Qual é a rivalidade mais disputada da era moderna da Champions League, com Real Madrid x Manchester City chegando ao segundo lugar

A noite de quarta-feira define os classificados às quartas de final da Liga dos Campeões da UEFA. O Real Madrid chega à semana como o "favorito de sempre", mas não está sozinho: Bayern de Munique, o campeão PSG e o embalado Arsenal também aparecem como fortes candidatos.

Após o show da semana passada no Bernabéu, os holofotes seguem firmemente voltados para Madri. Em atuação de gala, Fede Valverde tornou-se apenas o oitavo jogador da história a marcar um hat-trick contra uma equipe comandada por Pep Guardiola e deu aos espanhóis uma vantagem de 3 a 0. Historicamente, isso é o mais perto possível de uma eliminatória decidida: o Real Madrid venceu todas as 35 vezes em que levou uma vantagem de três gols para o jogo de volta do mata-mata.

O novo clássico moderno: Real Madrid x Manchester City sobe no ranking histórico

O duelo desta noite não é apenas pela sobrevivência, mas também pela história. Desde 2020, estes dois gigantes se enfrentaram no mata-mata em todas as temporadas, com exceção de 2021, e este ano marca o quinto encontro consecutivo entre eles. Quando a bola rolar, será a 17ª vez que se enfrentarão na Liga dos Campeões, igualando oficialmente Real Madrid x Juventus como o segundo confronto mais disputado da história da competição.

Ambos ainda ficam atrás do verdadeiro "Clásico europeu", Real Madrid x Bayern de Munique, que lidera a lista com 22 jogos. Para o Madrid, maior vencedor da competição com 15 títulos, disputar esses grandes duelos é algo habitual. Já para o Manchester City, essa ascensão é uma prova de sua evolução no século 21.

Com um título e duas finais no currículo, deixaram de ser o "novo rico" para se tornar presença constante no mata-mata, fazendo frente ao maior gigante do esporte.

É uma rivalidade que superou outros confrontos de destaque, como Real Madrid x Liverpool (que se enfrentaram em duas finais nos últimos oito anos) e até a desequilibrada saga entre Bayern e Barcelona, atualmente dominada pelo Bayern por 10 vitórias a 3.

Chave projetada das quartas de final e a contagem regressiva para a Copa do Mundo

Com a disputa afunilando, os confrontos projetados das quartas de final já empolgam os torcedores. Podemos ter uma reedição do "Clássico Europeu" entre o vencedor de Real Madrid/Manchester City e o Bayern de Munique.

Em outro duelo de peso, Barcelona e Atlético se preparam para um confronto doméstico, enquanto o PSG (ou o Chelsea) pode cruzar o caminho de Liverpool ou de um Galatasaray em alta.

Talvez a história mais intrigante do torneio seja a "zebra": o Bodo. A equipe norueguesa vive uma sequência de cinco vitórias e já surpreendeu City, Atlético e Inter. Agora, deve enfrentar o Arsenal, apontado por muitos como o grande favorito ao título.

O momento não poderia ser melhor para os amantes do futebol. Enquanto a Liga dos Campeões entra em sua fase decisiva, o mundo também volta as atenções para o verão. Faltam oficialmente menos de 80 dias para o jogo de abertura da Copa do Mundo da FIFA de 2026, no lendário Estadio Azteca. Entre o drama de alto nível na Europa e a contagem regressiva para a América do Norte, este ano caminha para ser um dos maiores da história do esporte.