'As joias de Liverpool e Arsenal vão chegar à seleção da Inglaterra – veja quem será o primeiro'

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O ex-defensor da Inglaterra Joleon Lescott apoia Max Dowman para fazer a sua estreia internacional e tornar-se uma estrela da seleção, mas acredita que a joia do Liverpool Rio Ngumoha pode sair na frente.

Os jovens talentos viveram temporadas de afirmação pelos seus respetivos clubes da Premier League. Dowman, com apenas 16 anos, recebeu muitos elogios e foi recentemente eleito o Homem do Jogo na vitória do Arsenal sobre o Mansfield na FA Cup.

Ngumoha, de 17 anos, também brilhou na FA Cup, com uma atuação impressionante na vitória de revanche do Liverpool por 3 a 1 sobre o Wolves. Lescott disse ao All Out Football que o jovem dos Reds já está nessa conversa para causar impacto pela seleção inglesa, depois de Andy Dunn, do Mirror Sport, sugerir que Dowman pode ir à Copa do Mundo de 2026.

“Sim, eu o observei, fiz o jogo no fim de semana [em Molineux] e concordo”, disse Lescott. “O produto final talvez não pareça tão limpo quanto o do Max, mas as decisões, aquilo que ele [Ngumoha] tentava fazer, foram mais consistentes.”

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"Então acho que, mais uma vez, falámos sobre a importância da tomada de decisão nos resultados, e as pessoas veem apenas um cruzamento ou um remate. Eu penso: ‘Foi azar’. Mas questiono: devia ter rematado, ou driblado, ou passado? Foi a decisão certa a ser tomada, independentemente do resultado que daí saiu?"

"Voltando ao Max, ele vai definitivamente jogar pela Inglaterra. E falávamos que ele tem uma chance — tem 100% de chance de se tornar um talento de nível mundial. Mas não sei de quem ele estaria à frente para ficar fora da Copa do Mundo."

É notável que Dowman já seja apontado como possível convocado para a Copa do Mundo tendo feito apenas seis partidas pelo time principal do Arsenal. No entanto, esse número poderia ser consideravelmente maior se ele não tivesse passado grande parte da temporada lesionado.

A exibição de Dowman em Mansfield fez dele o jogador mais jovem a iniciar uma partida da FA Cup pelos Gunners, à medida que continua a quebrar barreiras. Para seu crédito, o ponta tem produzido de forma consistente momentos de magia nas poucas oportunidades que teve na equipe principal.

Ngumoha teve mais oportunidades para impressionar sob o comando de Arne Slot e marcou um golo em 19 jogos pela equipa principal do Liverpool. E, por ter nascido quase 18 meses antes de Dowman, é natural que esteja mais avançado no seu desenvolvimento.

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O técnico da seleção inglesa, Thomas Tuchel, não sofre com falta de opções pelos lados ao montar sua convocação para a Copa do Mundo no verão. Bukayo Saka, Eberechi Eze e Morgan Rogers parecem presenças certas, enquanto Jarrod Bowen e um Marcus Rashford em recuperação também devem viajar para a América do Norte.

Isso sem mencionar outros extremos, como Anthony Gordon e Noni Madueke, que também impressionaram sob o comando de Tuchel. Com tamanha concorrência, torna-se mais difícil imaginar que Dowman ou Ngumoha façam a sua estreia antes deste verão.

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Ainda assim, ambos os jogadores parecem garantidos nas futuras convocações da Inglaterra para além da Copa do Mundo de 2026. O ex-jogador do Arsenal Theo Walcott detém o recorde de mais jovem estreante pela seleção inglesa, ao debutar com 17 anos e 75 dias.

O barco já partiu para Ngumoha bater esse recorde, embora ainda haja tempo para Dowman estabelecer um novo patamar. No entanto, o foco de Mikel Arteta será em como a joia pode ajudar as ambições do Arsenal, que luta por títulos em quatro frentes nesta temporada.

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