Sauditas miram duas figuras-chave do Liverpool antes da esperada reformulação no verão

A Saudi Pro League mira Michael Edwards e Richard Hughes, do Liverpool, neste verão, o que pode aprofundar a turbulência em Anfield.

O The Independent apurou, ainda assim, que não há planos no momento para demitir Arne Slot, já que a direção acredita haver vários fatores atenuantes para uma campanha decepcionante.

A forma inconsistente da equipa e as dúvidas sobre uma política de reforços desequilibrada aumentaram a pressão sobre a direção do futebol tanto quanto sobre o treinador, e várias fontes acreditam que haverá mudanças independentemente do que acontecer.

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O diretor esportivo do Liverpool, Richard Hughes, e o técnico Arne Slot (REUTERS)

Hughes assumiu como diretor esportivo do Liverpool após a saída de Jurgen Klopp em 2024, enquanto o ex-diretor esportivo Edwards, que havia deixado Anfield em 2022, retornou como diretor executivo de futebol do clube.

A situação deste último é, ainda assim, complicada, pois ele foi contratado para desenvolver uma estratégia multiclubes para os proprietários do Fenway Sports Group, mas os donos do Liverpool acabaram decidindo rejeitar essa iniciativa no início deste mês.

O The Independent foi informado de que Edwards analisou mais de 30 clubes em várias ligas europeias, incluindo o francês Bordeaux e os espanhóis Málaga e Getafe, mas a direção considerou que a maioria estava muito sobrevalorizada.

O facto de o Liverpool ter acabado por se afastar dessa abordagem levantou dúvidas sobre se o próprio Edwards procuraria um desafio diferente, e a Saudi Pro League está disposta a oferecer-lhe uma oportunidade.

Aos 46 anos, ele é reconhecido como um dos mais respeitados especialistas em recrutamento no futebol e é visto como alguém que pode assumir uma função mais ampla de supervisão na competição, ou até em um clube específico. Enquanto isso, Hughes é considerado um candidato ideal para a área de recrutamento do Al Hilal.

Esse desdobramento ainda pode influenciar o próximo capítulo do principal tema do verão do Liverpool: a iminente saída de Mohamed Salah. A Saudi Pro League tenta contratá-lo há três anos, mas o egípcio tem resistido por querer seguir atuando em nível de Liga dos Campeões.

O Al Hilal foi citado como um possível destino, mas entende-se que o Inter Miami está disposto a apresentar uma proposta a Salah para levá-lo ao clube no futuro. A equipe da MLS atualmente não tem vagas de Jogador Designado, o que exigiria uma reformulação.

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Mohamed Salah anuncia que deixará o Liverpool após nove temporadas no clube

A queda de rendimento de Salah tem sido um dos vários fatores por trás da acentuada baixa do Liverpool nesta temporada, e a sequência recente de duas derrotas e um empate nos últimos três jogos da Premier League aumentou o debate sobre o futuro de Slot.

Esse debate, porém, não foi levantado pela direção. Diversas fontes asseguram que o Liverpool não considera uma mudança, principalmente por entender que há vários fatores atenuantes para a queda de rendimento. As lesões são vistas como especialmente decisivas, além do impacto ainda incerto da morte de Diogo Jota.

Em entrevista ao The Independent no mês passado, o ex-goleiro Caoimhin Kelleher destacou a importância de não negligenciar este último.

“Acho um pouco estranho e difícil quando ouço as pessoas falarem sobre os jogadores do Liverpool e o rendimento deles, porque, sinceramente, não penso que esta temporada seja importante para eles do ponto de vista futebolístico. Trata-se mais do lado pessoal e mental.”

“Obviamente, o futebol é um esporte enorme e as pessoas têm opinião, o que é natural. As pessoas esperam que você siga em frente muito rápido, e eu não acho que seja assim.”