“Meu coração quase parou!” Mikel Arteta agradece a David Raya por defesa nos acréscimos contra o Chelsea, que salvou o Arsenal e o manteve cinco pontos à frente do Manchester City na corrida pelo título da Premier League

Mikel Arteta afirmou que as defesas decisivas de David Raya fizeram o seu coração ‘voltar a bater’ quando o Arsenal resistiu ao Chelsea e abriu cinco pontos de vantagem na liderança.

O gol de cabeça de William Saliba foi anulado por um gol contra de Piero Hincapié antes do intervalo, mas Jurrien Timber marcou após escanteio de Declan Rice aos 66 minutos para garantir a vitória.

Não foi sem um final tenso, com o goleiro Raya a fazer uma série de defesas seguras, incluindo uma intervenção espetacular para impedir que o cruzamento de Alejandro Garnacho acabasse no fundo da baliza nos acréscimos.

Mais cedo, o Chelsea ficou reduzido a dez jogadores depois de Pedro Neto ser expulso ao receber o segundo cartão amarelo por uma falta sobre Gabriel Martinelli.

Arteta afirmou que Raya é um guarda-redes que sabe manter o foco e decidir um jogo quando é preciso, mesmo passando longos períodos sem ser chamado e tendo de aparecer num único momento decisivo.

“A defesa que ele fez no último lance... foi um cruzamento, não um chute, mas acabou em uma defesa inacreditável.”

David Raya comemora na vitória sobre o Chelsea que manteve o Arsenal cinco pontos à frente na liderança

“Encontrei o ângulo certo e meu coração quase parou, mas a mão de David estava lá para trazê-lo de volta à vida.”

Os dois gols do Arsenal saíram de escanteios, elevando o total da equipe para 16 gols desse tipo na temporada.

Iguala o maior número já registado por uma equipa numa única temporada da Premier League, ao lado do Oldham em 1992-93, do West Brom em 2016-17 e do próprio Arsenal em 2023-24.

Sobre a eficácia da equipe nas bolas paradas, Arteta disse: ‘Sim, mas todas as equipes, para ser justo, é só olhar onde elas estão em termos da quantidade de gols que marcam em jogadas de bola parada’.

‘Não marcamos de bola parada há algumas semanas, mas fizemos muitos gols com a bola rolando.

“Hoje foi uma oportunidade para marcar neste tipo de situação. Fizemos isso muito bem, e também sofremos um gol (num lance de bola parada).”