Mo Salah é informado sobre sua posição entre os maiores da história da Premier League antes de deixar o Liverpool

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Está confirmado: Mohamed Salah, talismã egípcio e recordista do Liverpool, deixará Anfield oficialmente ao fim da temporada.

O atacante anunciou a novidade em um vídeo emocionante na noite de terça-feira, provocando uma onda de choque no mundo do futebol. Sim, já havia rumores sobre o futuro de Salah. E sua entrevista explosiva na zona mista, em dezembro, pareceu mesmo um ponto sem retorno.

Com a especulação a tornar-se realidade, já cresce o debate sobre o próximo destino de Salah e sobre como os campeões da Premier League vão substituí-lo. A liga certamente perderá muito sem Salah — mas onde ele se encaixa entre os maiores de todos os tempos?

Pedimos a opinião da equipe do Mirror Football...

O Hall da Fama da Premier League o apagou da história da competição, mas as conquistas de Ryan Giggs podem significar que Mohamed Salah nem sequer seja o melhor jogador canhoto a brilhar no futebol de clubes inglês.

Mas, certa ou erradamente, Giggs é o nome que não mencionamos, o que significa que o colocamos ao lado de jogadores como Thierry Henry, Cristiano Ronaldo, Kevin De Bruyne e Wayne Rooney.

Salah foi tão elegante e dominante quanto Henry? Não. Tão criativo quanto De Bruyne? Não. Tão decisivo quanto Ronaldo foi por um breve período? Talvez não. Tão completo e eficaz quanto Rooney? É duvidoso.

Em termos de importância para um clube de elite ao longo de um longo período, porém, ele foi tão indispensável quanto qualquer um deles. Mas, para efeito de ranking, vamos classificá-los pelo espetáculo que proporcionam. Por quem você pagaria mais para ver jogar?

Para mim, na curta história da Premier League, Salah só fica atrás de Henry e De Bruyne.

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É possível colocar Mohamed Salah entre os 10 maiores jogadores da história da Premier League, mas não além disso. Ídolo do Liverpool, ele simbolizou a transição da liga dos meias abertos para os atacantes que atuam por dentro. Salah se aproxima mais de Thierry Henry do que de David Beckham, e por isso a comparação mais justa é com atacantes de números semelhantes. Hoje, talvez com algum viés da atualidade, ele entraria no meu trio de ataque ideal da Premier League ao lado de Wayne Rooney e Henry. Ainda assim, vejo pelo menos cinco jogadores com legado maior, entre eles Rooney e Henry. Por isso, apesar de sua incrível longevidade, não considero Salah na disputa pelo posto de melhor jogador da história da Premier League.

Entre os maiores jogadores da história da Premier League, Mo Salah simplesmente tem de estar muito, muito perto do topo.

Talvez não fosse tão elegante quanto Thierry Henry, nem tão refinado no jogo global quanto Kevin De Bruyne, mas em frieza implacável e capacidade de decidir uma e outra vez, o Rei Egípcio do Liverpool tem poucos iguais.

Às vezes, seu domínio de bola deixava a desejar, em outras o individualismo chegava a irritar, e talvez ele não tivesse todos os dribles e recursos de um jovem Cristiano Ronaldo, mas compensou isso mais do que suficientemente ao render semana após semana durante quase nove anos em Anfield, marcando gols, dando assistências e conduzindo um Liverpool indiscutivelmente brilhante a um nível notável de consistência.

Salah liderou os Reds na disputa de igual para igual com o Manchester City, com ambos atingindo novos patamares em número de pontos e eficiência implacável, enquanto seus gols ajudaram a recolocar o clube entre a elite do futebol europeu. Os títulos vieram em seguida, coletivos e individuais, e era impossível não notar o gabinete de troféus lotado atrás de Salah durante seu discurso de despedida na noite de terça-feira.

Esses troféus ajudam a destacar o legado extraordinário de um verdadeiro ícone da Premier League, alguém que, em termos de conquistas e impacto, teve poucos iguais.

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Os jogadores realmente memoráveis quase passam uma sensação de inevitabilidade. Se a bola chega até eles na sua zona, o desfecho parece certo.

Seja Salah a receber a bola e partir para cima de um defensor em recuo, Henry a cortar para dentro pela esquerda, ou Wayne Rooney a avançar em direção ao gol dos adversários do United.

Com Alan Shearer, o gol parecia inevitável de quase qualquer lugar. Ele não tinha a velocidade de Salah nem a visão de De Bruyne, mas, se havia uma chance — mesmo que meia — ele aproveitava. Sua marca de 260 gols em 411 jogos da Premier League é quase inacreditável, ainda mais por ter sido alcançada em equipes que nem sempre brigavam pelo título.

Para efeito desta análise, vamos considerar apenas os jogadores de ataque, já que compará-los com defensores pode ser um pouco mais complicado. E Salah tem lugar garantido entre os maiores atacantes da história da Premier League.

Para mim, Shearer continua no topo, mesmo que a média de gols por jogo de Salah se compare à do maior artilheiro da história da liga.

Há anos, ele tem sido inevitável. Por isso, seria um absurdo negar que Salah merece um lugar entre os maiores nomes da história da Premier League.

Sempre acho difícil comparar de forma eficaz — e justa — jogadores e equipes de épocas diferentes. Thierry Henry ou Ryan Giggs teriam o mesmo sucesso na era atual, ou Salah teria dominado na era da Premiership? Há muitos fatores difíceis de medir.

Uma coisa indiscutível sobre Salah é a sua regularidade: tirando esta temporada, os seus números em frente ao gol têm sido simplesmente impressionantes. O facto de deter o recorde de maior número de participações em golos na era da Premier League (281) diz tudo.

Está ele acima de nomes como Henry, Giggs, Alan Shearer e Wayne Rooney? Talvez não. Mas o tempo pode mudar essa percepção. Afinal, Salah tem sido brilhante de forma consistente por um período tão longo que, quando olharem para esta era da Premier League, ele estará no centro da discussão.