Antoine Semenyo para o Manchester City em janeiro, aumentando a pressão para que jogadores como Scott assumissem a responsabilidade.

Houve algumas atuações de destaque, mas ele foi o primeiro a admitir que a regularidade nem sempre esteve presente — embora, aos 22 anos, possa evoluir facilmente nesse aspeto se tiver tempo. "Acho que houve alguns jogos em que o meu nível caiu, mas voltei ao meu melhor. Estou, sem dúvida, na melhor forma da minha vida", disse em fevereiro à BBC Radio Solent o ex-jogador do Bristol City.

Ele recebeu sua primeira convocação para a seleção da Inglaterra em novembro, mas não entrou em campo para estrear e depois ficou fora da lista de Thomas Tuchel para os jogos internacionais de março. Há quem defenda que o renascido Kobbie Mainoo tomou o espaço que poderia ter sido dele, reacendendo o debate sobre se ele é o nome certo para o United.

Nota: 7/10

Ver 5 imagens

O destaque do Crystal Palace, Wharton, juntou-se a Mainoo na mais recente convocação de Tuchel. O ex-meio-campista do Blackburn voltou a atuar pela seleção após quase 18 meses nos jogos contra Sérvia e Albânia, em novembro, e parece ter conquistado a confiança de Tuchel.

Wharton mostra-se confortável com a bola e tem distribuído passes com confiança em um Crystal Palace irregular. Ainda assim, persistem dúvidas sobre sua capacidade de ajudar a furar defesas mais fechadas, algo que pode ser mais exigido em Old Trafford, embora não seja sua principal função em Selhurst Park.

A escolha por Wharton pode depender dos outros movimentos do United para o meio-campo. As especulações sobre uma transferência de Bruno Guimarães aumentaram recentemente, e as características de Wharton parecem complementar as do brasileiro — embora mais vendas possam ser necessárias para financiar uma investida dupla.