Liverpool 1-1 Tottenham: Igor Tudor mostra que ainda há sinais de vida no seu trabalho nos Spurs, enquanto os frágeis Reds cedem de novo com um empate tardio caótico que deixa Arne Slot mais perto da saída de Anfield

Vieram para enterrar Igor Tudor. Em sentido figurado, a cova já estava aberta. Mas, contra todas as probabilidades, o croata deixou o relvado em Anfield sob aplausos de pé dos adeptos visitantes. Ainda há vida no período de Tudor como técnico interino do Tottenham — e talvez também na temporada da equipa.

Quanto ao técnico do Liverpool, Arne Slot, quem realmente sabe? Sua equipe campeã — por mais estranho que isso soe agora — mostra fragilidade, pouca intensidade e uma facilidade surpreendente de ser enfrentada. A vaga na Champions League está completamente ao alcance do Liverpool, mas, de alguma forma, o time em má fase de Slot segue fora de um top 4 dos mais fracos da história recente da Premier League. Não há desculpas.

Com um gol de falta de Dominic Szoboszlai aos 18 minutos — em lance defensável para o goleiro do Spurs, Guglielmo Vicario —, o Liverpool teve a chance de atropelar um time tão desfalcado por lesões e suspensões que nem conseguiu completar o banco de reservas. O Tottenham chegou a Merseyside como motivo de chacota na Premier League, uma equipe que só sabia perder.

Mas o Liverpool não conseguiu vencê-los. Não este Liverpool. Teve a posse de bola, algum domínio territorial e parecia pronto para matar o jogo quando Mo Salah — poupado no início em deferência ao adolescente Rio Ngumoha — entrou em campo a meia hora do fim. Mas, com o passar do tempo, cresceu a sensação de que havia algo neste jogo para o Tottenham.

Richarlison — em sua primeira partida como titular na liga desde o início de janeiro e vaiado o tempo todo por ser ex-jogador do Everton — foi uma ameaça durante todo o jogo. O goleiro do Liverpool, Alisson Becker, fez três defesas em finalizações dele.

Mas, quando a atrapalhada defesa de quatro do Liverpool lhe ofereceu uma chance aos 90 minutos, o seu momento chegou. Foi um gol terrível sob a perspectiva do Liverpool. Um verdadeiro desastre.

Richarlison calou os adeptos do Liverpool com um golo do empate tardio pelo Tottenham no domingo

Ex-atacante do Everton, Richarlison empatou para o Tottenham com esta finalização aos 90 minutos

O brasileiro sai comemorando em Anfield enquanto jogadores do Liverpool mostram desolação

Uma bola longa lançada da defesa pedia um corte de cabeça, mas Andrew Robertson optou por não fazê-lo. Em vez disso, tentou levar a melhor sobre Randal Kolo Muani e acabou derrotado. Muani então se livrou de Virgil van Dijk e, ao deixar Richarlison na cara do gol diante da Kop, o brasileiro praticamente não podia desperdiçar.

Ao fim, Tudor recebeu com humildade os aplausos da torcida do Spurs. Ele sabe que este resultado — este único ponto — leva o Tottenham apenas até certo ponto.

Depois da partida de volta da Liga dos Campeões contra o Atlético de Madrid, na quarta-feira — com os Spurs em desvantagem de 5 a 2 após o jogo de ida —, o restante da temporada realmente começa. O Tottenham recebe o Nottingham Forest no próximo fim de semana e está apenas um ponto à frente do rival na parte de baixo da tabela. Será um jogo completamente diferente, um duelo que os Spurs terão de vencer, com uma pressão distinta e certamente ainda maior.

Eles conseguem lidar com isso? Eu não teria tanta certeza.

Se ainda não têm uma plataforma ideal para arrancar, pelo menos já contam com uma base sólida. Já é alguma coisa.

No Liverpool, a decisão de deixar Salah fora já vinha sendo desenhada. A forma modesta do egípcio, que levou à sua exclusão antes do Natal, não melhorou muito desde o regresso da Copa Africana de Nações, e Slot provavelmente teria tomado essa decisão mais cedo não fosse pelos riscos envolvidos.

Durante boa parte do primeiro tempo, a equipe de Slot foi apática. Melhorou no segundo, mas sem convencer. No fim, parecia apenas esperar por mais um vexame.

Eles abriram o placar com uma cobrança de falta de Szoboszlai, e Cody Gakpo acertou a base da trave. Mas grande parte do que se viu foi previsível, embora o Tottenham tenha conseguido finalmente mostrar organização e disciplina pela primeira vez sob o comando de seu técnico interino.

