A comparação intrigante de Mikel Arteta entre o Arsenal atual e os campeões de Arsène Wenger no mesmo momento da temporada

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O Arsenal conquistou três títulos da Premier League sob o comando do lendário técnico Arsène Wenger, com o primeiro triunfo do francês chegando em 1998. Após os títulos de 1989 e 1991, Wenger restabeleceu a supremacia dos Gunners ao destronar o Manchester United em uma épica disputa pelo título.

Avançando para os dias atuais, Mikel Arteta busca gravar seu nome na prestigiada história do Arsenal ao tentar entregar ao clube do norte de Londres seu primeiro título desde 2004.

No entanto, embora a equipe campeã da dobradinha de 1998 seja justamente celebrada por suas conquistas, o time de Arteta está, de fato, em uma posição superior em comparação ao lendário elenco de Wenger no mesmo estágio da temporada.

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O atual elenco do Arsenal lidera a tabela com cinco pontos de vantagem sobre o segundo colocado, o Manchester City. No entanto, os Citizens controlam o próprio destino, já que a equipe de Pep Guardiola tem um jogo a menos e ainda precisa enfrentar o Arsenal.

Em 2 de março de 1998, o Arsenal ocupava a segunda posição da divisão, com nove pontos de desvantagem para o United, após um recente empate em 0 a 0 com o West Ham. Ainda assim, o Arsenal tinha três jogos a menos em relação à equipa de Sir Alex Ferguson.

O que se seguiu foi nada menos que lendário: o Arsenal engatou uma impressionante sequência de 10 vitórias consecutivas para garantir o título. Após a derrota por 3 a 1 para o Blackburn Rovers em meados de dezembro de 1997, os Gunners somaram 17 vitórias em 19 partidas, além de três empates.

As derrotas seguintes vieram contra Liverpool e Aston Villa, nas duas últimas partidas da temporada, quando a equipe de Wenger já havia garantido o título. O Arsenal está agora a apenas nove jogos da imortalidade após a vitória por 2 a 1 sobre o Chelsea no domingo, no Emirates Stadium.

Resta saber se a equipa de Arteta tem a mesma mentalidade do Arsenal de Wenger em 1998, capaz de embalar numa sequência impressionante de vitórias para conquistar o título.

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Neste momento, o Manchester City pode somar no máximo 89 pontos, caso vença o Arsenal no Etihad Stadium em abril. A pontuação máxima possível dos Gunners é de 91, desde que derrotem o City.

De forma crucial, se o Arsenal vencer essa partida, o total máximo de pontos que o City pode alcançar cai para 86. Os números indicam que o Arsenal precisaria somar mais 19 pontos daqui até o fim da temporada para conquistar o título.

Assim, um total de 23 pontos nos nove jogos restantes, partindo do pressuposto de uma vitória fora de casa contra o City, seria suficiente para garantir o título.

O Arsenal de 1998 foi impulsionado pelo lendário Dennis Bergkamp, artilheiro da equipe com 22 gols em todas as competições, aliado a uma defesa sólida comandada pelo ex-capitão Tony Adams. Naquele mesmo ano, o clube também conquistou a FA Cup ao vencer o Newcastle United por 2 a 0 na final.

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A equipe de Arteta segue viva na FA Cup, tem uma final da Copa da Liga se aproximando e já está classificada para as oitavas de final da Liga dos Campeões. Existe a possibilidade de o espanhol comandar a melhor temporada da história do Arsenal, caso conquiste múltiplos títulos.

No entanto, o ex-médio do Arsenal Nigel Winterburn acredita que a equipa campeã de 1998 está ao nível de qualquer outra montada por Arsène Wenger durante os seus 20 anos no clube, incluindo o lendário elenco dos Invincibles de 2004.

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Winterburn afirmou: "Durante o meu tempo no Arsenal, a equipa de 1998 foi a melhor em que joguei. Felizmente, os jogadores que já tínhamos e aqueles que ele trouxe encaixaram-se de forma extraordinária e isso ficou claro muito, muito rapidamente com a equipa do ‘Double’ de 1998."

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