Macclesfield 0-1 Brentford: Gol contra encerra campanha histórica dos Silkmen na FA Cup

Um autogolo do defesa-central Sam Heathcote pôs fim de forma cruel ao conto de fadas do Macclesfield Town, equipa não profissional, na Taça de Inglaterra, com uma derrota por 1-0 frente ao Brentford na Quarta Eliminatória, no Leasing.com Stadium.

O clube Phoenix resistiu durante 70 minutos, depois de ter começado o jogo de forma mais positiva, até que um cruzamento venenoso de Aaron Hickey pela esquerda acabou desviado para o fundo da baliza, batendo o inspirado Max Dearnley.

A equipa de Keith Andrew superou um susto com possível penálti nos instantes finais, após a bola tocar na mão de Michael Kayode, e as Bees impediram o time de John Rooney de fazer história como o único clube a eliminar duas equipes da elite.

O Macclesfield voltou a incorporar o espírito da FA Cup e começou em ritmo intenso, com o capitão Paul Dawson, livre de marcação, a cabecear por cima após um livre dentro da área logo aos dois minutos.

O jovem extremo do Brentford, Romelle Donovan, fez depois um passe displicente pela entrada da sua própria área, entregando a bola diretamente a Luke Duffy, cujo remate passou perto por cima da trave.

Yehor Yarmoulik teve pouco tempo no meio-campo e acabou perdendo a bola perto da linha central. Os donos da casa trabalharam a jogada até Dawson novamente, cujo chute rasteiro e potente passou muito perto da trave, com metade do estádio acreditando que havia entrado.

A equipa da casa, o clube fénix, mostrou nervosismo quando surgiu uma confusão na pequena área aos 20 minutos, mas um jogador de vermelho e branco acabou por bloquear o remate à queima-roupa.

O Brentford teve um bom período de posse de bola, como era esperado, mas precisou esperar meia hora para criar a primeira chance clara, quando Aaron Hickey encontrou Reiss Nelson pela esquerda e o chute foi bem defendido por Dearnley.

A equipa de Keith Andrew não encontrou caminho antes do intervalo, momento em que os Silkmen deixaram o relvado sob aplausos por voltarem a demonstrar uma atitude destemida frente a adversários da Premier League.

O auxiliar técnico do Macclesfield, Francis Jeffers, ex-Everton e Arsenal, pediu aos jogadores de John Rooney que mantivessem a concentração e o nível do primeiro tempo em entrevista à TNT Sports no intervalo.

O Brentford esteve perto de marcar quando Michael Kayode cruzou com força da linha de fundo pela direita e Donovan tentou desviar à boca da baliza, mas Borthwick Jackson, que passou 17 meses sem clube antes de se juntar aos Silkmen, desviou para fora.

Foi praticamente uma repetição num escanteio pelo lado esquerdo, mas Hickey não conseguiu alcançar a bola no segundo poste, com a partida se aproximando da marca de uma hora.

Dearnley voltou a ser chamado à ação ao desviar por cima da barra o cruzamento alto de Jensen, ainda a partir do meio-campo do Macclesfield, com o escanteio sendo defendido novamente com segurança.

Todo o trabalho duro do Macclesfield foi por água abaixo num momento de pesadelo para o zagueiro Sam Heathcote, que se atirou desesperadamente ao cruzamento de Hickey após uma corrida inteligente em ultrapassagem interior para receber o passe em profundidade de Keane Lewis-Potter.

A bola passou pelo goleiro e foi parar no fundo da rede, bem diante da torcida visitante.

A menos de 10 minutos do fim, o Estádio Leasing.com foi à loucura quando o remate do avançado D’Mani Bughail-Mellor bateu na mão de Kayode, mas o árbitro Darren England considerou que o braço estava em posição natural.

Cinco minutos de acréscimos deram ao Macclesfield a chance de fazer ainda mais história e evitaram o segundo gol quando Yarmoulik finalizou para fora em um contra-ataque, mas aquele lance acabou sendo o último da campanha histórica do clube na FA Cup.