O dilema do Man City com Rodri: por que o maestro do meio-campo é insubstituível apesar das preocupações com lesão

O Manchester City pagou 62,8 milhões de libras para contratar Rodri junto ao Atlético de Madrid em 2019, e o volante valeu cada centavo.

Depois de demorar algum tempo para se adaptar ao ritmo da Premier League, o craque do City se firmou como um dos melhores meio-campistas do mundo.

Rodri é o volante arquetípico de Pep Guardiola, unindo passes curtos precisos a uma resistência à pressão fora do comum.

Ele também acrescentou outra arma importante: os gols. Desenvolveu a capacidade de marcar em momentos decisivos, incluindo o gol que deu ao City seu primeiro título da UEFA Champions League.

Sua trajetória notável entre 2022 e 2024 culminou com a conquista da Bola de Ouro, alcançando o auge do futebol.

Infelizmente, a partir daí a trajetória foi de queda. Uma lesão de longa duração deixou Rodri fora da maior parte da temporada 2024/25.

Aos 29 anos, ele já não é o meio-campista de antes. Ainda consegue ditar o ritmo do jogo, mas perdeu velocidade e força defensiva, dois aspetos cruciais para a sua posição.

Além disso, ele entra no último ano de contrato, válido até 2027, o que deixa o City diante de uma decisão difícil: vendê-lo ou apostar em seu retorno ao nível que tinha antes da lesão?

O City tem enfrentado dificuldades nas últimas duas temporadas e, embora haja outras razões, a ausência de Rodri e sua falta de ritmo tiveram papel fundamental.

Seus passes progressivos, conduções e capacidade de recuperar a bola eram cruciais no sistema de Guardiola. Sua melhor versão faz falta ao time.

Mas isso não impediu o Real Madrid de seguir de perto a estrela da seleção espanhola. Os Blancos precisam de um meio-campista com esse perfil.

O Madrid precisa urgentemente de um meio-campista recuado que ligue a defesa ao ataque, e Rodri se encaixa no perfil.

Os 15 vezes campeões da Liga dos Campeões sentem falta de um passador dinâmico na base do meio-campo desde que Toni Kroos pendurou as chuteiras, uma âncora para Jude Bellingham e Federico Valverde brilharem.

Os rumores de que o Madrid pretende avançar pela sua contratação neste verão fazem sentido e não param de crescer.

Há também relatos de que o Real Madrid está disposto a vender Eduardo Camavinga neste verão se receber ofertas superiores a €50 milhões, com clubes da Premier League interessados.

Isso abre a possibilidade de transferências para os dois volantes, com um deles seguindo no sentido oposto.

Há também o fator Guardiola. O técnico do City pode deixar o clube neste verão, o que pode levar seu maestro do meio-campo a considerar uma saída.

Deixar Rodri sair agora seria um erro precipitado. Jogadores do seu calibre são raros.

Rodri é um jogador raro: reúne controlo de jogo, proteção defensiva e decisivo nos momentos-chave. Em muitos aspetos, é único.

O City precisa reforçar o meio-campo com mais um jogador que ofereça presença física e intensidade defensiva, mas esse reforço deve complementar Rodri, não substituí-lo.

Ele não passou do auge, especialmente para um meio-campista recuado cujo jogo depende mais de inteligência e posicionamento do que de velocidade pura.

Ele está a recuperar a plena forma física e a ganhar ritmo gradualmente. Com uma pré-temporada adequada e continuidade na equipa, há todas as hipóteses de voltar a algo próximo do seu melhor nível na próxima temporada.

O City deve concentrar esforços para garantir o futuro de Rodri a longo prazo. A renovação de contrato precisa ser prioridade.

Com Guardiola possivelmente de saída e Bernardo Silva amplamente apontado como o próximo a seguir o mesmo caminho, o City não pode se dar ao luxo de perder outra peça fundamental.

Se há um momento para manter Rodri por perto, é este.