Leeds United 0-1 Sunderland: o goleiro dos Black Cats, Melker Ellborg, saboreia uma estreia marcante enquanto os visitantes conquistam a vitória com agressividade e uma defesa obstinada para chegar aos 40 pontos

Em Wearside, ainda se recorda com carinho a vitória do Sunderland por 1 a 0 sobre o Leeds United na final da FA Cup de 1973, quando as defesas heroicas do guarda-redes Jimmy Montgomery foram decisivas.

Na noite de terça-feira, Melker Ellborg, sueco de 22 anos contratado recentemente ao Malmö por £3 milhões, entrou para o folclore do Sunderland com uma estreia memorável, substituindo Robin Roefs, fora por lesão na coxa.

Ellborg manteve a calma na vitória que levou a equipe de Régis Le Bris aos 40 pontos e deixou o Leeds perigosamente próximo da zona de rebaixamento.

Como espetáculo, foi difícil de assistir em alguns momentos, já que os anfitriões de Daniel Farke careceram muito da astúcia e da criatividade necessárias para furar a defesa aguerrida do Sunderland.

Ainda assim, foi uma vitória construída com agressividade e defesa obstinada pela equipe de Le Bris, que marcou no seu único chute a gol aos 70 minutos, quando o meio-campista Habib Diarra converteu a cobrança de pênalti.

O Leeds teve um golo de cabeça do defesa Joe Rodon anulado por fora de jogo após revisão do VAR, antes de o capitão galês Ethan Ampadu ser penalizado por toque de mão num remate de Wilson Isidor.

Na estreia pelo Sunderland, Melker Ellborg brilhou no gol na vitória por 1 a 0 fora de casa contra o Leeds United

Habib Diarra marcou o único gol da partida, de pênalti no segundo tempo, para os visitantes

Após nova revisão do VAR, o árbitro Stuart Attwell marcou pênalti, e Diarra — que no verão optou por deixar o Strasbourg para se juntar ao Sunderland, rejeitando o Leeds — converteu a cobrança.

Le Bris disse: "Melker estava apenas feliz por jogar, o que reflete mais ou menos a mentalidade do elenco."

'Somos jovens — ele é jovem — mas está pronto para jogar, sente o apoio e foi muito bem.'

“Eu disse aos jogadores que, se vencermos aqui, isso significa muito. Pela intensidade deles, vinham de uma boa sequência e são uma boa equipe, com torcida forte e muita energia.”

'Este lugar, se você vence aqui, diz muito sobre o caráter, a intensidade e a união do elenco.'

O técnico do Leeds, Farke, ficou furioso após a derrota em casa por 1 a 0 para o Manchester City no sábado, partida que resultou na primeira expulsão de sua carreira como treinador.

O alemão, que esteve no banco de suplentes nesta partida, mas deve cumprir uma suspensão de um jogo na área técnica no duelo de domingo em casa contra o Norwich, pela quinta rodada da FA Cup, voltou a ficar fora de si.

Seus jogadores ficaram profundamente frustrados com a abordagem do Sunderland, que conseguiu desorganizar o Leeds e impedir qualquer fluidez na partida.

Farke, que considerou que a falta do capitão do Sunderland, Luke O'Nien, sobre Pascal Struijk no primeiro tempo deveria ter rendido um pênalti ao Leeds, disse: 'O Sunderland está no vestiário tentando explicar como venceu a partida.'

"Algumas decisões malucas foram contra nós, mas, sendo autocríticos, precisamos ser mais letais na frente do gol."

"É importante não estar em posição de derrota contra o Sunderland."

'Caso contrário, eles são inteligentes — se é assim que se quer chamar — também na gestão do jogo, e o que acontece torna tudo tão difícil.'

Joe Rodon (à esquerda) pensou ter colocado o Leeds em vantagem, mas o seu golo foi anulado por fora de jogo após revisão do VAR

Na primeira parte, Anton Stach tentou um remate colocado de pé direito, mas Ellborg respondeu com uma boa defesa, atirando-se para a direita para desviar a bola para canto.

Ainda assim, o Leeds parecia ter encontrado o gol decisivo aos 65 minutos, quando Rodon marcou de cabeça após cobrança de falta de Stach.

Uma checagem do VAR confirmou que o defensor galês estava em impedimento, e não demorou para o Sunderland arrancar os pontos.

Isidor disparou de pé esquerdo, Ampadu bloqueou, mas após revisão do VAR foi assinalado toque de mão, dando a Diarra a oportunidade de marcar dos 12 metros.

Karl Darlow ainda tocou na cobrança de pênalti de Diarra, mas não conseguiu evitar o gol, e o Sunderland resistiu até o fim para garantir uma vitória enorme.