Megan Rapinoe é alvo de críticas por silêncio sobre o futebol feminino no Irã

Megan Rapinoe, uma das vozes mais ativas da história do futebol feminino, volta a ser alvo de questionamentos pelo que críticos classificam como seu silêncio diante de uma situação dramática envolvendo a seleção feminina do Irã.

Considerada uma das vozes mais influentes do esporte feminino, Rapinoe permaneceu em grande parte em silêncio sobre o tema até esta semana, gerando elogios e críticas em diferentes setores do esporte e da política.

Piers Morgan, comentarista britânico e ex-apresentador de TV, criticou Rapinoe no X e classificou sua resposta, ou a aparente falta dela, como "reveladora, condenatória e hipócrita". Seus comentários reacenderam o debate sobre o papel de atletas de elite em questões políticas internacionais, especialmente quando constroem sua imagem pública em torno do ativismo.

A controvérsia gira em torno de fatos ocorridos durante a Copa da Ásia Feminina da AFC de 2026, na Austrália, quando várias jogadoras da seleção feminina do Irã buscaram proteção no país-sede por temerem por sua segurança caso retornassem ao seu país.

Os pedidos de asilo vieram após uma partida tensa em que membros da equipa se recusaram a cantar o hino nacional do Irã, o que levou à cobertura da imprensa estatal e a preocupações em todo o país com a sua segurança.

Rapinoe quebra o silêncio

Rapinoe, ex-estrela da seleção feminina dos Estados Unidos e uma das atletas mais atuantes dos últimos anos em temas como igualdade de gênero e direitos LGBTQ, usou um episódio recente do podcast A Touch More, apresentado por ela e sua noiva Sue Bird, para reconhecer a situação enfrentada pelas jogadoras iranianas.

O episódio foi ao ar em 19 de março, mais de duas semanas depois de a seleção iraniana se recusar a cantar o hino nacional antes de uma partida da Copa Asiática Feminina, na Austrália, atitude que provocou forte repercussão no país.

Em alguns setores da mídia estatal iraniana, esses jogadores foram chamados de "traidores em tempos de guerra", uma acusação com graves implicações diante do rígido clima político do país.

Rapinoe falou sobre a pressão enfrentada pelas jogadoras após serem vistas se recusando a cantar o hino nacional do Irã na Copa da Ásia Feminina e, mais tarde, pedirem asilo na Austrália. Seus comentários destacaram a coragem que, segundo ela, as jogadoras demonstraram e sua esperança por sua segurança e seu futuro.

"A coragem extraordinária que isso exigiria, sabendo o que isso poderia significar para suas famílias em casa. A coragem de protestar contra o hino nacional, essencialmente em oposição ao regime iraniano, e de não cantar o hino durante uma partida", disse ela.

"É claro que apoio totalmente a decisão deles de pedir asilo, buscar uma vida melhor e tentar escapar de um regime incrivelmente opressivo nessa situação.

"Espero que aqueles que decidiram ficar sintam paz e esperança quanto à possibilidade de uma nova vida na Austrália ou em outro lugar."

Rapinoe também esteve envolvida em controvérsias ao longo da carreira. Defensora da igualdade salarial e dos direitos LGBTQ, ela ajudou a ampliar o debate sobre a equidade de gênero no esporte, inclusive como parte da luta da seleção feminina dos EUA por remuneração igual.