Manchester United x Aston Villa: o plano de Carrick para superar o bloco médio rígido de Emery

O Manchester United recebe o Aston Villa no domingo, em um duelo que parece menos um jogo comum da liga e mais um teste de pressão em março.

Michael Carrick restaurou rapidamente a confiança em Old Trafford, mas a equipa de Unai Emery é exatamente o tipo de adversário capaz de transformar um momento de desconcentração numa tarde muito longa.

A classificação explica a tensão: o United começa o fim de semana em terceiro, com 51 pontos, com o Villa em quarto na mesma pontuação, enquanto Chelsea e Liverpool estão apenas três pontos atrás.

Este não é apenas um bom jogo no papel; é um confronto direto pelo controle da briga por vaga na Liga dos Campeões. No entanto, a equipe de Carrick chega após um duro lembrete de suas limitações.

A derrota por 2 a 1 para o Newcastle foi a primeira de sua segunda passagem, mas o panorama geral segue positivo: o United vinha de sete jogos invicto na Premier League, marcou em 17 partidas consecutivas da liga, e Carrick venceu cada um de seus cinco primeiros jogos em casa nesta passagem.

O cenário do Villa é mais misto.

A equipe de Emery venceu o Lille por 1 a 0 na Liga Europa na quinta-feira, com gol de Ollie Watkins, mas seu rendimento no campeonato esfriou, com apenas três vitórias nos últimos 11 jogos da liga, e a derrota em casa por 4 a 1 para o Chelsea ainda pesa.

A disponibilidade pode definir o plano nos dois setores.

Carrick confirmou que Mason Mount está de volta ao grupo, enquanto Noussair Mazraoui treinou nesta semana, mas Matthijs de Ligt, Patrick Dorgu e Lisandro Martinez ainda devem ficar fora.

Isso é importante porque o United de Carrick se firmou no 4-2-3-1, com Bruno Fernandes como principal elo entre a primeira fase da construção e a linha de ataque.

Mesmo na derrota para o Newcastle, o United teve 54,9% de posse de bola e 14 finalizações, por isso o verdadeiro problema não foi tanto o controlo da bola, mas sim o que aconteceu quando o jogo ficou mais aberto.

Fernandes continua a ser a principal referência. Soma sete golos na liga e 14 assistências, enquanto Bryan Mbeumo e Benjamin Sesko contribuíram com nove e oito golos, respetivamente, dando ao United perigo tanto entrelinhas como nas costas da defesa.

O Villa foi montado para travar a progressão pelo centro antes de atacar com objetividade. A vitória em Lille veio com um 4-2-3-1 próprio, e a equipe de Emery pode alternar entre pressão alta e um bloco médio rígido antes de acelerar nas transições.

Emery também tem algumas decisões a tomar. A preparação oficial indicou as prováveis ausências de Youri Tielemans e Boubacar Kamara, enquanto John McGinn tenta voltar e Matty Cash lida com um problema físico recente.

Se McGinn estiver em condições de assumir um papel importante, o Villa ganha mais combatividade no meio-campo e mais um jogador capaz de atacar as segundas bolas.

Se ele estiver limitado, o United pode explorar os espaços ao redor de Douglas Luiz e Amadou Onana, especialmente se Fernandes conseguir atrair o duplo volante do Villa antes de acionar Matheus Cunha ou Mbeumo pelos lados.

Outro fator é o ritmo. O United teve 11 dias entre partidas da liga, enquanto o Villa chega após a noite de quinta-feira na França, e essa diferença pode ficar mais evidente depois de uma hora de jogo, quando os jogadores de lado de Emery forem obrigados a defender mais recuados e contra-atacar por distâncias maiores.

A história acrescenta mais um ingrediente ao duelo. O Villa venceu o jogo do primeiro turno por 2 a 1 em dezembro e busca a primeira dobradinha sobre o United na liga desde 1954/55, com o peso do retrospecto recente e de um feito raro sobre a partida.

A partida deve depender de o United conseguir manter Fernandes virado para o ataque com frequência suficiente.

Se a equipa de Carrick fizer a bola circular com rapidez, prender os laterais do Villa e se proteger no momento em que os ataques perderem força, Old Trafford poderá ver outro resultado caseiro de peso.

No geral, o United parece estar em posição ligeiramente melhor por conta da vantagem no descanso, do bom retrospecto em casa sob o comando de Carrick e da oscilação recente do Villa na liga.

Mas a equipa de Emery continua perigosa justamente porque não precisa de longos períodos de domínio para assumir o controle, o que faz deste confronto uma batalha tática que vale a pena acompanhar, e não um jogo que possa ser decidido cedo.

Imagem em destaque: Carl Recine via Getty Images

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