Leeds United 0-1 Sunderland: o guarda-redes dos Black Cats, Melker Ellborg, saboreia uma estreia memorável, enquanto os visitantes arrancam uma vitória com agressividade e uma defesa resistente para alcançar a marca dos 40 pontos

Em Wearside, ainda se recorda com carinho a vitória do Sunderland por 1 a 0 sobre o Leeds United na final da FA Cup de 1973, decidida pelas atuações heroicas do guarda-redes Jimmy Montgomery.

Na noite de terça-feira, Melker Ellborg, sueco de 22 anos recentemente contratado ao Malmö por £3 milhões, entrou para o folclore do Sunderland com uma estreia memorável, atuando como substituto de Robin Roefs, ausente devido a uma lesão na coxa.

Ellborg manteve a calma numa vitória que levou a equipa de Régis Le Bris aos 40 pontos e deixou o Leeds perigosamente perto da zona de despromoção.

Como espetáculo, foi difícil de assistir em alguns momentos, já que o time da casa, comandado por Daniel Farke, careceu de astúcia e criatividade para furar a defesa obstinada do Sunderland.

Ainda assim, foi uma vitória construída com agressividade e defesa obstinada pela equipe de Le Bris, que marcou em sua única finalização no alvo aos 70 minutos, quando o meio-campista Habib Diarra converteu a cobrança de pênalti.

O Leeds viu um golo de cabeça do defesa Joe Rodon ser anulado por fora de jogo pelo VAR momentos antes, e depois o capitão galês Ethan Ampadu foi punido por mão na bola num remate de Wilson Isidor.

O estreante do Sunderland, Melker Ellborg, brilhou no gol na vitória por 1 a 0 fora de casa sobre o Leeds United

Habib Diarra marcou o único gol da partida, de pênalti, no segundo tempo, garantindo a vitória dos visitantes

Após outra checagem do VAR, o árbitro Stuart Attwell marcou o pênalti, e Diarra — que no verão trocou o Strasbourg pelo Sunderland, preterindo o Leeds — converteu a cobrança.

Le Bris afirmou: "Melker estava simplesmente feliz por jogar, o que reflete mais ou menos a mentalidade do elenco."

"Somos jovens — ele é jovem — mas está pronto para jogar e sente o apoio. E foi muito bem."

"Eu disse aos jogadores que, se vencêssemos aqui, isso significaria muito. Pela intensidade deles, fizeram uma boa campanha e são uma boa equipe, com uma torcida forte e muita energia."

'Este lugar, se você vence aqui, diz muito sobre o caráter, a intensidade e a união do elenco.'

O técnico do Leeds, Farke, ficou furioso após a derrota em casa por 1 a 0 para o Manchester City no sábado, partida em que foi expulso pela primeira vez na carreira como treinador.

O alemão, que esteve no banco de suplentes nesta partida, deve cumprir uma suspensão de um jogo à beira do campo no duelo de domingo, em casa, contra o Norwich, pela quinta fase da FA Cup, e voltou a perder a cabeça.

Seus jogadores ficaram profundamente frustrados com a abordagem do Sunderland, que conseguiu travar o Leeds e impedir qualquer fluidez na partida.

Daniel Farke, que considerou que a falta do capitão do Sunderland, Luke O'Nien, sobre Pascal Struijk na primeira parte deveria ter resultado em um pênalti para o Leeds, afirmou: 'O Sunderland está no vestiário tentando explicar como venceu a partida.'

"Algumas decisões malucas foram contra nós, mas, sendo autocríticos, precisamos ser mais letais na frente do gol."

“É importante não estar em desvantagem contra o Sunderland.”

"Caso contrário, eles são inteligentes — se quiser chamar de inteligentes — também na gestão do jogo, e tudo o que acontece torna isso tão difícil."

Joe Rodon pensou ter colocado o Leeds em vantagem, mas o gol foi anulado por impedimento após revisão do VAR

Na primeira parte, Anton Stach tentou um remate colocado de pé direito, mas Ellborg respondeu com uma boa defesa, atirando-se para a direita para desviar a bola para canto.

Ainda assim, o Leeds pareceu fazer a diferença aos 65 minutos, quando Rodon marcou de cabeça após uma cobrança de falta de Stach.

Uma checagem do VAR confirmou que o defensor galês estava em impedimento, e não demorou para o Sunderland ficar com os pontos.

Isidor rematou de pé esquerdo, Ampadu bloqueou, mas após revisão do VAR foi assinalado toque de mão, dando a Diarra a oportunidade de marcar da marca dos 12 metros.

Karl Darlow ainda tocou na cobrança de pênalti de Diarra, mas não foi suficiente para evitar o gol, e o Sunderland segurou o resultado para uma vitória enorme.