Dominik Szoboszlai salta de alegria após sua cobrança de falta no primeiro tempo colocar o Liverpool em vantagem contra o Spurs

Guglielmo Vicario, do Tottenham, tocou na cobrança de falta de Szoboszlai, mas não conseguiu evitar o gol

Com 13 jogadores ausentes por lesão ou suspensão, o Spurs tinha poucas opções no banco. Ainda assim, não houve o caos e a confusão que marcaram o curto período de Tudor no clube, e a desvantagem no intervalo se deveu em grande parte a um erro de um goleiro que raramente tem mostrado regularidade suficiente.

Szoboszlai cobra bem as faltas, e isso não é novidade. Mas esta, aos 18 minutos, não teve a mesma força nem o mesmo efeito das que marcou diante de Arsenal e Manchester City no Kop End nesta temporada. Foi uma boa cobrança — por cima da barreira do Tottenham, de 22 jardas —, mas entrou a cerca de uma jarda do poste e numa altura bastante defensável. Vicario tocou na bola com uma das mãos, mas só conseguiu desviá-la para dentro do gol. O Tottenham e Tudor precisavam de mais do que isso e, mais uma vez, ficaram em desvantagem cedo.

Antes disso, o Spurs havia levado perigo duas vezes, primeiro com uma arrancada de Dominic Solanke pela esquerda e depois com um chute forte do brasileiro Souza, desviado por seu compatriota Alisson Becker por cima do travessão. Na verdade, os Spurs provavelmente viviam seus melhores 18 minutos sob o comando de Tudor quando saiu o gol do Liverpool. Pode-se dizer que foi no pior momento possível.

O Liverpool — com Jeremie Frimpong de um lado e o jovem Ngumoha do outro — teve por alguns instantes um volume ofensivo maior. Ryan Gravenberch livrou-se com facilidade de Pape Matar Sarr no meio-campo e chutou por cima de cerca de 25 jardas, antes de Florian Wirtz encontrar Ngumoha em espaço livre e Pedro Porro ser obrigado a bloquear o remate rasteiro.

Vicario foi muito bem ao desviar um remate rasteiro de Gakpo para o poste direito a dez minutos do intervalo. A defesa acabou por ser decisiva.

Por um momento, o Liverpool parecia pronto para assumir o controle de vez. Mas, no fim do primeiro tempo, um velho rival voltou a ameaçar: Richarlison esteve perto do gol em duas cabeçadas. Uma saiu pela linha de fundo, e a outra — livre na área após escanteio — exigiu grande defesa de Alisson com as duas mãos.

Ainda sem estar em plena forma após um problema no tendão da coxa, Alisson precisou que Virgil van Dijk cobrasse os tiros de meta por ele. Mas voltou a mostrar o seu valor aos dez minutos do segundo tempo, ao mergulhar à direita para travar Richarlison mais uma vez, depois de o brasileiro resistir à marcação de Van Dijk e finalizar de 12 jardas.

A essa altura, o jogo já estava mais aberto. Ngumoha finalizou cruzado para fora depois que um cruzamento de Frimpong o encontrou no segundo poste e, pouco após aquela defesa de Alisson, o ponta de 17 anos recebeu de Szoboszlai, passou por um marcador na área e fez um cruzamento rasteiro que precisou ser afastado. Em essência, foi por isso que o jovem atacante esteve no time. Ao Liverpool, simplesmente, tem faltado esse tipo de objetividade incisiva com frequência nesta temporada.

A participação de Ngumoha terminou pouco depois, com Salah a entrar ao lado de Hugo Ekitike. O Liverpool ganhou energia e intensidade de imediato, embora ainda faltasse calma no terço final.

Salah mostrou-se motivado e com fome de jogo. Logo deixou Djed Spence para trás e serviu Ekitike, que finalizou por cima. Depois, aproveitou um erro de Radu Dragusin, mas Vicario defendeu o chute rasteiro com o calcanhar, embora o árbitro tenha assinalado tiro de meta.

Replays mostram que a cobrança de falta não foi no ângulo, mas fez a diferença entre as duas equipas ao intervalo

O Liverpool mostrou-se mais perigoso do que antes, mas também deu sinais de vulnerabilidade. Isso se refletiu no clima de tensão em Anfield.

Richarlison já havia voltado a testar Alisson com um chute da entrada da área, e o Liverpool parecia um pouco desorganizado sempre que o Tottenham conseguia explorar o espaço entre o meio-campo e a linha de quatro da defesa da casa.

Como era previsível, o Tottenham pressionou no fim. Já não havia nada a perder, e a torcida também percebeu isso. Quando o gol saiu, ninguém se surpreendeu. O Liverpool tem repetido esse tipo de situação nesta temporada e, quanto mais isso se arrasta, mais parece que Slot pode acabar saindo pela porta.

O treinador neerlandês do Liverpool viu sua equipe confirmar o título da temporada passada ao atropelar o Tottenham por 5 a 1 em abril passado. Desta vez, deixou o campo sob vaias.